言宁绮看着琴音手中的信一愣，这大晚上的谁会来信，而且还让琴音这种表情。

“拿来吧。”

“小姐，您慢慢看，记得早些休息，琴韵走吧。”琴音出门还前带走了蒙在鼓里的琴韵。

看着鬼鬼祟祟的琴音，言宁绮不由失笑，这丫头也不知在闹些什么。

捏着手中厚厚的一沓信，言宁绮忽然福至心灵，不会是南方来的吧。

外面什么都没写，言宁绮急急忙忙地拆开信封，当展开信纸看到熟悉的字迹时，言宁绮喜笑颜开。

“言小姐，展信佳。今日小年，我刚到客栈，修整一日我们便打算正式开始调查，你不必担心，我很好。”

“我给信差加了钱，也不知你能不能在年前收到此信，不过还是要恭贺新禧。……往后可能无法频繁寄信，你要照顾好自己，勿念。”

言宁绮看到落款时，这信才写了两页，那后面一厚摞是？

“本王后悔了，你还是念念我吧，这本应是我们相识的第一个新年，却无法共度，……”

看样子贺昱尧原本是打算只寄出前面部分，或许是太过思念，后面又补充了好多好多的话，言宁绮看着这些生动的文字，好似贺昱尧的声音在耳边响起。

很长很长的信，言宁绮读了一遍又一遍，怎么也看不够，最后实在是困得坚持不住，才把信收到匣子里，里面全是贺昱尧写来的信，放好匣子，言宁绮进入了梦乡。

随着太阳升起，荣国迎来了今年的最后一天。

一大早，家家户户都在熬浆糊、准备贴楹联。

昨日睡得晚，言宁绮打着哈欠被叫起来。

院子里，丫鬟们兴致冲冲地贴窗花、洒扫庭院，小厮们则搬着梯子在各院挂灯笼，大家忙忙碌碌都在欢迎新的一年的到来。

“琴音，红封都备好了吗？”

“放心吧小姐，奴婢早就弄好了。哦还有，今晚进宫的服饰、头面都整理好了，您再看看。”琴音摆弄着架子上的服装，隆重却不醒目，这是言宁绮的意思，今晚人多眼杂，还是低调些的好。

“嗯，不错，琴音的眼光真好。”言宁绮很是满意。

今夜不少达官贵族都会进宫参加除夕宴，是以无法在家守岁。

未时过半，言府的马车便出了府，路上遇到了许多同行之人，一时间京城的几条大道都拥挤起来。

这种情况到了城门口更甚，羽林军在路旁维护秩序，公公们穿梭在马车间，为各位贵人引路。

言宁绮下了车，跟着带路的小太监一路往前走去，身边路过相识之人，亦会同行。

走过直直的宫道，映入眼帘的便是举行宴会的太明宫。入座后，大家互相寒暄，等着宴会开始。

申时中，贺昱青在众人的簇拥下踏入太明宫，走上高台，俯视殿内众人。

大家稽首跪拜，高呼万岁。

宴会正式开始，帝后二人相敬如宾，共同欣赏着歌舞。

淑贵人没了往日的灵动，哪怕是这种喜庆的气氛也掩盖不住她的死气沉沉。那日太医诊过了，她在冰湖中泡了太久，伤了身子，往后怕是不能生育。

当今圣上子嗣单薄，淑贵人膝下只有一位小公主，她还年轻，不能生育这个词对她而言打击太重，淑贵人无法接受。

惠嫔在一旁给她夹菜，手在桌下轻轻扯了扯她的衣角，提示淑贵人稍微笑一笑。

那日的事，在淑贵人醒来后都已告知皇后，惠嫔是无辜的。

言宁绮跟着母亲和大嫂一桌，两耳不闻窗外事，专注于糕点与歌舞，不由地感叹宫里的东西的确是好吃。

陆双不停饮酒，哪怕是果酒也禁不住她这样喝，陆夫人劝了又劝，生怕她在这等场合失态，可陆双根本不顾母亲的劝戒。

喝的多了，陆双甚至大着胆子抬头直视圣上，借着酒劲越看越脸红，明年的选秀，自己一定要拔得头筹。

男席这边，觥筹交错，大多是大臣之间的恭维。

阮长安看着自己的弟弟，眼里有藏不住的嫌弃，也不知父母为何要处处维护于他。

“世子，在下敬您一杯。”

原来是去年的新科榜眼，看到阮长安独坐饮酒，便上前攀谈。

“世子啊，看您年纪轻轻、风流倜傥，敢问可有家室？”

阮长安端着酒杯一饮而尽，随即开口：“并无，在下依旧独身一人。”

榜眼听此乐开了花，去年通过殿试后，状元和探花都有了好出去，只有自己如今还只是个闲散官员，廖义心中愤懑不已。

“哈哈哈哈，那真是巧了，在下家中有一小妹，正直二八年华，却苦于寻不到一个好人家，今日一见您，我便下了决心，舍妹跟了您定不会错。”

阮长安心中烦躁不已，根本不想听他在说些什么，可又碍于在场人太多，自己只能隐藏心中的不耐。

“承蒙您抬举，只是在下已有心仪之人，恐无法接受您的好意，祝愿令妹早日觅得佳婿。”阮长安找了个借口，想赶紧打发走廖义。

“哦哦哦，那在下就提前恭喜世子抱得美人归。”廖义心中有些遗憾，若是有了世子这个妹夫，自己的仕途定能有所助力。