寅时三刻，奉月山的晨钟刚刚响过第一声。沈临秋踏着薄霜来到戗王府西厢房外，青色道袍的下摆已经被露水浸湿了一圈。他站在雕花木门前，听见里面传来窸窸窣窣的响动，像是有人在匆忙藏什么东西。

"请进。"段彧凰的声音比昨日清亮了些，却带着一丝不易察觉的慌乱。

沈临秋推门而入时，看见少年正将一本册子飞快地塞进锦被下，床边的紫檀小几上摆着半碗黑褐色的药汁，还冒着袅袅热气。窗边的炭盆烧得正旺，却掩不住屋里浓重的药香。

"今日脉象如何？"沈临秋在床沿坐下，从药箱取出丝枕。他的手指刚搭上少年纤细的手腕，就察觉到对方脉搏突然加快了几分。

段彧凰腕间的青纹比昨日淡了些，像退潮般缩回了袖口处。但沈临秋的眉头却越皱越紧——那些纹路深处，仍有一丝诡异的金线在游走。

"沈仙长..."少年突然抓住他的衣袖，指尖冰凉，"我哥他昨夜是不是又..."

话音未落，房门被猛地推开。段彧鹤大步走进来，朝服上还沾着未化的雪粒，显然是刚从宫里回来。他的目光落在沈临秋被攥住的衣袖上，又扫过床头那碗明显没动几口的汤药。

"陆霜来信说后山..."段彧鹤的话突然顿住。他弯腰从床底捡起一片干枯的雪莲花瓣，眼神陡然锐利起来，"你去了药圃？"

沈临秋感觉到掌下的手腕轻轻一颤。彧凰垂下眼帘，长睫毛在苍白的脸上投下两片阴影："我...想给哥采些新鲜雪莲..."

"胡闹！"段彧鹤的声音陡然提高，却在看见弟弟瑟缩的肩膀时放柔了语气，"你的身子经不起夜露..."

沈临秋突然站起身，从药箱底层取出一个青瓷小瓶："这是新配的安神散，用晨露调服。"他顿了顿，状似无意地补充道："昨夜我巡过药圃，没发现有人闯入的痕迹。"

段彧鹤深深看了他一眼，接过药瓶时指尖相触，两人都像被烫到般迅速分开。窗外，一只山雀落在梅枝上，抖落了积雪簌簌。

暮色四合时分

段彧鹤站在书房窗前，看着最后一缕夕阳被远山吞没。他手中握着一封已经烧毁大半的密信，火漆印上"奉月"二字还清晰可辨。

"后山的雪莲开了。"

沈临秋的声音突然在身后响起。段彧鹤转身，看见他站在烛光边缘，青色衣袂上沾着几片未化的雪花。窗外又开始飘雪了，细碎的雪粒敲打在窗棂上，像某种暗号。

"你去了后山？"段彧鹤将残信放在烛焰上，看着火舌一点点吞噬纸页，"陆霜说那里有异动。"

沈临秋走到舆图前，指尖划过奉月山北麓："禁地边缘的雪莲提前半月开花，花心呈金色。"他停顿了一下，"和彧凰公子咳出的血珠颜色一致。"

段彧鹤的手猛地攥紧，将舆图抓出一道裂痕。烛火突然剧烈摇晃，在他脸上投下深浅不定的阴影。

"王爷打算亲自去？"

"三日后。"段彧鹤松开舆图，指尖无意间擦过沈临秋的手背，"你..."

他突然顿住，伸手拂去对方衣领上的一片雪莲花瓣。这个动作让两人都僵在了原地。沈临秋的耳根以肉眼可见的速度红了起来，而段彧鹤的指尖还悬在半空，沾染了一丝清冷的香气。

窗外传来南宫曌清朗的声音："郡主，这边走！"

两人如梦初醒般分开。沈临秋迅速退到书架旁，假装整理药箱。段彧鹤则转身去关窗，却看见回廊下，南宫曌正扶着南平郡主走过积雪的庭院。郡主今日穿着月白色斗篷，发间只簪了一支素银簪子，在暮色中莹莹发亮。

"沈兄。"段彧鹤突然开口，声音比平日低沉，"你觉得郡主..."

他的话被一阵急促的咳嗽声打断。沈临秋已经闪身出了书房，朝咳嗽声传来的方向奔去。段彧鹤看着他的背影，目光落在案几上那本翻开的《雪莲谱》上——某一页的边角被折了起来，上面画着金色花心的雪莲图案。

子时的更鼓刚刚敲过，南宫曌就悄无声息地翻进了郡主府的院墙。她熟门熟路地走向自己的寝屋，却在佛堂外的梅树下停住了脚步。

透过雕花窗棂，她看见南平郡主跪在蒲团上，素白的衣裙在月光下几乎透明。面前摆着那盏从不离身的紫金香炉，但今日炉中燃着的不是寻常的檀香，而是一种泛着青光的香料。

"将军既然来了，为何不进来？"

南宫曌推门而入，朔月枪在门槛上轻轻一磕。她走到郡主身旁跪下，枪尖月牙镖上的寒光与香炉的青光交织在一起。

"又做噩梦了？"南宫曌注意到郡主手腕上新增的灼痕，那些伤痕排列得极有规律，像是某种符咒。

郡主将袖口往下拉了拉："昨夜梦见龙巳关的将士...他们在火中向我伸手。"她的声音轻得像一阵风，"□□师父说，这是未超度的亡魂。"

南宫曌突然握住她的手，掌心粗糙的茧子摩挲着那些伤痕："疼吗？"

佛龛上的长明灯忽然爆了个灯花，映得两人脸颊都染上了暖色。郡主没有抽回手，只是轻轻摇头："比起将军身上的伤..."

她的指尖无意间擦过南宫曌颈侧的黑纹，两人同时一颤。那些纹路今夜格外安静，像是被什么力量压制住了。

"你的往生铃呢？"南宫曌突然问。

郡主从怀中取出铃铛，青铜表面多了一道细小的裂纹："昨夜超度时裂了。"她苦笑道，"看来我的修为还不够。"