沈震烨连吃叁大碗饭，又洗了个热水澡，一连几日的忙碌奔波，此刻他终于松快了下来，从身到心活泛起来。

他和陆攸宁之间，只差了临门一脚，明日金銮大殿上，他向圣上过了明路，一切就会顺理成章了。

因第二日要参加朝会，于大殿上复命，沈震烨早早地便歇下了，踏踏实实地睡了一觉。

晨光微熹，沈震烨便起身洗漱，穿戴好了朝服，站在铜镜前整理了一番。

十三岁那一年，祖父就给他定好了人生之路，他被逼着戴上了纨绔的面具，一晃七年过去了，如果不是重遇陆攸宁，他也不确定自己是不是会一如既往地沉沦下去。

“二爷，马车已经备好了。”旺哥恭敬道。

沈震烨点头，迈步而出，若今日顺利，他与攸宁之间便再无阻碍，想到那双含情的杏眼，他心头一热，脚步也轻快了几分。

马车穿过尚在沉睡的街巷，车轮碾过青石板，一会儿的功夫，便到了宫门前。

宫门外，已有不少官员在等候了，他们见沈震烨从马车上下来，不约而同地投来审视的目光，没有一个人向前寒暄。

沈震烨虽剿匪有功，但圣上对沈家的态度尚不明朗，此刻众官员并不敢明显表态。

对于他人的漠视，沈震烨并不在意，静静地等在一处。

这时，远处过来了一顶华贵的轿辇，最后停在了沈震烨的身侧，二皇子萧应星从轿子里头出来，正好与沈震烨的目光对上。

“沈郎将，别来无恙啊。”萧应星率先开口，脸上挂着得体的微笑，眼中却无半分笑意。

萧应星身着绛紫蟒袍，举手投足间尽是皇家气度，他这番亲近沈震烨的做派，是做给朝臣们看的。

沈震烨看不上他那虚伪至极的模样，应付地拱手行礼：“托二殿下洪福，一切安好。”他心思一转，微微笑道：“前些日子，我给二殿下送了份大礼，不知二殿下可还满意？”

萧应星一口气堵在胸口，上不去下不来，平复半饷，方恢复如常，“沈郎将有心了，只是周焕到底是个朝廷命官，你如此张扬行事，未免太过张扬了些，朝堂之上，你难以向圣上交代。”

“殿下不必担心。”沈震烨好似听不懂他话里的威胁，“周焕在剿匪途中屡次设伏，意图加害于我，若非有人授意，他岂敢如此大胆？好在，我手里握着周焕私通匪徒的证据，若有人拿此事做文章，我便在朝堂之上将证据呈上，如此一来，周焕背后的人也会无所遁形，二殿下您说，是不是这个道理？”

萧应星心里恨极了，面上仍挂着笑意，“沈郎将怕是误会了，周焕死有应得，他早已被我逐出了王府，他的所作所为，与本王并无关系，沈郎将不该把他的头颅送来我府上”

沈震烨一本正经地，“二殿下此言差矣，周焕对您忠心耿耿，我只是好心，让他魂归旧主。”

萧应星尴尬地笑了笑，转移话题道：“沈郎将这次剿匪有功，本王甚是欣慰，今日朝会，想必圣上会大加封赏。”

沈震烨面不改色，“为国效力，不敢邀功。”

“好一个为国效力。”萧应星意味深长道：“本王期待你在朝堂上的表现。”

两人四目相对，各怀心思，上朝的时辰到了，宫门缓缓地打开来，众官员按品阶列队而入。

沈震烨走在武将队列末端，余光瞥见萧应星正被一群文官簇拥着，正低声交谈着什么。

金銮大殿上，圣上端坐于龙椅之上，沉静的目光扫过静默肃立的一众臣子，最后落到沈震烨的身上，他悠悠开口，“黑云寨为祸一方多年，沈爱卿不到一个月便将其剿灭，朕心甚慰。”

沈震烨微微垂首，听到圣上的夸赞，立马出列跪拜，“微臣不敢居功，此次奉旨剿匪幸不辱命，将黑云山的匪徒灭了个干净。”他停顿片刻，又道：“圣上体谅，微臣为了剿匪，劳心劳力，鞍马劳顿，身上也受了伤，今日微臣是强忍着伤痛和疲惫，进宫向圣上复命的，若非如此，微臣定然是要歇上个三天三夜的。”

圣上轻笑一声，他早就收到了战报，沈震烨这厮哪里受伤了？他强悍得很，把黑云寨的匪首一剑斩杀，还要了周焕的性命，他这般说，不过是想得到他的赏赐罢了。

“爱卿平身，你一路辛苦，是该多歇几日。”圣上抬手，示意他起身，“此次剿匪大获胜，乃大功一件，朕自当论功行赏，众爱卿可有疑议？”

英国公冯浩瀚首先出列，“回圣上，沈郎将出奇兵，将黑云山一带的匪徒灭了个干净，黑云山一带已恢复太平，百姓自此可安享太平了，他是有功之臣，为表器重，应当给些赏赐。”

部分朝臣点头应和，沈震烨虽平日里不着调，但也确实立了大功，替朝廷除了一方毒瘤。

没成想，新上任的都察院左都御史韩明德却站出来反对了，“圣上容禀，沈郎将剿匪虽功不可没，但手段过于狠厉，黑云寨上下三百余口，竟无一活口。此等心性之人，如何能给予赏赐？微臣定然看来，沈郎将功过相抵，不应封赏。”

“老臣倒有不同的见解。”一直看不上沈震烨的赵破虏竟然替他说话了，“黑云寨匪患由来已久，历任将领皆前去剿灭却无功而返，沈郎将雷霆手段，不到十日便除了祸患，当得上大功一件，至于不留活口，老臣觉得斩草除根并没有错。”

朝臣你一句我一句，面上据理力争，底下却暗流涌动，隐隐形成了两方阵营。