明韫山落在屋檐上，他步伐稳而轻盈，落下来时几乎没什么声音，倏忽起落间，陆怀川就已经能够看见金牛村了。

这时明韫山停了下来。

他开口道：“下午时扶契阁已经接到了师尊的传讯，金牛村周围应该有结界，我们进不去了。”

陆怀川正在低头找人，扶契阁早就将村周的人都疏散光了，原本十分热闹的螺街上空无一人、门窗紧闭，听不到一丝声音。

她压低声音：“那对母女应该进不去吧？”

“如果没有意外，是进不去的。”明韫山如是说，他在略显陡峭的檐角矮身，让陆怀川从自己的背上滑下来，“就在这里等一等吧。”

陆怀川应了一声，在檐边小心地稳住身体。

她打眼望去，四面一片漆黑，几乎伸手不见五指。一切都寂静得格外不合常理，连金牛村中都毫无声响。

陆怀川有些疑惑地抬起头，天空中一片阴云密布，圆月在云后晕出一片模糊而苍白的光，落到瓦舍间便只余寂静的暗影。

——似乎有魔与魔种出现时，北洲的天气就会格外阴沉。

陆怀川这样想着，忽然下意识地回头望去。

她总觉得自己似乎听到了什么声响，但侧耳听时，又什么都没有。

*

“……囡囡！囡囡！”

姆妈的声音从拐角后的小巷中传来，徐小菱捂紧了自己的嘴。她尽量掩饰着自己的身形，想要躲过姆妈的寻找。

那个什么仙长，一定不是什么好人。他看着和蔼可亲，却要姆妈丢下爹爹，这世上哪有劝人丢下自己官人的好人？

姆妈总爱听信别人说的话，从来不想他们说的是不是真的。

村口那个大娘见他们家日子过得好，时常在他人面前搬弄她姆妈的是非，她早就听得一清二楚了！

可在姆妈面前，这大娘慈眉善目，教姆妈让爹爹去港口搬货物——货物那么沉，爹爹做的又是手艺活，若把手摔坏了可怎么办？

连她都想得到这些，姆妈却从来想不到。最后爹爹果真去港口搬了货物，又紧跟着摔坏了手，那几个月，家里穷得揭不开锅。

这一次爹爹生病，姆妈又听人说安神散好，就花不少银子去买来给爹爹煮了喝。

她眼见着爹爹越来越虚弱，于是跟姆妈说这药不好。可姆妈不听她的，她只好将药偷偷倒掉，为此还被姆妈下狠手打了一顿。

姆妈永远都学不会吃一堑长一智，这一次那个仙长与她说了什么，姆妈就将爹爹抛在了村中，带她去了别院。

别院有什么好的？

她只不过是碰倒了路旁放的一棵花，那管家便劈头盖脸地将她说了一顿，说她是“穷酸货”，“没见过世面”，“把你扔出去卖了也赔不起”。

还有那个对着管家呼来喝去的男孩，因为生在好人家，就可以在北洲横行；站在他身边的女孩子，明明与她差不多大，却白得像一个雪团，而她呢？

浑身上下只有眼球有一点白色，指甲缝里永远卡着洗不干净的泥，就算穿再漂亮的衣服，也仍然像山鸡，不是凤凰。

徐小菱委屈地甩甩头，压下这些纷乱的思绪。

人人都说村中有魔，她才不管这些。

她就要她的爹爹！

*

陆怀川终于捕捉到了那点声响的来源。

她轻轻地拍拍明韫山，指了一个方向。

明韫山怎么可能没听见那点动静？他早已握紧了手中的刀。他躬身避过她，压低重心，一手抓住刀柄，手臂肌肉绷紧了，时刻准备拔刀出鞘——

“阿瑾，我……们、休息一下吧？”

嘶哑的女声自他们左侧的小巷中传来，明韫山手一松，刀便沉回鞘中。

羊肠小道上，一个瘦小而褴褛的孩子正吃力地搀扶着一个老妇人。

他们从金牛村的方向来，老妇人的腿脚很不方便，她的一只脚拖在地上，显然已使不上力了。

那孩子将她的一只手臂挂在脖子上，他什么也没说，只是沉默地担起她的重量，朝恭王别院的方向走去。

陆怀川趴在屋脊上，冲他做口型：是谁？

明韫山冲她一摆手，定睛朝那对祖孙俩望去。他们身上浮着魔气，但又不及魔种那般浓郁——是没有被下魔种的凡人。

陆怀川爬过屋脊，蹲在他身边探身一看，没忍住道：“哎？”

