他渐渐明白了为什么那个校工会变成半疯，因为他活在两个截然不同的世界里，一如他当前。他有着双重身份，过着两种生活，白天他是谁也不会注意到的穷孩子，到了晚上就摇身一变，变成二五仔、制毒师，像分裂成了两个人格。

为维持这种安稳局面不被打破所作出的应对令他心力交瘁，他不得不时常对他姐编瞒扯谎，有一次他回家前忘了洗澡，顶着浑身冰味一进门，纪禾就揪住他说，你身上都是什么怪味？

在这场浩劫里他唯一感到庆幸的是，时值寒假，他不用担心会在学校撞见那个前辈校工，也有理由弥补日常生活方面的时间空缺。

当然，他深知这并非长久之计，他得设法彻底逃离虎穴。他原想着将自己改进后的方法告知给老校工，好令他继任从而使自己脱身，可惜首次出货之后，乔三就将可怜的老人弃用了。陈祈年觉得都是自己的错，要不是他那天说把他赶走，说不定他们现在就是同伴的关系，他也能顺利摆脱这团糟心事。回溯一番他也算是体会到什么叫自作孽不可活了。

但客观来讲，乔三不用他的主要原因是因为对方疯疯癫癫不可控、又高龄得命不久矣，乔三要的是长久的利益，否则也不会同意陈祈年后来的提议。

他提议他们派出一个或是两个人跟他学这门手艺，这样他们既能持续性发展，又不用担心自己会节外生枝。

提议达成，来学徒的是阿杰——就是陈祈年当初看到在沙发上边睡边吐的那个刺青少年，和小飞哥相仿的年龄，初中毕业，懂得一点化学知识。老校工尚在时，他就经常给他打下手，因此门道摸索得比旁人清，只是离精艺还有很大的一段差距，并且此人三天打鱼两天晒网，偷懒成性怠惰因循，再加上他觉得他一个大人，竟要跟着陈祈年这个小屁孩拜师学艺，各种别扭不言而喻，就更加消极怠工了。

学了一段时间，阿杰做出来的都是些下三滥的劣等品，陈祈年满心希望化为泡影，照这样老牛破车一样的进度，他何时才能虎口脱险去危就安呢？

陈祈年就在这样惶惶不可终日的忧愁里度过了新年，焦虑使这个喜气洋洋的盛大节日变成一场灰色的默哀。开学后情形就更加糟糕了，他得学校家里公寓三头跑，劳途重压令他几近窒息。他又看见了那只绿眼黑猫。

他从公寓回家的路上瞧见它。它蹲伏在路边，绿森森的眼睛像两粒磷火，影子被月光拉长，很像一个飘忽不定的鬼差。

陈祈年犹豫了下，飞起一脚把它踹倒，学着从眼镜仔那听来的脏话骂道：“小畜生，去你妈的！”

黑猫嘶叫一声，接着一群发光的萤火虫漫天泻地而来，转瞬将荒园野路照得清亮如许，陈祈年心中稀奇，乜眼瞧才发现那是一群黑猫，在草丛中眼若流萤，闪闪烁烁。

它们齐声嘶叫着，陈祈年还以为这群猫精要扑上来将自己果腹，转眼又发现，它们是冲着路对面。

对面草丛不知何时集聚了一群杂毛狐狸。狐狸们的毛色有的红似火，有的白胜雪，还有的靛青如拂晓前的天色，臊动在星星点点的报春花丛中，仿佛聊斋志异里精怪夜游的场景，扑朔且迷离。

那只被他踹了一脚的黑猫率先蹿出去，陈祈年只看到一线孤星投入七彩银河，旋即无数流星与陨石交相碰撞，在半空炸开一片飞磷，霎那间漫天铄石流金，宛若铁花迸射。

黑猫和野狐混战发出的叫声黏成一片，十分哀厉，令人懅悚，陈祈年不敢多停留，他怀着不可名状的恐惧，逃也似的飞奔回家。

他一口气跑到家门口，还没来得及顺出去，抬眼就看到两名警察坐在他们家的沙发上。

他喉咙一紧，脑袋发晕，心想，完了。

-

送走两名警察，纪禾回身看见面如霜打的陈祈年，忍不住皱眉问：“你怎么回事？发烧了？”

陈祈年嗫嚅着：“没有...”

原来那两名警察并不是冲他来的，荔湾周边又有小孩被拐失踪了，他们在附近问询盘查。

这场虚惊要了陈祈年半条命，他抹擦着额上的涔涔冷汗，魂不守舍地拉开书包，想拿出课本做作业，结果浑浑噩噩间，一叠本该交由小飞哥的崭新的人民币从夹缝中掉了出来。

纪禾惊愕地看着散落一地的红通通的纸钞。

陈祈年脸色刷的一下更白了。