齐烨梁眉目含笑，状似调侃道：“怎么，江神医终于看清了本王的真实面目，想要反悔么？”
“和你说正经的。”江怀乐戳了男人一下，随后像是认命般叹了口气：“罢了，事已至此，以后我尽量跟在你身边便是。”
“哦，原来江神医是担心我。”
“你……”论脸皮，江怀乐哪儿比得过摄政王，干脆放弃，自言自语：“以前总以为异术是上天给我的惩罚，巴不得重活一世。如今看来，天生之物必有其用，竟是在你这派上了用场。”
提及青年往昔，齐烨梁顿时心疼，他立刻服软，柔声道：“那是自然，往后我就要靠江神医照拂了。”
两人相视一笑，江怀乐问：“往后？看来将军果然不打算止步于甘南。”
齐烨梁重新将青年揽入怀中：“甘南虽未曾与大璋明面上开战，但数年骚扰不断。若维持旧状，一来耗费朝廷兵力，二来也给了朝中有心之人可乘之机。可对于大璋而言，最大的敌人，一直都在西北。”
西北，便是平西都护府所辖之地。江怀乐微微皱眉：“莫非是……夜寻？”
“不错。”齐烨梁赞许道：“西北边境外的部族与中原积怨已久，高祖当年便是靠打败边境部族入侵而获得了万民拥戴。之后中原大璋与宣朝起起落落，边境部族亦是内斗不断。大大小小十数个部落互相争抢，最终有二者脱颖而出，一名图尔塔，一名夜寻。”
“图尔塔善战，一度成为边境部族之首，直到高祖一战成名，击退其入侵中原的野望，图尔塔战力耗损过大，被迫回到与夜寻共治的局面。两者互相蚕食，各有胜负，中原王朝也因此得以修养，有了百年和乐。只可惜合久必分，分久必合，天下岂有长久安宁？那夜寻新主乌摩，曾受教于中原，又将中原传统带入夜寻。我尚在平西时，亦曾与他的骑兵交过手。当敌人识了字，念过书，必然比空有蛮力可怕百倍。这些年，乌摩善用连横之术，联合其余小部族，在大璋复立的第二年，夜寻终是胜过了图尔塔，乌摩也被推举为边境部族之首。”
江怀乐听明白了：“所以你认为，夜寻与大璋终有一战？”
齐烨沉声：“是，而且，近在眼前。乌摩此人野心极大，他已错失中原王朝更替的良机，不会再任凭大璋休养生息。”
江怀乐忽然想起了火烧甘南皇宫时，齐烨梁望向西北的那一瞥。
他本以为是男人想起了平西，却原来，看的是夜寻。
难怪齐烨梁不顾自己声名也要纵火烧死甘南王族，毁了皇宫。那不仅是给甘南的震慑，更是给乌摩的战书。
或许无论大璋还是夜寻，二者都在等待兵刃相碰的那一天。
江怀乐轻叹：“所以你在陛下登基后，先是借各种机会，铲除想要搅乱时局、只顾争权夺势的世家，又亲自南下，出兵征讨甘南，这一切都是为了抹平障碍，为即将到来的西北边境之战做准备。”
齐烨梁不否认：“你还记得之前我同你说过，对付仇氏，不单是为了帮你复仇么？你当时许是不信，但我真没有骗你。这些世家，若能安分守己，好好为大璋出力，我不会拦着他们享受富贵。可惜，人心不足，那就别怪我容不下他们。”
江怀乐细细回想自己入京后听闻的一幕幕，从陆氏、吕氏到仇氏，禁军，甘南。这些还仅仅是他知道的，他不知道的恐怕还有许多。一年未满，朝中已然天翻地覆。
此前是他不知情，以为是齐烨梁生性果决，手腕凌厉，如今看来，他都是为了这场随时会到来的决战。为此，不惜步步紧逼，让世家陷入绝境，将他视为务必除之而后快的眼中钉。
江怀乐翻身，张开手臂回抱齐烨梁。
他其实从未体会过这样的情感。
皇帝心系天下，那是因为他是天下之主。朝臣献策劝谏，亦会得到高升的仕途与名垂青史的功绩。天下兴亡，匹夫有责，可于平民百姓，若非直面生死存亡，大多数人不过是家长里短，庸碌一生。或许当敌人的铁骑来到城下，男女老少会为了守护自己的家园拼死抗争，但不到那一刻，比起还未发生的战乱，百姓们更关心的是明年的收成。
他在江南长大，那里一向都并非兵家争夺之地，就算璋、宣两朝更替都未对临陶造成严重后果。于临陶人而言，不过是换了个皇帝，日子还是得一样过。
江怀乐曾以为自己的经历已足够波折，然而和齐烨梁所面对的种种相比，不过九牛一毛。
可齐烨梁本不必如此逼迫自己。
论功绩，他带领平西军，完成了齐氏重掌天下权的夙愿。论地位，他一人之下万人之上，朝堂上一言九鼎。他注定会青史留名，也已升无可升。这天下，有皇帝，有众多大臣，有还在孜孜不倦的新晋学子。他为大璋所做的一切，能换来大璋的胜利与安稳，却未必换得来帝王的感激与后半生的荣耀。
值得吗？
江怀乐拽着齐烨梁的衣袍，将额头抵在男人的肩头。
许是感觉到青年的担忧，齐烨梁侧首，鼻尖蹭着青年的发顶。
“怎么了？心情不好？”
江怀乐的声音听起来闷闷的：“……我记得，你之前同我说过高祖留下的遗言，说你是天降之子，必能令大璋化险为夷。”
“是。怎地突然提起这个？”
江怀乐半仰起头，凝视着齐烨梁。
“你信吗？”
“什么？”