明韫山对她露出了疑惑的神情。

陆怀川小心地用大拇指点点那个男孩，又指指自己的腰间，伸出手抓了一把。

根本无需多言，明韫山恍然大悟：这就是那个摸走陆怀川荷包的小男孩。

紧接着，陆怀川又指指那个男孩，朝自己的方向挥了挥手。

明韫山先是一点头，随即伸出食指朝那对祖孙俩一点，竖起掌一顿，摆了摆手。

陆怀川懂了。这对祖孙俩还在结界内，他们暂时还救不到他们。

得再等一等。

她趴在明韫山身边，仔细地打量着他们身上的魔气。陆怀川蹙眉看着，总觉得哪里有些不对劲。

这感触来无影、去无踪，如同挂在空中的蛛丝，它在肌肤上留下极细微的拉扯感，肉眼却无论如何也遍寻不见它的踪迹。

陆怀川不由自主地握紧了白虹。

那老妇人对着小男孩说完话，又向前蹭了两步，大约是因为太累了，她的手臂渐渐从小男孩的脖颈上滑落下来，整个人滑坐在了地上。

小男孩拼命地拉着她的手臂，想要将她拽出来，可他这样瘦弱，哪里拽得动一个成年人？老妇人的身体在地上纹丝不动。

“奶奶！”他有些焦急地喊她，伸出自己的手摇晃着老妇人的肩膀，“奶奶，快起来！这里是结界，只要出了结界就安全了！”

老妇人急喘了两口气，喉间含着的痰呼噜噜地响着，无端听得人心中发慌。她挣扎着朝上伸出手，小男孩握紧了老妇人满是皱纹的、干裂的手，用尽吃奶的力气去拉她。

陆怀川几乎屏住了呼吸，那老妇人与小男孩尝试了几次，终于从地上艰难地爬了起来。

老妇人抓住了小男孩的手，一步一挪地到了结界边缘。他们毫无凝滞地穿过了那层无形的结界，安全地站在了空无一人的小道上。

然而在这一瞬，陆怀川的瞳孔骤缩。她看见那老妇人的眼睛泛起了猩红色，面上亦浮起了得逞的笑容。

老妇人搭在男孩肩上的手指甲越来越长，几乎快要戳破他脆弱的脖颈，陆怀川的心跳到了嗓子眼，她嘶声大喊：“快跑！”

电光火石之间，江瑾被这声音惊得一跳，他还没找到声音的来源，余光里就有一道黑影朝他袭来。

江瑾下意识地往一旁一避，他的动作很快，人还是茫然的，可身体已经和猫似的落在了数尺以外，他勉强抬起头，只见一线刀光闪过——

“铿”的一声重响，一柄尚未开刃的长刀为他挡下了一击。

江瑾借着朦胧的月光，终于发现那袭击他的黑影是一只长了刺的手臂，这只手臂长在他的“祖母”身上，“祖母”通身漆黑，已经变作了一个怪物。

江瑾被这一幕惊得定在了原地，他近乎茫然地顺着那线刀背望去。

那握着刀的手臂正在剧烈颤抖着，一个比他大了几岁的男孩挡在他的面前。男孩在那只怪物面前勉力支撑不过数秒，随即脚下一滑，单膝跪到了湿滑的泥地上。

他当机立断后仰卸力，随即扬手掐了一个诀，一道灵光升到半空中，砰然绽出一朵青色的烟花。

在他身后的江瑾的脑子开始重新运转，他终于意识到发生了什么。

他当即转身要往村中跑，但他还没来得及跑出两步，就被男孩拎住了衣领。

江瑾挣扎着：“你做什么？放开我！”

这男孩的力气不是一般的大，他紧紧地拉住江瑾的衣领，勒得他一阵恶心。

随即，一阵强烈的拉扯感从他的后颈传来，两侧的屋舍急速地后退，江瑾的眼里满是呼吸不畅憋出来的眼泪。他被拎着倒飞出去，男孩带着他急退了十几米。

江瑾心焦地回想着刚刚奶奶的一切行为，却惊恐地发现“她”与他认知中的祖母毫无差别。

这时，小男孩停下了脚步。他神情沉着，将江瑾放到一边，随即用还在微微发颤的双手握紧了长刀。