“我明白了，我全都明白了。”花纭将这些事一一串联，恍然大悟，“从前我一直感觉有一只手推着我往前走，我遇见的所有问题，都会迎刃而解。可就在我离开鄞都北巡之时，原本推着我走的手，突然开始阻拦我。让我走的每一步都十分艰难，好几次都差点一败涂地。我终于明白了，这是为什么。”

盛誉眼里重新有了光：“您说，臣都听着。”

“我与小皇帝，虽说是太监的傀儡，但以那时鹤亭的地位，没有世家大族的支撑，他怎么可能做到？他能选我做太后，一方面是因为我们从小一起长大有旧情，另一方面是因为我姓花！倘若我娘并未将我带回鄞都认亲爹、改姓氏，我都没资格替花镜入宫。那时候鄞都几大家族权势滔天，放眼朝堂哪位官员不与花、容、蒲几大家沾亲带故？”

“而在娘娘执政后，鄞都几大家一个接一个地出问题，容家因科举舞弊案而灭门，蒲家因李洲、楚王妃之事一蹶不振，而花家……”盛誉为难地望着花纭。

“北巡之前，‘他们’借我与鹤亭的手，让威胁皇权的几大家族灭亡。”花纭吓出了一身冷汗，“那时候，我察觉到了‘他们’的存在，开始逆着‘他们’的心意行事。所以麻烦接踵而至，‘他们’要毁了我们，顺道将几大家的残余一同送上西天。一旦‘他们’成功，天下大权尽数掌握在新登基的皇帝手中。

“所以，拿着遗诏的那个人才会作壁上观，安安静静地等我们同归于尽。待到所有人因仇恨而死，他再举着弘治帝的遗诏，作为皇室正统，被清洗一遍的朝臣前呼后拥，坦坦荡荡地登上皇位。而我、鹤亭、春秋刹、所有与几大家有关的人，都成了遗臭万年的乱臣贼子。”

盛誉问：“娘娘，那我们该怎么办？”

“我想跟他们玩个游戏，”花纭明眸轻弯，其中中晕着缕缕笑意，朝盛誉招招手示意他附耳来，“听我细说。”

—

金銮殿内气氛凝重，龙椅居于高台之上，在幽暗中隐隐闪烁着金光，小皇帝李璞抱着小老虎布偶坐其间，头微微歪斜，双眼空洞，仿佛下面躬身而立的朝臣只是一团团模糊的影子。他的嘴角不自觉地微微张开，口水顺着嘴角缓缓淌下，滴落在龙袍上，洇湿了一片。

他身后原本是太后的位置，但珠帘之后的位置空荡荡。李怀璟肃立在皇帝与朝臣之间的高台上，背对皇帝，冷眼盯着那些朝臣。

有的人微微抬头，目光触及皇帝那傻愣愣的神情与他身边的燕王蟒蛇一样的眼神，又迅速低下头去；有的人偷偷交换着眼色，眼神中流露出复杂的情绪，快速地摩挲着笏板，又偷偷朝前排林世濯看去。

孔环提起嗓子，高声道：“有事起奏，无事退朝——”

新晋御史花臻站出来：“臣花臻，有本启奏！”

花臻在殿上甚少上奏，今日这是怎么了？李怀璟心底发慌，微微挑眉，深吸了一口气。孔环看向小皇帝，李璞依然是那副痴傻模样，孔环便对花臻说：“准奏。”

花臻上前一步，深揖一礼，而后直起身子，环顾四周，最后目光锁定在燕王所站方位，大声道：“陛下，臣弹劾燕王殿下玩忽职守，有负皇恩！”

此言一出，朝堂哗然，群臣交头接耳，目光纷纷投向燕王。

“您以述职之名留在鄞都已有小半年，按理，您该回北疆了。”花臻昂起头，面无惧色，“而您以陛下生父的身份继续滞留鄞都干涉内阁事务，实在有违礼法。再者北疆战火才熄、百废待兴，蛮人在北虎视眈眈，您身为北疆总督，不把北疆军务放在首位，反而留在鄞都！依臣看，这不光是玩忽职守——一位亲王迟迟不肯离京，很难不让人怀疑用心。”

花臻的声音在大殿内绕了好几圈才停，而李怀璟脸色青一阵白一阵，额头上渗出细密的汗。平生第一次被御史弹劾，还被这么多人用异样的目光注视，李怀璟尴尬得恨不得找个地缝钻进去。

花臻的目光太过毒辣，李怀璟眼神飘忽不定：“待太后娘娘病愈，本王自会离京。”

花臻一眼看透李怀璟的心虚，不等李怀璟话音落便问道：“娘娘是真的病了，还是殿下空口说的病了？”