凌悠然当时虽然补上了赈灾银的亏空，却心知肚明之不过是解燃眉之急而非长久之计。

满朝文武各怀鬼胎，为了那一点圣眷把金銮殿都吵成了菜市场，平素最爱参她德行不端的礼部尚书都亲自上手薅断了梅逸然的胡子，当真是好不热闹。

可笑的是，桐州送来的万民书尚且血渍未干，却无人站出来给他们指一条明路。

彼时她少年意气，实在不想同这帮人虚与委蛇下去，索性瞒着雍和帝私自南下，一人一马就这么直接跑到了桐洲。

昼夜奔袭，风餐露宿，不知道跑死了几匹马，自然也顾不上处理被磨烂的手心。

兴许是少年时期的执念太过热切，她那时竟也不觉得苦痛疲累，一个人绕了大半个桐州之后，还能找个不错的山头坐下来赏花。

其实说是花也不贴切，洪灾之后入目之处都是一片荒芜的焦土，只剩下了连天河之水都没能淹死的杂草。

火绒草，桐洲的特产，在碎石泥沙中盘根错节，即使在悬崖峭壁也能开得烈烈如焚。

天地不佑，人人厌弃，天时地利人和这些所有的助力没一样能让它讨得了便宜，却只有它扛过了这场大灾，倔强顽强的开了漫山遍野。

于是她差人找了最好的织匠，将火绒草织成锦缎，用最严苛的工艺，历经三蒸九晒反复锤炼制成火云锦，就这样洋洋洒洒的穿回了王都。

按理说，她私自离开王都已经犯了大忌，更别提这么大摇大摆的回去，可是雍和帝非但没有因为这件事发作，反而称赞她体恤民情，不但在朝堂之上公然维护她，还当场命人拟旨将火云锦列为官服衣料。

想到这，凌悠然还是没忍住露出了一丝讥笑，不知是笑自己太过天真，还是笑命运一事实在是不讲道理。

就在她以为桐洲会因此绝处逢生的时候，在第一批官服即将送入王都的那一夜，制造局却意外走水，六千名织工一夕之间全部葬身火海，无一人生还。

后来刑部和大理寺联手查案，才得知火云锦有一样致命的缺点，易燃。

之后的情况可想而知，她因失察让桐洲的灾情雪上加霜，要将她严惩的折子恨不得将御书房都要围三圈。

事发之时，她尚且还算冷静，先是拜托祖父帮忙彻查此案，自己则是去御书房先请罪。

然后她就看到祖父代自己上了折子，不由分说的替她认了罪，把她的不甘愤怒挣扎一同埋在了御书房外的那场暴雨中。

她背了这一身污水跪了一天一夜，才听到雍和帝对她施恩。

说她是凌朝歌唯一的血脉，不好对她太过苛责，将她禁足罚俸了几个月便作罢。

她那时发了高热，却固执的不愿离开，撑着一口气等雍和帝出来。

她想不通，为什么一定要这样？

桐洲那些流离失所的灾民，那些日夜赶工的织工到底有什么错？

为什么不能给他们一条生路？

而雍和帝只是让人把她拖下去，告诉她，别忘了自己的身份。

是啊，她怎么能忘记自己的身份？

先任皇太女唯一的血脉，不知道让多少人如鲠在喉如芒在背，又怎么能再多一条民心所向呢？

她只能低头，只能认错，只能将是非对错打落牙生生咽下去。

那是她最后一次天真任性，代价是六千名织工的性命。

自此之后，她一病多日，整日浑浑噩噩半梦半醒，许多事都开始记得不甚清楚，等到禁令结时，才知道桐洲诸事早已尘埃落定，再也容不得任何人置喙。

谢景熙就是在这个时候被接回了宫。

与此同时，谢景熙的声音再次响起。

“你是为这个，才会火烧那些官差，用同样的手法在我面前重现了火云锦一案吗？”

“我只是好奇，”凌自在笑得一脸纯良无害，出口的话却是字字锋利，“今上一向多疑，究竟是因何那般容易的确认了你的身份，你又因何在入主大理寺第一天就毁掉了火云锦案的卷宗，桩桩件件，你又有哪件解释的清？”

凌悠然想也没想，手中的剑鞘“啪”一下又戳在了他的肋骨上。

“好好说话。”

这一下几乎不着寸力，凌自在却顷刻间变了脸色，负气冷笑道：“事到如今，阿姐还要护着他吗？”

“火云锦一案的真相究竟是什么？你到底为什么背负了这些本不属于你的污名血债这么多年，你不妨好好问一问谢景熙，他如今有何面目坐在你面前！”