“你相信吗，这则遗言？”
他相信吗？
齐烨梁问自己。
他从出生起，这则遗言便伴随左右，成了他一生如影随形的印记。无人问过他是否相信，他相信与否也并不重要。重要的是，齐高盛信，幸存下来的齐氏族人都信。
“……当所有人都将它视为真相，假亦成真。”齐烨梁轻声道：“何况，这也不是一件坏事，不是么？既然天命归我，那我便担了这份责任。既然我决定担负起责任，便要负责到底。”
“可是，你会很累，也会很危险。”江怀乐低落道：“这天下太大了，你却只有一人。”
一阵暖流从心底淌过，齐烨梁忍不住轻吻青年光洁的额头。
“你说得没错，时日久了，我也会觉得累。所以我这不是在努力么？等除去不安分的世家，敲打完夜寻，以陛下的资质，假以时日，定可成为一代明君。到时候，我自可功成身退。”
“功成身退？你堂堂摄政王，要怎么退？”
齐烨梁眼眸中全是青年俊秀的面容：“什么王爷，什么朝堂重臣，这些虚位不做也罢。待到那日，我便与陛下修书一封，尔后归去，与你一道游历山川，你看可好？”
江怀乐眼前仿佛浮现出他与齐烨梁一道江南泛舟的图景，他极是心动，却也不会将齐烨梁的玩笑话当真。可眼下气氛极好，他不忍心破坏，笑着应道：“好。”
在临陶的二十年，他一度以为人生只需为了自己、母亲和姐姐而活，如今，又加了一个将大璋安危视为己任的男人。
那些天下朝堂的大道理，沉重又繁杂，他的心就这么点大，不想懂也懒得深究。可既然想要相伴一生之人愿守护这天下，他亦不会独善其身。
齐烨梁守着天下，那自己便护着他。
两人相拥而卧，须臾，江怀乐想起自己听到的传言，问：“对了，听闻这次除了四王子，还有一位旧朝王室从中作梗，甘南王也是轻信了他，这才决定挑衅大璋，这人呢？”
虽已过去数日，江怀乐却仍然记得他在洞窟中发现齐烨梁的那一刻，男人浑身是血的模样当真让他后怕不已。齐烨梁会遭此劫，全因甘南王设伏，其背后之人的结果江怀乐自然想问个清楚。
“当场自戕而亡。”齐烨梁顿了顿，道：“此前我与乔六一同检查过他的遗体，发现……他其实并非申氏族人。”
“什么？！”江怀乐一下子坐了起来。
齐烨梁安抚地拍了拍青年：“此人在大殿之上很快承认了自己的身份，我便觉得可疑。乔六会一些易容之术，仔细检查之下，果然发现此人面部被个中高手动过手脚，刻意让其与宣敬帝有几分相似。”
江怀乐皱眉：“……费了这么大工夫扮作旁人，潜入他国，挑拨甘南与大璋的关系，怂恿甘南出兵。可甘南与大璋的实力差距如此明显，这人到底图什么？”
齐烨梁道：“甘南虽不如大璋，可若无四王子，大璋想要收服甘南亦非易事，拖延下去，你说谁会从中得利？”
江怀乐立即道：“夜寻！”
“是，也不是。”齐烨梁笑道：“夜寻的确喜闻乐见，但它远在西北，乌摩虽为一方枭雄，想要伸手进甘南却是不易。何况申氏余孽的细则便是京城中都只有权贵才能知晓一二，哪怕乌摩真想插手也绝不会选这样的方法。”
“京城权贵……”江怀乐心惊：“所以那些世家贼心不死，一次害你不成，还来第二次？！难怪那些野兽紧盯着你不放，我原以为是申氏余孽恨你入骨，结果竟然和上回临陶遇险一样，想借甘南将你引出京城，致你于死地！”
江怀乐越想越是后怕，他紧紧握住齐烨梁的手：“幸好我跟着你来了，若不然，岂不是叫他们诡计得逞！”
齐烨梁顺势回握，笑道：“是，这一回是他们失策了，没想到我身边还有个小神仙。”
江怀乐仍不放心：“这些人的手居然能伸得这么长吗？甘南王身边都能被他们安插进自己的人手？临陶附近那一次是吕、陆联手所为，可那两家不是已经被你处决了吗？”
齐烨梁眼神闪烁：“所以，吕、陆两家也只是那幕后主使的棋子罢了。”
“……”
江怀乐心跳如鼓，也不知是幸还是不幸，齐烨梁身居高位后的两次危难都给他碰上了。
“等回去以后，我不想待在王府里了。”青年闷声道：“若是可以，你平日上朝也带着我吧。宫里面不方便，我在宫外等你就行。”
齐烨梁失笑：“怎么了，信不过我？”
“明枪易躲，暗箭难防。”江怀乐垂眸：“想要害你的人太多了，没了甘南，还有别的。只要你在这个位置一日，他们定然不会善罢甘休。吕氏、仇氏没落了，这一次，背后之人又是谁？”
齐烨梁臂弯用力，让青年躺了下来，又替他盖好被子：“那人的遗体我会带回京城，到时候顺着查下去，总能知晓。倒是你，这些日子忙着照看病人，乔英让你歇一歇也不听。现在，什么也别想，睡一会儿，我陪着你。”
江怀乐翻了个身：“那你查到消息，莫要瞒着我。”
“遵命。”
多日的疲乏袭来，江怀乐被乌木沉香包围，不一会儿便止不住困倦，沉沉睡去。
齐烨梁望着臂弯中的青年，想要亲近的心思怎么也按捺不住，又怕惊醒对方，最终只是伸手捞起散落在枕上的白发，轻轻吻了吻青年的发梢。