兹事体大，陈萼不得不慎重。

他们一行人按着当地人的指示来到李二家，发现门窗紧闭，像是没有人在家。

这时，隔壁房子有个老汉挑着担子出来，看到这群陌生人，问：“你们是谁，在他家门口做什么？”

陈萼示意仆从不要轻举妄动，拱手行了一礼，说：“老丈，我是这家人的亲戚，听说李二死了，前来奔丧。”

老汉放下担子，狐疑地看了看他们，问：“李二已经死了个把月了，你们这个时候才来奔丧？”

陈萼忙解释说：“路途遥远，又因为半路遭遇了山贼，耽误了时间，没想到居然连最后一面没有见上。我回去该如何同父亲说啊。”说完，拿着袖子擦了擦眼睛。

老汉这才放下怀疑，他坐在门口的石墩上，说：“李二生前跟我关系最好。他命不好，只得了李三这么一个儿子，非但不孝顺，而且吃喝嫖赌，无恶不作。这么些年，他把家里全霍霍空了，前些日子，因为欠了赌债把老婆孩子全都卖了，李二气不过说了他两句，他一发火把李二打了一顿，赶了出去。还是悦来客栈的孙掌柜心肠好，收留了李二，谁知......”

陈萼听了这番话，心里有些难受，他低声问老汉：“那您知道李三现在在哪吗，我们好不容易来一趟，肯定得见他一面，再给李二上柱香，这样回去也有交代。”

老汉想了想，说：“他好几天没有回来，现在应该要么是在妓院，要么去了赌坊，反正就这两个地方。”

陈萼谢过老汉后，带着人先去了赌坊。

因为还是白天，赌坊内没什么人，外面坐着两个看门的小厮，歪歪扭扭，坐没坐相，一看就是晚上没有休息好。

陈萼拿了两串钱给到他们，问李三的下落。

小厮伸了伸懒腰，说：“现在这还没开门，李三肯定是去妓院，找他媳妇了。”

陈萼不免好奇地问：“去妓院找他媳妇？”

小厮瞥了眼陈萼，和另外一位同伴交换了个眼神，露出颇为猥琐的笑容，他舔了舔唇，说：“他媳妇肤白肉嫩，被李三卖进妓院后，生意很好，据说赚了不少钱。李三没钱赌，就去妓院赖着问他媳妇要钱。”

陈萼目瞪口呆，第一次听说有这样厚颜无耻之人。他抑制住内心的怒火，快步往妓院而去。

————

宋莲儿原本是十里八乡有名的美人，当初李二花了二十两银子把她聘为儿媳，村里人既羡慕又眼红，她以后就是城里娘子了。

谁知嫁进来之后，才知道李三是个无恶不作的小人。

为了赌钱，李三不仅把宋莲儿卖了，刚满八岁的儿子也一并送了进去。

现在，宋莲儿成了人尽可夫的娼妇，儿子当了年纪最小的龟公。

她的儿子生出来如雪团一般，聪明伶俐还懂事。宋莲儿本来打算送儿子去读书的，可是一切都被李三毁了。

看了眼躺在床上，呼呼大睡的李三，她的眼中闪过一缕杀意。既然老天不肯收你，就让我来吧。

宋莲儿取下簪子，轻步走到床边，举手对准他的胸膛，正要往下扎时，外面响起敲门声，“娘，你在吗？”

她忙收起簪子，擦了擦眼睛，带着笑容打开门，搂着儿子进来，“聪儿，怎么了？”

李聪身上穿着花花绿绿的绸缎衣服，与他这个年龄很不适宜，“娘，外面有人找他。”李聪指了指李三，“说是远房亲戚，来给爷奔丧的。家里没有人，所以找到这里来了。”

宋莲儿用力去推李三，想把他弄醒。

这时，鸨母带着一个读书模样的年轻人走了进来，宋莲儿听到她十分殷勤地跟年轻人说：“这就是莲儿姑娘的房间，李三也在这边。官人，不瞒您说，我都快被他烦死了，跟滚刀肉一样，软硬不吃，不让他进来就在门口闹事，毁了我多少生意！您既然是他的亲戚，这次就把他带走吧，让他以后别来了，我老婆子真就阿弥陀佛了。”

宋莲儿拉着李聪给鸨母行礼，“妈妈好。”

鸨母恢复了往常严肃的模样，点了点，问：“李三呢？”

“在里面。”

“把人给我弄醒。”

鸨母话音刚落，从外面进来两个大汉，一人提起李三往地上扔，另外一人抄起茶壶往他头上浇过去。

这下，他终于醒了。李三蹦的老高，他只穿了一条短裤衩，上面还破了几个洞，实在不雅观，陈萼轻轻把头转了过去。李三躲到床后，一面穿衣服，一面抱怨：“你这妈妈，太不讲道理了。你们白天又不做生意，我多睡一会怎么了。”

鸨母掐着尖尖的嗓子，骂道：“呸，你这个月跑到我店里免费住了多久了，我看在莲儿的面子没收你钱。你今天赶紧跟着亲戚滚蛋，以后再来我店里，见一次打一次！”