左灵想那胡愿祖母不一般，却不知他与闻人穆的想法又是不谋而合，只不过闻人穆想的是胡愿祖母一普通边塞妇人，见来人浑身是血，提剑在手，竟是毫不惊慌。而她所给之药，除了非是这大漠能有之外，有些也不是寻常百姓能用上的，想来这胡愿也非出自平常人家。

但胡愿有恩于他们，且无恶意，他们此时离开也不知何时能再见，当是萍水相逢，受人之恩罢，铭记于心即可。于是，两人都默契地没提及此事。

回程路上，胡愿再三和闻人穆说道，一定要回来看他，带他飞。并塞了两囊的马奶酒给闻人穆，显然，胡愿也觉得闻人穆比得罗子可靠得多。

还没走到破屋就遇上了带人出来寻找的闻人淮叶，闻人淮叶见众人受伤严重，但性命无碍，既是欢喜又是忧心。回到破屋，见剩余门生无恙，闻人穆把昨夜之事一一告诉了闻人淮叶，当然，左灵的事被他有意略去不少。闻人淮叶惊于他们这般险象环生，也觉事有蹊跷，需得赶快回去告诉宗主和众掌令。

“不慌，我们还得再去焦木沙城一趟。”闻人穆正色道。

闻人淮叶不解，眉头深锁地问道：“当下情势危机，再进沙城恐有意外，难全身而退。况且你们负伤严重，不宜再冒险了。”

庄锦弦在一侧听了，冷眉蹙额地道：“既是如此，淮叶师侄和玄清门生就可现在启程回甘泉西涧。”

闻人淮叶性情温和，听他这样冷嘲热讽也不生气，而是耐心解释道：“非是我们不肯出手，只是这怪事连连，众家一起商榷稳妥些。若是再节外生枝，恐难以交代了。”

庄锦弦不做回应，冷哼一声，转身去吩咐庄家门生，看样子是铁了心要再进焦木沙城。姜氏兄弟昨夜被吓得不轻，现回想起来还心有余悸，此刻就是告诉他们沙漠雪狐在焦木沙城里头，打死他们都不会再去了。翟筱得知哥哥昨夜经历后，面露焦灼，抓着翟晓的衣角不愿其再去冒险。

最终还是闻人淮叶妥协，陪同闻人穆和庄锦弦带两三门生再进焦木沙城。临走时闻人穆环顾四周，见左灵和得罗子在一处偏僻的阴凉地休息，便放心地和众人出发了。

前行路上并未见到紫线萝，应是被流沙淹没了。闻人穆见后面露难色，闻人淮叶问道：“何故？你们伤情暂且压制住了，这紫线萝非急需。”

闻人穆正想回答，却被庄锦弦先打断，“哼，还不是为了那个药坊的小子。早上见你急急忙忙地问人家伤况，真是一副侠义心肠的啊。”

没想到早上在胡愿家的事被庄锦弦一幕不落地看在眼里，如今被庄锦弦说破，闻人穆也没其他表示，只是想到左灵的反应，无奈地摇头笑笑。

这看在闻人淮叶眼中倒像是自嘲一般，“小、小庄主”闻人淮叶踌躇了下，见庄锦弦未作声，继续解围道，“穆师兄也是一番好心，毕竟左兄弟是因他而受伤的。”

“哼，道貌岸然。”

闻人淮叶心知庄锦弦有意挑刺，故不再多言。闻人穆则还是一派云淡风轻的样子。

行至数里，就见焦木沙城静静屹立在眼前，破败沉寂，与入夜后的鬼邪四起截然不同。庄锦弦慌忙下了骆驼，冲在最前面像是在寻人，不多时，众人就在城外发现了几具门生的尸体，还有道非常的佩剑，天折。

看此情况道非常和其他两位门生不是被流沙卷走就是失踪了，如是失踪还好，要是被流沙卷走，就算被卷走的不是尸体，恐怕也厄运难逃。

庄锦弦拾起天折，神情复杂，似乎在隐忍着什么，眼眶红红地道：“我们进城去。”

城内还有着昨夜打斗的痕迹，桌椅凌乱，断木削顶，残砖碎瓦，一地狼藉。地面上残留着法阵的印记，尸骨散乱，堆在一旁，而鬼鼠的尸体却化作白骨。

闻人淮叶用佩剑梦舒拨弄了两下鬼鼠的尸骨，开口道：“只不过一晚，就化作了白骨。”

闻人穆想到左灵说的这鼠与城中鬼邪相互纠缠了四十几年，方能活到今日，恐是相生相克，如今鬼邪已除，这鬼鼠自然无所依无所缚，那这城中一切……

闻人穆用无念碰了碰路旁的酒坛，那酒坛立马风化，随即城中的桌椅梁柱等全都化作砂石，此时的焦木沙城就像一座被风沙蚕食了许久的荒芜城池，与刚来时保存的原样大相径庭。

闻人穆细想，这城中之物该是鬼邪执念所系，这鬼邪积怨居然如此之深，让这城得以维持原貌数十年，思及此，闻人穆有些怀疑之前法阵出现不稳定迹象是否乃杀手所为，还是厉鬼过盛？但若真是厉鬼，戾气郁结，他们这次行动是否又太过顺利？难道自己遗漏了什么细节？邬牧人至死都没能逃出城去，怨念聚集，生生世世被困在城中。那么又是谁将他们唤起？

疑问越来越多，看来还是得回去与师傅和众掌令师叔们商议。

“怎么回事，刚还好好的，一会功夫都变成石头了？”一门生惊讶道。

“闻人穆，你那边如何？这城里有其他东西，所碰之物都变成砂石了！”连名带姓的称呼，来人正是庄锦弦。他在城中各处搜寻道非常的下落，一无所获之际见城里起了变化，心生疑虑，便赶来与闻人穆汇合。