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夜风轻拂，湖面波光粼粼。宁鸢站在湖边，手中攥着一颗小石子。

他抬手又放下，最终叹了口气，将石子丢进湖中，声音细微却格外清晰。

“练得再好，她还是觉得我笨吧。”他轻声自嘲，眼神低垂，语气里藏着几分说不出的失落。

他已经拼命练剑，想要追上孟莳，两人的实力却还是隔着一道鸿沟。

“笨。”清冷声音从背后传来，极轻、极低。

宁鸢猛地转身，看到孟莳正静静地站在几步之外，微怔。

——他应是很久没有这么仔细地看过她的样子了。

快一个月不见，孟莳比走之前要瘦了不少。

站在湖边，白色劲装干练端正，银色发冠固定着高马尾，几缕碎发垂落在耳边。眉如远山淡影，透着一股英气。眉心朱砂一点，鲜红如火。

从前都是着清冷典雅的裙装，今日的未婚妻却很是不同，不认识的还以为面前站着个仙门世家少年郎，美得雌雄莫辨。

丑人各有各的丑法，美人却怎么穿都美。

莳姊吾妻，淡妆浓抹总相宜。

除了依旧比自己高，胸有点平，无可挑剔。

“你……你什么时候来的？”

“从你在这儿发呆，半天不练剑的时候，就在了。”孟莳不紧不慢地走近几步，目光掠过湖面，又捡起一枚宁鸢脚下的石子，在手里摩挲。

宁鸢盯着她骨节分明的手指，咽了下口水。

“怎么，练剑练得没劲，还是石子好玩？”

听到“石子”一词，莫名想到在脑子里过了好多回的“莳姊”这个亲昵的称呼，宁鸢脸上一热。

他连忙将手背在身后，声音低了几分：“没有。我只是……觉得剑练得再好，也不及你。”

孟莳微微一顿，侧头看了他一眼。

片刻后，她轻声：“从我进清虞宗第一天起，师父便教导我：剑法不是用来追逐，而是用来保护。”

“你的师父，是虞夜虞掌门吗？”

“不错。”

孟莳与虞掌门之间，确乎是师徒情深。

真令人羡慕，他似乎也这样的长辈，但记不清了。

看着孟莳那冷清却近在咫尺的侧脸，宁鸢问：“那……你觉得，我以后能保护你吗？”

孟莳眉梢微挑，目光稍显意外地落在他身上。

她没有立刻回答，而是看着宁鸢略显紧张的神色，似乎在琢磨他这句话的分量。

“你想保护我？”她从鼻子里发出一声轻哼，嘴角扬起笑。

“嗯。”

“护人先护己。”

宁鸢眨眼。

“可我想一直在你身边啊。”他脱口而出，声音不大。

不能保护你的话，我又能有什么用处呢？

月光之下，那双杏眼纯良无辜，没了魔气熏绕，比犊羊还要圣洁几分。

孟莳的目光瞬间凝住，微微怔了一下，似乎没想到他会这么说。

宁鸢有些后悔这么说了。

真诚，是杀必技。

晚饭吃几颗花生米啊，醉成这样！

原以为孟莳会嘲笑他一番，顺带着再打击一下他的实力，没想到孟莳沉默片刻，缓缓开口。

她的声音比白天的严厉多了一分柔和：

“那便试试，我等着。”

宁鸢怀疑自己听错了。

“你再说一遍！我刚刚没听清！”他拉住孟莳欲走的衣袖。

孟莳：“......好话不说第二遍。”

“说嘛说嘛，我真的没听到，刚刚有只鸟飞过去，我注意力不在。”撒娇般的语气，摇着某人袖子。

这小东西，装傻充愣有一手的。

“不说。”

孟莳扯回袖子，转身迈步离开。她步伐急促，衣摆翻飞。

宁鸢怔怔地看着她的背影，呼吸停滞了一瞬。

捡起孟莳方才拿的石头，仿佛还能感受到那人指尖留下的温度。

宁鸢将石子紧紧攥住，目光决然而坚定。

“等着我保护你！”将手拢在唇边大喊，孟莳远处的背影僵了僵。

“孟莳！你等着！我很快就能保护你啦！”发觉她能听见，宁鸢又重复喊了一声。

孟莳的脚步越发快了。

“等着我。”宁鸢反复重复，如同誓言。