陆萧作为郡王世子南下征兵前，临走前老郡王反复叮嘱，完成陛下交代的任务，万事小心。
陆府心知，这次机会交到陆萧手里，是朝廷准备将他作为武将培养。
这对于陆府来说是好事。将来陆郡王位置不是在陆文承手里便是落在陆时明手里，陆萧若是能作为外朝官保内，和内朝接应起来，对陆家有益无害。更多一层分量。
陆萧带着几个人一路南下，算是顺利。而途径清温县时，碰到些许难题。
此处贼寇常年作乱，官署能力有限，始终不能除根。清温县地形偏远，经济落后，若是大把青壮年皆拉去征兵，此县发展又将大大滞后。
穷乡僻壤更易滋生出罪恶与动荡。
征兵是为更好保家卫国，而非穷兵黩武使得百姓更加艰难。
陆萧做出决定，官署出少量兵力，他带着路征的士兵队伍，将匪窝打下，征做国用。
当地贼寇做土皇帝惯了，几次对打不成章法，而陆萧指挥得当，亲自带人上前冲锋，士气大振，一举打进贼巢，拿下匪贼老窝，一众贼寇纷纷投降。
“世子真是厉害，俺还以为要打个十天半个月的。”周泰是他征兵时从村里提上来的青年，为人憨实，也有几分智慧，陆萧将他收在身边做预备副将。
陆萧只是道，“让兄弟们进寨，武器全部收缴，不服之人杀了，愿意跟我们走的领符碟带走。”
“好嘞。”
本以为一切顺利，而意外便是此时发生的。
进匪贼据点后，陆萧失算，中了寨子的机关，落下悬崖。
好在他那时上战场攻打寨门时身上装备齐全，勾索紧紧扒住崖壁，放长绳索下坠，落到树上后，已经可以望见遮满云雾的地面。他跳下树，重重栽了下去。
此处无人烟，几步之遥便是一条溪流。陆萧浑身疼痛，卸了铠甲，望了望顶上的悬崖。
只能等周泰他们带人来寻他了。
陆萧斫木搭建了个简易木屋，勉强可避风雨，在此处休歇养伤。
白日他打猎摘果回来时，却见有不速之客侵占了他的木屋。
“姑娘是？”
狐鹿姑正准备处理伤口，闻言回首，淡漠道，“你是何人？”
陆萧笑了，“此处是我所建。”
狐鹿姑没有说话，默默拿起桌上的刀，往门口走去，将要和陆萧擦肩而过。她瞥一眼陆萧手里的东西。
陆萧见她面色苍白，行路似乎也无力迫使疲惫的样子，离得近了，闻到她身上有血腥气，心中不忍，刚要出声叫住她，不想，此女回首一刀要劈在他面上。
“……！”鲜果鹿肉撒了一地，陆萧迅速后撤躲开，眯眸瞟向着女子。
“想杀我占我的位置？”
“其实你大可不必如此，我没有赶你的意思。”
她再劈，刀刀狠辣，欲取他性命。
她莫名其妙的恶意反而未激起陆萧怒意，陆萧只是躲避解释，“姑娘，你不必如此，你若是喜欢这里，我离开便是。”
他挪开距离，举手投降。
狐鹿姑眼色锐利，断不信他一句话，势必要追杀他眼见着他断气才肯安心。
陆萧无奈，“既如此，冒犯了。”他准备出手还击，下一刻，那女子却腿脚一软，直直晕倒在地上。
“当啷……”长刀落地。
陆萧略略惊愕。试探着上前试了试她的鼻息。
还有气。
“你没事吧？”
她没有应。
陆萧谨慎上前，将长刀踢远，扶她起身。
“呃……”即使是昏迷下，她仍在痛。身上浓烈的血腥气刺鼻，胸口后背洇出血痕。
她伤得很重。
陆萧将她抱起，她衣襟里却掉下一个东西。陆萧将她置于木榻上，捡起地上的东西。
是一支制式很特别的簪子。不是中原常用的，兽骨打造，很有塞外风情的味道。
……
火盆里的木柴燃烧，将木屋烧得暖烘烘。陆萧打来水给她擦身，用自己前几日剩的药草敷她身上斑驳的伤口。
“娘……”很细的声音，从她喉间溢出。昏迷沉睡下，她仍然在痛苦，呼喊娘亲。
她的手抓握着什么，陆萧见状，小心地把那支骨簪塞进她手心。手心握到东西，她终于安静了。
白日里那般气势汹汹，这会安静在他怀里任他上药。陆萧叹气。
“咕……”她肚子咕噜噜响。
陆萧无奈笑一下。她白天拔刀是不是看上他手里的吃的了。不仅要抢他的房子，还要抢他的吃食，简直和土匪没什么两样。
狐鹿姑睡了一天一夜。醒来时，已是第二天的夜晚。
清醒后，身体的疼痛暂时麻木。她迟疑地看向自己身上包扎好的伤口。鼻尖悠悠飘来肉香。
“醒了？”陆萧在火盆前炙肉，火光映亮他挺拔眉目。
“吃吗？”他拿起一串，笑看向她。
狐鹿姑将手心的骨簪收进怀中，伸腿要下榻，又生生顿住。
陆萧道，“哎呀，那我吃了。”他张嘴咬下串在木签上的肉块。狐鹿姑不再犹豫，下榻夺过他手里的炙肉。
火盆旁的新鲜树叶上，都是他已经炙好的肉食，还有些五颜六色的鲜果。
狐鹿姑很饿，逃开追杀后，她没有吃过一顿像样的饭食。
炙肉的香气满口，她似乎想起什么，咀嚼动作慢下来，一颗颗掉眼泪。她一开始并不出声，但情绪依然控制不住，鼻喉的抽噎一抽一抽。
陆萧不敢吱声。不知她为何潸然泪下。难道是被自己感动了？他不确定，只是犹疑地小心地看她几眼。
她终于哭完了，哭完后进食更加迅猛，树叶上的肉食被她一扫而光。狐鹿姑面目平静下来，盯着火盆里的火苗发呆。
“你叫什么？”他问她姓名。
狐鹿姑沉默片刻，道，“壶金儿。”她随口编了一个名字。他虽对她有恩，但她非他同胞，她亦不是普通人，说不定将来会是仇人。
“陆萧。”他自报姓名。
“多谢。”