“……”眼睛亮晶晶的，明明很高兴，却故作成熟地摆着架子：“姐姐要把我当小孩哄到什么时候？”

“不想要吗？”我作势拉回来。

“……要！”他警觉地抢走了。

果然还是小孩子，这么说的话他又要不高兴了，我微笑着保持了沉默。

一顿宵夜做了五枚小旗子，最后都进了佐野万次郎的口袋。青少年的胃就像无底洞，我点了太多，每样都尝一点，竟也已经八分饱，其余全由他消灭干净。担心地问会不会吃撑了，却得到“还有余裕”的答案，食量和春千夜完全是两个极端。

未来的他也不像现在这样好胃口，连饭量都是随我的，没人盯着就会忘了吃饭，只勉勉强强维持着健康的身体状况，总觉得有些可怜。

“姐姐陪我吃更有食欲。”

他曾这样说过。

我很久没有想起那个佐野万次郎了，这次回忆起来，心情居然分外平和。

如果说那个佐野万次郎是到处流浪的黑猫的话，这个一定是被人散养的橘猫了。要是哪天不在外头疯玩，或许会变成小猪也不一定。

这个设想使我忍俊不禁，再次将少了两块的炸猪排推到他面前。

吃饱喝足后，拉着昏昏欲睡的佐野万次郎在附近散步消食。

他走在我的身侧，个头已经到了肩膀，再过不久或许就会赶上我了。

在我的记忆里，头一次意识到他的成长，还是在上一轮，他即将步入国三那年。那时的我与他远没有现在熟稔，回想起来已经很久不见。帮父亲出门采购时提着大包小包在路上遇到佐野万次郎，头发长度已经到了肩膀，金色的前发在脑后扎了个小揪，脸虽仍旧稚气，肩膀却变宽了，肌肉也基本定型，带着专属于少年的瘦削感。

他毫不生疏地走到我边上，自顾自地接过各种负重，一点也没给我留下，就这样一路将我送到场地家门口。

我迟疑着邀请他进去坐坐，他只是微笑地拒绝我的好意。那个笑容很安静，也许是我的错觉，带着与他不相称的忧郁。二十岁出头的我有些无措地将点心塞进他手里，摸到带着老茧的宽大手掌。

那一刻才骤然意识到他长大了。

心里想的却是：他快乐的童年是不是有些过于短暂了？

我正出神，小指却被人勾住，手背与手背贴在一起，相接处很快出了一层薄汗。我转头，对上佐野万次郎若有所思的视线。

“姐姐在想什么？”他问。

“在想……”

“又是那个‘讨厌的人’？”他打断我。

我吃惊地问：“猜到的？”

他鼓起脸颊，说：“……直觉。”

……据说单细胞生物的直觉总会更加强大。

那样的表情已经不会出现在这个佐野万次郎的脸上，我欣慰地摸摸他的头发。他见状立刻黏了上来，得寸进尺：

“姐姐是我的，那种家伙快些忘掉吧？”

比起请求，更像命令，很有佐野万次郎风格的任性。

我轻轻推开他的脸，苦恼地说：“太霸道了吧？”

他抬起手，不知道什么时候把戒指挂到了无名指上，提醒我：“不可以耍赖，约定过了的——呐？”

我说：“还没长大呢，约定可不作数。”

他比了比身高，笑嘻嘻地说：“再过段时间就比姐姐高了。”

我不回答。

他让步了，又说：“我是姐姐的东西也可以。”

“请把自己保管好。”

他不高兴地蹭过来缠住我，嘟着嘴沉默了一下，摸到我手腕上的链坠，又开心地哼起歌来。

是那时他送的头绳的挂坠，皮筋由于时间已经老化断裂，我于是将上面的珠串和小鹿取下来，做成手链保存。

“就这么开心吗？”

“哼哼，我就说姐姐会迷上我。”

尾巴能翘上天了，我捏住他的鼻子，说：“送我回家吧，你该睡觉了。”

他不情愿地应声，却绕了远路，往海滨骑去。

“有个地方想让姐姐看看。”佐野万次郎说。

他轻松跃上堤坝，转过身朝我伸手，让我借力爬上去。站在堤坝上眺望海面，月光碎在纤细的浪头，化作斑驳的闪光，让夜晚的世界变得如同宝石一样晶莹剔透。

夏夜分外凉爽的海风拂过脸颊两侧，吹散了身体的燥热。我将被风吹起的头发别到耳后，侧过身看他。

“很漂亮吧？”

他与我对视，那双眼睛也如同月光下的海面，闪烁着细碎的光。

“这是我最幸运的一天，收到了最想要的巴布，还遇见了姐姐。”

他扬起明亮的笑容，说：

“——所以啊，我想把这份幸运也分给姐姐。”

我几乎无法直视少年诚挚的目光，重新将视线投往海面。

“……嗯。”

过了好久，我喃喃：“真的非常美丽。”