“这就不得不提初四那日，燕安书院考学了。当初燕安书院划为官学后，受到朝廷重视，朝廷知晓院中多苦寒人家学子，便有意为这些学子提供机会。因此，设下考学，让学子向世人展示才学，为人所知。而在考学之后，山长可带着那一年的首甲参加春猎。至于结果会如何，也全看个人，能直接捞着一官半职的甚少，大多数还是入了各个世家大族。”

“而这上一次考学，竟出了两名首甲。当时观看过考学的百姓们都说，这两人才学难分伯仲，根本决不出胜负。夫子们正商量如何是好时，其中一名学子意外落水，当场便去世了。”

“什么？”柳雾一愣，她记得前日考学时，学子们虽都坐在河边，但都与河水隔着一段距离。更别提两岸都有护栏，就是怕人太多时不小心落水。

“自那之后，就有传言，活着的第一名便是因成为书神信众，受书神保佑，这才拿下面圣机会。”沈三道。

柳雾：“这人现在何处？”

传言因这人而来，那么将此人带来，定能知晓其中关键。

沈三不好意思地笑了笑，“我还没来得及去查这人。”

床榻上的沈二接过话，“若我没记错，这人半年前跟户部队伍去东南给黄大人送物资，在帮助受灾百姓时意外落水，尸身都未能寻回。”

柳雾轻笑一声，笑意却没有达到眼底，“这未免也太巧了些。”

“可这并无依据，学子们为何会信？”沈七接着道。

沈二躺久了，想下床，可刚一动作便被沈七瞪了回去，只能继续靠在榻上道：“燕安书院本就供奉书神，学子们对其向来崇信。而这燕安考学，除了世家大族，足以令每一个学子趋之若鹜。”

沈三也在一旁点头，随后补充道：“那学子还告诉我，第一批死去的学子中，便有一人是书神信众。公布那日，那名学子见自己并未在名单里，便嚷嚷着怎么可能，定是出错了之类的话，气冲冲地就往书神祠跑。尔后死讯传来，便有学子觉得这人是成了信众却冒犯书神，不好好供奉，才被书神责罚。”

“所以，昨晚的那些学子们便想着自己也去求过书神，成了信众，担心没有好好供奉，会被惩罚。因此偷偷跑去书神祠，请求书神原谅。”

“这……”沈七听得一愣一愣的，“倒是有理有据，十分完整。”

沈三见柳雾未掷一言，似乎在想些什么，问道：“柳姑娘可是觉得有何不对？”

柳雾靠着椅背，手搭上一旁桌子，食指一下下敲着桌面，“这倒是印证了我们昨晚的猜测。”

“昨晚？”沈三很明显呆愣住，身后传来一声轻咳，才将他拉回，“什么猜测？”

“先前弄清虫巢里是何蛊虫时，我便在想，为何非得是这两种蛊虫。当时只隐隐觉得，或许和坊间书神降罪传言有关，可还是想不明白其中关联。”柳雾淡淡道，手上动作停下，“直到回来时看到那名妇人。”

“妇人？”沈七接话，“来拜书神祠那位？”

柳雾点头，“若虫巢里的蛊虫散布，致少部分人死亡，那么其余感到腹痛之人极大概率会同那名妇人一样，认为这是书神降罪。之后为寻活路，这些人便会前来恳求书神宽宥。”

“蛊虫仍在虫巢，这也只是推测而已。”祝辞恙终于开口，“原是打算按兵不动，看看背后之人意欲何为。但今晨听到外边传言我被书神降罪，遂又多了几分怀疑。”

“而现在，再加上书院内传言，便更为确定——有人在暗中推动这一切，树立书神之威，使众人向书神祈愿。”柳雾接着说道。

沈二、沈三面上逐渐严肃，思索着其中关键，只有沈七越听越懵了。

沈七：“可是虫巢里的蛊虫，还有小侯爷您身上的蛊，不是都被柳姑娘解了吗？”

祝辞恙没有丝毫不耐，继续同沈七解释：“依先前传言，考学之日会有变故，而这虫巢应就是那变故。若虫巢在考学当日被使用，待我们寻到解决之法时，为时已晚。而我身上的蛊虫，根本就无人识得。届时，百姓便会觉得，连我祝辞恙都无可奈何，只会更相信书神之说，去求书神。”

说完，祝辞恙看向柳雾，却见对方看都没看他一眼，“这一切，只有柳姑娘是意外，也多亏了柳姑娘，才破解此局。”

柳雾这才有反应，但也只是微微点头，“背后之人用蚕线蛊，便是拿准无人能解，能更好地伪造成书神所为。”

沈七终于听明白，视线在柳雾和祝辞恙之间来回转动，随后小声嘀咕，“这一唱一和的，何时变得这么默契了。”

声音虽小，可柳雾就坐在他身边，立刻嫌弃道：“别瞎说，谁和他默契了。”

她才不和薄情寡义之人有默契。

祝辞恙也听到了，眼底闪过一道莫名的情绪，“自是没有柳姑娘和陈世子有默契。”

柳雾有些奇怪，“我与表哥本就十分默契。”

“你！”祝辞恙似是有些生气，“那不如去找陈世子商议好了！”

“你有病吧，这事怎能将表哥牵扯进来？”

“我……”

“咳咳。”床榻上的沈二突然猛烈咳嗽起来。

沈三立即起身，跑过去，“哎哟二哥，你可是又难受了？小七，快来给二哥看看。”

沈七也跟着跑过去，为沈二把脉。

屋内霎时安静下来，祝辞恙和柳雾都没再开口。

良久，沈七放下沈二的手，“还是得好好休息。”

“知道了。”沈二笑道，随后看向屋内离得更远了的两人，“小侯爷，柳姑娘，不如我们好好商议商议接下来该怎么做。或是想一想，背后之人迫使众人向书神祈愿又是为何。”

柳雾：“愿力。”

祝辞恙：“愿力。”

说完，两人对视一眼，柳雾率先偏过头。

早知道就不开口了。

沈七靠在榻边，扑哧一声笑了，见柳雾看向他，又立即强行压下，“愿力是什么？”

“祈愿，意愿，誓愿，可为善愿，亦可为恶愿。”柳雾想了想，却不知如何形容，“是一种虚无缥缈，却能存在这世间，强大而神秘的力量。”

沈七似懂非懂地点点头，“也就是说，既然背后之人想要向书神提供愿力，我们只需要反其道而行之，便可破坏他的计划。”

“对。”祝辞恙站起身，一步步走向沈七，“小七，认识这么多年了，我一向待你不薄。”

沈七看着祝辞恙这幅明显在算计他的模样，有些害怕，“小侯爷，你想说什么……”