孟书瑶随意斜靠床栏，身上还冒着热气，一头青丝半干半湿披在脑后，神情慵懒惬意，双颊被热水熏出潮红、还未褪去，灿若云霞。她里衣和中衣都是交领，外袍领口也裹得严实，只一截颀长脖颈裸露在外，细腻光洁灼人眼目。

萧鄞脑子“嗡”一声，空白了片刻，条件反射关上门。想了想，又感觉自己方才反应过激，站隔门前闭目等候片刻，理了理自己衣袍，再揉揉脸、挤出个沉稳微笑。

孟书瑶莫名其妙听他开门又关门，下意识垂眸扫视一眼自己穿着、并未逾矩，更确信他吃错了药。

于是长叹一声，抖抖索索打着颤，将手举到烛火下，拈针挑血泡。

可惜今天用力太猛，两只手都酸痛得抬不起来，挑了半天只挑破两个，指尖一错、针滑落下去，陷在灯下黑暗处，再找寻不到。

她跟针盒大眼瞪小眼，咬唇盯了半天，无奈挪着酸痛的手，去开针盒。缝衣针细如牛毛，怎么都拿不稳，手一抖、又掉一根……

她沮丧极了，心里将门外那发癫的家伙骂了上百遍，正要取第三根针，忽被托住小臂。

“别动，我帮你。”

萧鄞左手铺展一方手帕，轻轻托住她右手，从针盒取出一根针，却不着急去挑血泡。先将缝衣针放烛火上烤热，反复比划片刻，才小心翼翼刺破血泡外皮、轻轻一挑。

微不可察一声细响，外皮破裂，沁出红紫血珠，灯下颤巍巍的。他又拿过干净棉布，过一遍滚水拧干，擦净血污，再挑下一个。

他埋头垂眸，长睫在脸上投下阴影，挑得很慢、很专注细致，似乎托在掌心的不是打满血泡的手，是最昂贵易碎的琉璃。

窗外浓雾包裹，窗前一盏明灯，万籁俱寂，内室静得只有二人呼吸声和心跳声。

隔一层薄软丝帕，温热源源不断，暖着她冰凉的手。她似嗅到香气，既有木质的温暖醇厚、又蕴一丝花的甘甜馥郁，淡而清澈，一呼一吸间，清远悠长、神清气爽。

她凝神搜寻，才发现香气来自萧鄞。

他也刚沐浴完，衣衫穿得整齐、一丝不苟，仍透着潮润，体温将香气烘出温度，蒸到她脸上。于是，那香甜醇厚之中混着他独有的韵味——清爽蓬勃的男子朝气。

她胸腔莫名跳了跳，脸像是被烛火熏到，腾地发烫发干，下意识想缩回手。

萧鄞温声问：“刚刚那一下太重？”

孟书瑶不知所措，欲抽回的手顿了顿，仍由他托着，吞咽几口唾沫，摇摇头。

所有血泡都已挑干净，萧鄞换了张洁净丝帕，又替她擦洗一遍，然后取出一小盒药膏，揭开盖子，用指头挑出些膏体，想替她抹匀。

他指尖有一层薄茧，动作不疾不徐、力道不轻不重，缓缓刮擦游移，一遍又一遍。药膏沁凉，她却感觉酥痒，从他抚过的地方一点点漾开，扩散到胳膊和全身。

空气似乎变得闷热潮湿，层层裹住她呼吸艰难，她深吸一口气，终于缩回双手。

萧鄞轻笑一声，将药膏放在小桌上：“还是得上药，免得留疤。出发前我可跟她们保证过，不让公主少一根头发丝。”

孟书瑶目光躲闪乱转，结结巴巴道：“我……我不上药，还得洗刚换下的衣裳。”

“倒是忘了这茬，我考虑不周”，萧鄞思恍然大悟，思忖片刻温声提议，“公主千金之躯，怎可干这些粗活，何况如今手还伤着，若不嫌弃，臣愿代为效劳。”

“不嫌弃的……”从昨晚大半夜被他接回宅邸，孟书瑶面对他时，总带几分心虚，“只是……你真的方便吗？”

萧鄞坦然道：“无妨，我也要洗自己的。”

孟书瑶脸又变红几分，却不便直述，只得重复问：“要不再考虑考虑？”

萧鄞心一沉，总感觉遗漏了什么，逞强地笑了笑：“不用考虑，本该如此。”

半个时辰后……

二人的骑装、中衣、里裤、罗袜，在楼下空地晾衣横杆上搭着，滴答滴答往下淌水。萧鄞深吸几口气，试探着将目光移回盆内，只一眼，目如火烧，又飞速移开。

那件水红色、霓裳绸材质、绣着鱼戏莲叶的——肚兜。

男子汉大丈夫，一诺千金。

他努力十几次，终于咬着牙、小心翼翼拿起盆中的肚兜，竭力压制撂开的冲动，打了些皂荚沫子，轻弄慢捻揉搓着。

光滑细腻，触摸着柔软生温，几根细细带子。随他动作，慢慢被揉捻拢，又散开在清水里，飘飘荡荡。

他鬼使神差抬头，透过半开半掩的隔门，瞥了一眼斜靠在床头的她。鬓发散落微乱，眉不画而翠、唇不点而朱，正端着碗，小口小口喝姜汤。