剑穗流苏垂落在檀木案上，宁鸢盯着案几裂缝里卡着的松子糖碎屑——那是他半个时辰前无聊偷塞进去的——此刻倒成了救命稻草。

直到孟莳突然捏住他后颈，他才惊觉怀秀已化作十二柄寒铁剑，在自己身周围成了个囚笼。

“说清楚，”孟莳冰冷的指尖压着他颈间跳动的脉搏，“这些符纹从何处看来？”

宁鸢缩了缩脖子，瞥见案角堆着的玄卫堂密报。

朱砂勾勒的阵图在阳光下泛着诡异红光，与他方才随手画下的蝙蝠纹路竟有七分相似。他忽然想起昨夜孟莳伏案书写时，自己偷瞄到的半卷残图。

“就是......那个......”他戳了戳密报被茶渍晕染的边缘，“你画的。”

护卫队长剑锋骤然逼近：“胡扯！这分明是魔将召唤血仆的......”

“宋师弟，”孟莳忽然用剑鞘挑起案上凉透的茶盏，琥珀色茶水在空中凝成冰棱，“上月你误将噬魂草当作碧螺春呈给我时，倒不见这般敏锐。”

满堂死寂中，宁鸢听见冰棱坠地的脆响。

那位姓宋的护卫队长脸色比霜打的茄子还紫。

孟莳拾起皱巴巴的符纸：“画的不错，下次别画了。”她将纸揉作一团，砸向宁鸢额头。

纸团骨碌碌滚到宋崇阳靴边，展开的蝙蝠符纹恰好与他腰间玉佩花纹重合。

众人倒吸冷气的样子，让宁鸢想起清虞后山炸毛的仙鹤。

他揪住孟莳袖摆小声道：“其实我还画了你挽剑花的样子，你想不想看？”

“嘘。”

孟莳甩袖的动作扯松了发带，宁鸢下意识伸手去接他那飘落的青丝，却被她反手用剑柄敲中了手背。

“嗷呜。”宁鸢吃痛。

这一敲倒是把宋崇阳刚抬起的剑彻底按回鞘中，金属摩擦声令人牙酸。

“今日议事内容若传出七剑苑......”孟莳扫视众人的目光比剑锋更利，“你们知道该去哪儿领罚。”

玄卫堂众人作鸟兽散的瞬间，宁鸢突然又被拽着后领提到半空。

“解释，”她指尖点上他颈侧跳动的血管，“为何会注意到阵图左下角的逆纹？”

宁鸢盯着她衣襟处晃动的香囊穗子：“你用朱砂加深了。”

话没说完就被拎着转了个圈，孟莳捏着他后颈的手突然发烫。

宁鸢看不见她表情，只听身后传来声几不可闻的叹气：“明日开始，你替我磨墨。”

窗外惊起喜鹊，宁鸢数着它们掠过日影，突然被塞了满手松子糖。

“吃掉，”孟莳背对着他整理密报，“省得你又去抠案几裂缝。”

宁鸢含着糖块模糊应声，没瞧见孟莳将他画的那张涂鸦符纸仔细折进了贴身香囊。

更不知晓他出门上课时，祝奚到了孟莳住所，对着案几上朱砂新绘的阵图冷笑：“好个一箭双雕，既试出细作，又护了小情郎。”

“宋崇阳才是内奸，我眼还没瞎。”

“那鱼渊又是如何知晓那符号的？魔族的秘密符号，他可是记起来了？”

“这次是我的问题，”孟莳承认，“不过鱼渊不是外人，他的记忆并未恢复。”

“时道子莫不是入戏太深？那位的真实身份，我并不是不知晓。你也并非女儿身，”祝奚凝视他许久，“你来真的？”

时妄不直接回答：“鱼渊要是再惹事，我会直接把他丢回清虞后山。”

祝奚呵呵：“明明是你要人家来的，又要赶人家走。舍不得就舍不得，总是要口是心非。”

清虞山子时的梆子声穿透窗纸时，宁鸢正捏着半块松子糖在七剑苑的走廊徘徊。

书房漏出的烛光在青石砖上拖出细长金线，宁鸢将松子糖咬了咬，糖渣在齿间发出轻微的响声。

他望着自己在窗纸上投下的身影，心中莫名紧张。

待会儿要说的话，怎么说出口呢？

“进来。”孟莳的声音穿过黑夜，清冷而清晰。

宁鸢一惊，半块松子糖从嘴里掉了出来，落到前襟上，糖渣撒了一地。

他抬头，却只见孟莳的身影隐约映出窗纸，端坐如常。

门内，翻动纸张的声音清晰可闻，孟莳的声音随着纸张翻动，轻描淡写地传来：“再踩坏一株鹤望兰，就去后山睡竹林。”

门扉轻轻推开，带来一阵寒风，烛火摇曳。

宁鸢头皮一紧，不进也得进了。

孟莳坐在檀木案前，黑色外袍下，身影被堆积如山的文书淹没，从容沉静的气质却依然掩盖不住。

如同冷月，任凭庭前叶落，她却无动于衷。

宁鸢踱步进入，脚步轻微，却在不经意间踢到了青铜灯架。

鎏金的狻猊兽在墙上瞬间投下了张牙舞爪的影子，宁鸢不禁心头一跳。

“这么晚了不睡，跑来我房门外闲逛？”孟莳的目光未曾离开桌上的《北山门布防图》，朱笔悬在那上方，墨汁将落未落。

宁鸢咽了咽口水，连忙伸手从怀中掏出油纸包，松子糖滚落在那张“血魔谷”的地图标记上。