归梦急于避开王子野,胡乱催马在林中一阵乱走。哪知这林子竟然又深又密,她渐渐迷失了方向。眼见着天边的日头就要落下去了,不由得开始心慌。
她座下这匹马似乎也已经奔走得累了,开始有些不安分。归梦轻轻抚了抚马儿的鬃毛,喃喃自语:“好马儿,若是连你也不肯陪我,我可真就没辙了……”
这马鞍上配的布袋里除了弓箭,什么也没有。她已有两个时辰没有进食饮水了。原本娇嫩的嘴唇已经干燥起皮。
没吃没喝倒也罢了。只身一人,在这偌大的林子中,一点点风吹草动都令她如惊弓之鸟。真后悔一个人匆忙出来,若是紫芽也在,至少不会那么害怕。
没奈何,她伸手摘了几根草,心中默念:祖师爷和师父保佑,让我卜出正确的方向走出这林子。
归梦将手中杂草一撒,得出震卦。八卦之中,震位在东方。
归梦抬头望了望天,林中高大的树木枝叶厚密,把本就不够热烈的阳光也遮住了大半。实在难以准确辨认东南西北。
她有些懊恼,扬起马鞭狠狠朝前方的灌木丛打去。尘泥草叶被抽打得扬起,惊起了灌木丛中一团白色的小东西,它飞快地向前窜动。归梦一眼瞥见,是只皮毛灰白的野兔,煞是可爱。
她素来喜爱这些这毛茸茸的小兽,不自觉追着那野兔而去,却听到侧前方传来箭啸声。
不好,有人要猎杀这只兔子!
归梦的恻隐之心动了,想也没想便纵马而上。此时又有一支羽箭破空而来。她本能地低下身子,紧紧趴伏在马背之上,吓得尖叫出声。
马儿像是受了惊,忽地前蹄高高扬起,差点把归梦甩下马背。紧接着又发疯似的狂奔起来,飞快地穿梭在密林之中,沿途横亘的枝叶尖锐锋利,“嗤嗤”刮破她的外袍。
归梦大声呼喝想让马儿停下,她尝试勒紧缰绳,却不起作用,吓得六神无主,只能牢牢抱着马脖子。
马儿狂奔不休,忽地踩中了林中的一个陷坑,前腿软倒,归梦身子颠起前倾,瞬间被甩下马来。
“啊——”
就在归梦行将摔下来的瞬间,她听到身后有紧密急促的马蹄声传来,一个强而有力的臂膀抓住了她的后心,一把将她揽带了过去。
她吓得紧紧闭上双眼,直到发觉自己并未摔下去,而是已经被稳稳地放在了另一匹马的马背上,才敢睁开眼睛。
耳边有低沉的男声传来:“骑术不佳就不要逞强做善事。”
归梦惊魂未定地侧过头看去,正好对上那双幽黑深沉的眼眸。是他!祖遐薄唇紧抿,眼含戏谑地注视着她。
她回过头,压着心中的失望,又觉得自己有些好笑。她在期待什么呢,难道还幻想来救她的是明铮吗?
祖遐见她低头不语,又看到她被树枝勾破的衣袖,补了句:“可受伤了?”
归梦摇摇头,她这才发觉自己就坐在祖遐的身前。二人共乘一骑,距离很近。她的后背几乎就贴着祖遐的胸膛。而祖遐攥着马缰就像是在怀抱着她一样。她缩了缩身体:“多谢你救了我,我可以自己走。”
“不必,你的马是被我误伤才受惊的。”祖遐说完勒紧马缰停了下来,翻身下马。
他看出她忌讳男女大防不愿与他共乘的心思,两道浓眉一轩:“我来牵马。”语气强硬不容拒绝。
归梦无力抗议,她已是精疲力尽,还不知要走多久才能出这密林,她不想逞强。
俩人就这样,一个牵着马默默在前走着,一个无言坐在马背上。
二人一马,默然前行。
祖遐细心地避开了密林中尖锐横生和低垂的树枝,免得刮到归梦。
归梦口渴到了极点,忍不住舔了舔干涸的嘴唇。
祖遐伸手从马鞍上解下一个水囊袋递给她。
归梦微微诧异地接过。这人莫非背后长了眼?
她实在渴极了,顾不得去想许多,拔掉水囊塞子,仰起脖子就往嘴里灌。
辛辣刺激的液体直冲进喉咙,她毫无准备,被呛得连连咳嗽。
这哪是水,根本就是酒!还是不够甘醇的劣等酒!
祖遐回头,看看她的窘状,眼里闪过促狭笑意,仿佛在说:我可没说这是水。
归梦轻哼一声,没好气地把水囊丢还给他。
方才猛喝了一口酒,好像一团烈火顺着喉咙钻入了腹中,烧得她整个人都热起来了,倒是不觉得冷了。
他接住囊袋,问道:“为什么要去救那只野兔?”
归梦淡淡道:“没什么,想救就救了。只是想着是一条性命。”
祖遐停下脚步,看着她:“就像你救我祖母一样吗?”
归梦倒也不算很意外:“你知道了?”
“她把你夸的天上有地上无,我岂能不知。”祖遐拔掉塞口,仰脖饮了一口酒。
他既然知道这件事,那必然也知道祖太君有意联姻的事了。归梦在心里默默盘算着。
不知道他是怎么想的,若是他没有异议,那可有些麻烦。
可若现下贸然开口问他,也有些唐突,引起他误会那就不好了……
天色已经完全黑沉了,这林子好像大得无边无际似的,走了许久也还未走出。枝头扑棱棱飞过几只乌鸦,让人胆颤心惊。
归梦将领口紧了紧,双手抱住胳膊,一切还是等出去再说吧。
祖遐在前牵马,因着天黑,速度也慢了下来。他背对着她,她可以理所当然地审视着他沉默的背影。他似乎很喜欢穿玄色衣衫,两次见他他都是穿着玄色的劲装,不像一般士族公子那样穿着宽袍大袖,轻裘缓带以彰显身份,却显得十分干练。
他玄色的背影几乎与夜色融为一体。相比明铮而言,祖遐的身材更健硕一些,肩宽背阔,更为高大挺拔。
归梦忍不住暗骂自己,为什么她总忍不住把旁人与明铮放在一起比较?明铮对她如此冷淡,可她竟是一刻也放不开抛不下。
夜晚林中的风格外阴冷,不远处似乎传来野兽的嚎叫声。
归梦只觉后脖颈的寒毛都竖了起来,手掌心也渐渐出了些冷汗。
他们借着一点月光摸黑前行,好不容易走出了密林,眼前又是一片旷野。
几声“嗷呜”的声音响起,越来越近,黑夜中似乎有点点绿光朝他们围了过来。
不,那不是绿光,而是一双双饥饿充满渴望的眼睛!
祖遐敏锐地警觉到了危险,果断地利落上马,从马鞍旁抽出弓箭,听声辨位,瞬间拉满弓弦,箭如流星般射出。
羽箭划破夜空,很快有野兽哀嚎呜咽的声音响起。
“是什么?”归梦紧张地问。
“狼群。”祖遐简短答道。他双腿一夹马身,马儿立时如离弦之箭般疾驰起来,听话地在旷野中飞快奔跑着。