“咳咳，咬耳朵说什么悄悄话呢？我来听听。”

顾润和见叫不动顾沁和，过来找她。

“没有啊，什么都没说。”顾沁和捂嘴，欲盖弥彰。

小碎步到顾润和身边，牵着她的手:“阿姐，我遇到一个好漂亮好漂亮的姐姐，像仙女一样漂亮，比仙女还漂亮！我见这么漂亮的姐姐没人说话，我就来陪她说话。”

“确实像仙女，是我待客不周。前头有人带了西洋的小玩意，走，一齐去看看。”

花厅内，越往里，家世越显赫，阮萤正想推辞，却被顾沁和的小手拉住往前走：“我阿姐心眼可小啦，阮姐姐还不快走。”

顾润和敲她脑瓜：“污蔑我，看我不罚你抄书。”

“阮姐姐救命——”

顾沁和活泼讨喜，到哪里都受宠，这个姐姐亲一亲，那个姐姐抱一抱，再有五光十色的琉璃珠子分了她的心神，无暇和阮萤说话。

不过阮萤并未受冷落，虽不熟悉，但顾润和一干人温和周到，谈笑间处处照顾她。阮萤心中自有分寸，寻了个恰当时机说想出去透气。顾润和个性细致，给她介绍了庄子里的荷花亭，还吩咐贴身丫鬟替她带路。

行至半道，有人匆匆跑来：“你怎么在这，府中来了贵客，夫人找姑娘呢。”

“姑娘吩咐我带人去荷花亭，这可如何是好。”

“你去吧，刚刚不是说拐个弯就到了吗，我自己去就行。”

山石间已经能窥见摇曳之姿。

“多谢姑娘体谅。”

满湖荷叶似不曾遭昨夜风雨侵害，错落有致。拾阶去往湖心亭，一阵风引得荷叶簌簌，幽香暗浮。四下无人，阮萤卸下心房，抬头迎风，阖目享受片刻安宁。

忽有船桨拍水声，阮萤慌忙睁眼，不远处荷叶被层层拨开，一艘摇橹船缓缓驶向湖心。

“什么风把您给吹来了。来便来，旱路不走要走水路。这船我要往东它偏往西，忒难伺候。”

“指桑骂槐，小心你的脑袋。”

“就算我吃了熊心豹子胆我也不敢造次啊，我的心天地可鉴。”

“无妨，在外不必恪守成规。”

船摇摇晃晃地往湖心亭来，听音船上皆是年轻男子，阮萤不想惹事，提裙离开。

“看，亭里有人！”

许是船近了，这句话阮萤听得清晰，耳朵腾地热起来。

国公府往来之人非富即贵，她不想落下骂名。加快脚步埋头向前，一直跑到拐角才停下。她实在力竭，没法往远处跑，且跑动之后，发丝凌乱，再往前肯定有人，她得整理好衣裳发饰，是以藏在假山之后稍作休整。

心跳如鼓，靠在假山石上喘息片刻才打起精神。

拂去额上的汗，扶正发钗，理好衣裳，正当他深吸一口气准备出去时，却又听见那几道男声。

“分明看见有人跑过去，啧，难不成我眼花了？你们看没看见啊？”

“看见又如何，没看见又如何。今日你家做东，真打了照面损了姑娘家的名节，我看你爹得把你皮剥了。”

“不至于吧，今儿可是我的大日子。”这么说，他便是今日行冠礼的国公府公子。

“就你爹那脾气，你自己想想至不至于。”

“算了算了，幸好她脚步快。”

想到自家爹那张冷脸顾淮年一阵胆寒。

“不过你们究竟看没看见啊，难不成是我摇船累得两眼昏花？”

“我看是，反正我没瞧见人影。”

“你读书都快读傻了，眼睛没比我好到哪儿去。”顾淮年不信邪，问第三人：“皇上你说，刚刚湖心亭里是不是有个青衣女子？”

皇上！

阮萤的心咯噔一声，被这两个字震得失了呼吸。一手按住狂跳的心口，一手捂住口鼻，生怕发出一点动静，暗自庆幸自己跑得及时。

“还青衣女子，你直接说荷叶仙好了。知道你想娶媳妇儿，刚及冠就发梦。”

听好友这么损自己，顾淮年追着他打：“还读书人呢，不知羞！没看见算了，当我眼花。”

“往左拐，那边是供女眷休息的花厅。”

国公公子不再深究此事，阮萤提着的心缓缓下落。山石层叠，日光透过缝隙洒在她额角。仔细听脚步声减远，好奇使然，她屏住呼吸，透过山石缝隙往外看。

日光刺眼，她半眯着眼看不分明，隐约有人转身回望。

“看见了。”

刚放下的心陡然升到半空，像秋日烂熟的柿子，伴着清冷的声线啪地摔个稀烂。