“事情真相已经很清楚，周如樱你犯下如此大错，朕饶不得你。”韩彻语气冷漠地说道，若不是因为周如樱躲到了周太后这里，他根本不打算亲自过来。

周如樱眼中闪过一丝慌乱，但很快就镇定下来，将求救的目光投向周太后。

周太后收到周如樱的眼神后，也不负她的期望开口道：“陛下好大的威风，竟朝着自家人发。”

韩彻心中无奈，周太后对自己的侄女还是太宠溺了些，但他仍然坚持己见，“母后，此事您不用管，国有国法，宫有宫规，周如樱犯了错就要认罚。”

周太后心里有些心虚，但还是装作理直气壮的样子，试探性地问道：“你要怎么罚她？”

韩彻毫不留情地回答：“依照宫规，撤去夫人身份贬为宫女，押入暴室服役二十年。”这个惩罚力度可谓不轻，周太后听到后脸色微变，这意味着周如樱的一生都将毁于一旦。

周如樱一听当即瘫软在地，泪水汹涌而出，颤抖着嘴唇说道：“不，不要，我不要当宫女，我不要去暴室，不要……”她的声音充满了绝望和恐惧，仿佛已经看到了自己悲惨的未来。

周太后也忍不住皱起眉头，语气略带不满地说道：“这惩罚是不是太重了，如樱好歹是你表妹，她若是成了宫女，陛下的面子往哪放，我们周家的面子往哪放？不行，陛下要是真生气，大不了让如樱当个美人，关在昭阳殿里就是了。”

韩彻面色阴沉，眼中闪过一丝怒色，他冷声道：“母后说的轻巧，披香殿如今还是一滩废墟，幸好没出人命，不然周如樱也得以命偿命，现在她能留得一命已是万幸。”他的话语中带着毫不掩饰的愤怒，显然对周如樱的行为极为不满。

周太后却不以为然，她摆了摆手，道：“陛下也说没出人命了，既然没人死了，陛下也就不必揪着如樱不放了，放过她这一回，母后同你保证，以后定好好管教她。”她似乎觉得这件事情并没有那么严重，想要为周如樱求情。

“母后不必再说了。”韩彻面无表情地看着周太后，声音冷冽而坚定。他转过身，眼神中透露出决绝和威严，对身边的赵礼沉声吩咐道：“立刻将罪人周如樱送去暴室。”

周太后瞪大双眼，愤怒地吼道：“我看谁敢！”她的语气中带着不容置疑的威严，使得整个宫殿内气氛变得紧张起来。

赵礼一脸无奈，心中暗暗叫苦不迭，他夹在两位贵人之间，左右为难。一边是陛下，一边是太后，谁都得罪不起啊！

韩彻的目光扫过赵礼，再次提高音量呵斥道：“赵礼，你还在犹豫什么？难道你想抗旨不遵吗？”他的语气中充满了责备之意，让赵礼心头一颤。

赵礼心想，反正天大地大陛下最大，听陛下的总不会有错吧！于是，他心一横，咬咬牙，低着头不敢看周太后的脸色，伸手拉住周如樱。

周如樱自然不肯乖乖就范，她拼命挣扎着，试图摆脱赵礼的束缚。然而，赵礼只能加大力度，紧紧地擒住她，不给她丝毫逃脱的机会。最后，赵礼拖着周如樱走出长信殿。

周太后看着这一幕，气得浑身颤抖不已，她瞪大了眼睛，满脸怒容地说道：“好啊！好啊！哀家说的话，陛下现在竟然一个字都听不进去了！”她的声音因为愤怒而变得尖锐刺耳，充满了失望和无奈。

韩彻面无表情地看着周太后，语气平静地回答道：“母后，您现在正在气头上，儿子不想跟您争吵。等您气消了，儿子再来探望您。”他的眼神坚定而决绝，似乎对周太后的怒火毫不在意。

韩彻说完，转身扬长而去，留下周太后独自一人在宫殿里生闷气。周太后看着韩彻离去的背影，气得脸色铁青，随手抓起桌上的茶杯狠狠地摔在了地上。

……

兰林殿正殿

“周如樱被贬为了宫女？”刘巧思嘴角微勾，露出一抹冷笑：“呵呵，这个蠢货仗着自己是陛下的表妹，可是跋扈得很呢！如今被贬为宫女，她后半辈子能不能从暴室出来可难说了。”想到这里，刘巧思心中不由得涌起一股快意。

半月见此情形，也跟着高兴起来：“夫人，太好了，披香殿失火的凶手终于找到了！这下您以后就可以安心了。”她由衷地感到开心，因为这意味着夫人的安全得到了保障。

然而，刘巧思却并没有像半月那样乐观。她轻轻摇了摇头，说道：“在永巷里，哪有安心这一说啊……”她深知宫廷中的险恶和复杂，即使现在解决了一个麻烦，但未来仍充满变数。

“夫人如今是永巷八宫地位最高的女人，您若是都不安心，这宫里还有谁能安心呀，今儿奴婢去提膳的时候，膳房里的人别提多巴结奴婢了，这不都是看着夫人的面子。”红豆在一旁忍不住说道。

听到这话，刘巧思转头看向红豆和半月，眼神中带着警告意味：“你们两个都听清楚，不要看我如今是夫人之位就张扬，以后出了兰林殿都给我谨慎行事，正因为我如今身份最高，永巷里的人可都盯着我呢！若是你们犯了错，本夫人可不一定能保住你们。”她深知自己现在的处境，虽然身居高位，但也备受关注，稍有不慎可能就会陷入困境。

半月被刘巧思的话吓得不轻，脸色瞬间苍白，连连点头表示明白。而红豆则觉得夫人有些过于小心翼翼了，但还是恭敬地回应着，表示一定会听从夫人的教诲。