“见过少庄主。”众人闻言齐齐拱手道。

“不必多礼，大家都随意些就好。”连鹤抬了抬手说道。

“鹤儿，你要的那五千斤桑叶，我稍后就派人去后山采摘。但这些桑叶要送到哪里呢？”

“送到得望山庄门口即可，”连鹤和姜年对视一眼后说道，“我觉得还是护卫队的人来押送比较好。”

“我也是这么想的，”姜年附和道，“外边瘟疫严重，府内众人不便出行。明日早晨我会让护卫队前来得望山庄，按照之前说好的价格一手交钱一手交货，然后将这些桑叶押送到众遥城。”

“钱就不用了，自家的东西别说钱不钱的了。”

“不，祖母。这是官府的钱，我们得收着。俗话说得好，一手交钱一手交货。这本来就是天经地义的事。”

江尚华颔首道：“纪桐，你立刻吩咐下去，让府内众人务必要在今日之内将五千斤桑叶采摘完毕，然后明日早晨送到山庄门口。”

“对了，我不知道该如何处置阿宣和丁凿二人，你明日就将她们和桑叶一起移交给官府吧。”江尚华说道，“还有一事，为了向特地前来参加认亲大会的展姑娘和尹姑娘表达歉意，你从账房里分别拨五十两白银赠予她们二人。”

“我知道了。”话音刚落，纪桐便离开了春满堂。

“算算时间，我们在天黑之前就要赶回众遥城了。要不然晚上视野受限，贸然赶路可能会有些危险。”袁照挠了挠腮道。

“阿照说得对，祖母，我得回去收拾东西了。

“去吧。”江尚华拍了拍连鹤的肩膀，“临走之前给我留个住址，方便日后进行书信往来。”

“好的，我稍后会再来与您正式道别。”

连鹤说完后，便立刻和其余三人一起回到了姜年的房间。

“阿鹤，我有一件事情不太明白。为何你要告诉庄主我们的真实身份呢？”

连鹤摇了摇头，笑道：“你先猜一猜嘛，这还是你提醒我的呢。又或者你问问年儿，她那么聪明，我觉得她一定会知道。”

“我提醒的？年儿，到底是为什么呀？”袁照疑惑道。

“你仔细想想啊，那可是五千斤桑叶啊，就凭我们几个人，是无法将它们运达众遥城的。”姜年解释道，“那我们就需要求助得望山庄或者是护卫队了。”

“求助得望山庄无异于自爆身份，这个方法不可行。但我们还有一个方法啊，我们让护卫队乔装来到山庄，然后再运送桑叶不就好了？”

“阿姐，你还记得在来时的路上你和我们说过有人埋伏在路边的草丛里吗？”

“记得啊，从距离山庄十里左右的地方开始直至山庄门口，沿路的草丛里陆陆续续地埋伏着一些人了。不过他们好像并没有想要对我们动手的意思，所以我们才能安全地到达山庄。怎么了吗？”袁照随手为姜年倒了一杯茶。

“方才纪管家用竹哨吹了一段鸟鸣声后，没过多久护院就押着阿宣姑娘走了进来。你不觉得这个鸟鸣声很熟悉吗？”姜年用指腹轻轻拍打着桌子。

“啊，我想起来了。纪管家吹出的鸟鸣声和昨日路上莫名出现的鸟鸣声一模一样。”

“根据我的推测，鸟鸣声是他们用来传达消息的暗号，而那些埋伏在草丛里的人应该就是得望山庄的暗探。”

“这倒是奇怪了，江庄主为何要在路上设那么多暗探呢？”

“本来不是要举行认亲大会吗？来山庄的人鱼龙混杂，那些暗探应该就是庄主派去盯梢并保护山庄安全的。否则江庄主是不可能放任自家门口被那么多莫名其妙的人盯着的，毕竟山庄的护院可不是吃素的。”姜年耐心道。

“我明白了，阿鹤要了这么多桑叶，若是不说明用处，江庄主不可能会不好奇。所以即使护卫队乔装打扮来到得望山庄，在回去的路上也会被暗探跟踪。”

“没错，众遥城现在封城了，而护卫队却要押着那么多桑叶往那个方向走去。暗探只要稍微琢磨一下行进路线，就能知道这些押着桑叶的人来自于官府。”

“再者，护卫队押着那么多桑叶，一路上只能缓慢行进。若是暗探发现端倪后立刻召集人马进行拦截，只怕桑叶还没送到众遥城就被他们追回了。”姜年继续补充道。

“你俩是什么时候通气的？为何我什么都不知道？”袁照嘟囔着说道。

“这件事我们没有讨论过，我只是说出了我的想法。”姜年摊手道，“阿鹤，我刚才说得对吗？”

“完全正确，我就是这么想的。”连鹤用力地点了点头。

“行行行，就你俩聪明。你们以后遇到事情也要跟我说一下，否则以我的脑子是没办法想得那么透彻的。”

“好的，阿姐，我以后一定告诉你。”