书院里的那些学子现在都为了下月的科举埋头苦读，已经是两耳不闻窗外事的状态了。

苏宁倒是清闲，这会儿一边喝着茶一边还看着话本，时榴看着他这个悠哉悠哉的样子，好奇地问他怎么不去准备，不着急吗。

苏宁摇摇头，解释道：“这次我打算是不去了，还是来年再战吧。”

时榴对他的话感到疑惑：“不去试试就放弃了吗？”

“下月我家里面有事，我得回扬州一趟，再回来也赶不上，所以今年只能放弃了。”

时榴听完也没再劝他什么，他知道以苏宁的水平走科举这条路应该是走不通的，但毕竟已经努力了这么久，家里人对他的期望又那么高，这次放弃，应该是家里真的出了什么很重要事，他也不好多说。

时榴放弃了追问，他接着说出此次来的目的。

他问苏宁道：“冯夫子现在在书院吗，我想去探望一下他，顺便交待一些事情。”

苏宁想了想，回答他：“夫子上午出去了一趟，现在应该已经回来了，可能是回房休息去了，需要我去帮你通传一下吗？”

时榴连忙摆摆手，说：“不用麻烦了，我自己去找他就好。”

“好。”

时榴绕过熟悉的长廊，拐角处有一间房屋，门口挂着一个灯笼，他和师兄会抽时间来轮流更换这个灯笼。

他们的老师夜晚视线不好，出门看不清路，不注意的话容易被绊倒，时榴就提出在这附近挂几个灯笼，晚上再安排几个人守着，这样他不管是自己想出来还是有什么事都能满足，也能保护他的安全。

时榴站在门口，弯曲手指轻叩门扉。

“咚咚咚。”

“进来吧。”

得到应允他推开门走进去，一名白须老者正坐在案桌前，手握毛笔在宣纸上描绘着。

时榴看着老师写的字，起笔藏锋若潜龙入渊，收笔回锋如鹤唳云端，转折处俱是屋漏痕、折钗股之法，丝毫不减当年雄风。

待回神之后，时榴面向他问候：“老师，近来身体如何，可还安好？”

冯远山听见他的话，放下了手中的笔，起身看着眼前他曾经最得意的弟子，轻叹一声，随后开口道：

“我这一把老骨头，好坏都已经是天命了。你既然还有心来看望我，我就已经满意了。”

时榴心里清楚他还是在埋怨自己，没有回话，只是替他把书桌上的烛火剪下一截，屋内顿时亮堂起来，他顺便看了眼冯远山的书桌，发现上面堆满了信件。

时榴问他：“师兄最近没来看望老师吗？桌上的信件堆积这么多，应该是有些时日了。”

冯远山扫了眼那些信件，最上面的几封他还没打开看过，先前拿到之后便被他随意扔在桌上，对于他的另一个学生，他现在倒是不怎么担心了。

可是，他看着安静地站在书桌前替他整理信件，打扫落灰的桌面的时榴，叹了一口气。

“他来不来都随他去吧，现在他可是发达了，大忙人啊，哪里还记得我这个糟老头子。每次给我寄的信上写的也都是些无足轻重的事，我也不想再浪费时间去看了。”

时榴听了他的话皱了皱眉头，他知道师兄不是这样的人，想开口为他辩解什么。

冯远山哪里不清楚这两个师兄弟的情谊和心思，他摆了摆手打断时榴即将开口的话，随后走过来在那一堆信件了翻找，刚整理好的就又都被他弄乱了。

时榴无奈的看着他，冯远山在这一堆信件里面挑出明显与其它信件不一样的一封，它的包装更为精致厚实，还带着淡淡的香气。

不像是师兄平时的行为作风。

“这是？”时榴问道。

冯远山把手上这封特殊的信件递给时榴，随后摸了一把他的胡子，意味深长地说道：

“这是你师兄特地写给你的，让我代为转交。”

“师兄也许久未同我联系了。”

时榴接过来说道，当着冯远山的面打开了信封：

「师弟穗玉亲启：

近来春寒料峭，可还安好？前些日子我回了趟扬州，你家院子里的那棵石榴树已发新芽，估计今天秋还能再结上些石榴。

儿时春光明媚之时你我常在树下里读书，现在却只有我只身一人回来探望，想来真叫人唏嘘。一别多年，念你身不由己，特采一支石榴枝带给你，将此信放在一起，希望你能借此聊以慰藉。

师兄镜冰遥寄」

一旁的冯远山看到这挑了挑眉，语气不明的调侃一句：“你们师兄弟感情倒真是一直都不错。”

时榴把信封里的枝条拿出来，长途跋涉之下，从故乡来的叶片已经褪了颜色，但即便如此，时榴在它身上也还能看到些家乡风雨留下的痕迹。

“虽说镜冰那小子这几年也是性情大变，面目全非，但我倒是不用为他操心了，倒是你……”

冯远山看着时榴那依旧看似青春年少的面容，叹了口气又说道：“你和无晦那小子到底怎么回事，这么多年来过的怎么样，你还是不肯和我说实话吗？”

“他若是真心待你，又怎会放任你你变成如今这样？”

冯远山说到这，情绪又激动起来，心中气愤与郁闷使他的脸涨红，他恨铁不成钢地看着时榴，实在想不通为什么当初惊才艳艳的少年，会变成如今这个声名狼藉的长赢侯夫人，时榴现在哪怕再想像当初一样，连写诗作词，结伴交友，也都只能借助“穗玉”这个身份。

可时榴依旧还是那幅油盐不进的样子：