闻桦自顾自地在臼窝里放上蒜瓣和盐：“我敢做，你敢吃么？”

乔宥压声：“吃了蒜嘴里有味，夜里不许躺我床上。”

闻桦看看蒜，又看看他，只得将罐子推到一旁：“今天不吃了。但我走前必要吃饺子。”

“什么馅的？”

闻桦挑馅镶在虾尾部有花刀的一面，让它成小凸肚状：“能买到什么馅就做什么馅。”

乔宥开火：“红薯馅。”

“做汤圆还差不多。”

“白菜猪肉。行不行？”

“这批虾和肉就够奢侈的了，还买。那你这个月薪水又白领了。”

此时的闻桦还不知道乔宥拿到的薪水已经减少了。

“我有没有钱无所谓。”乔宥热锅下油，“反正财权大头在你手里。”

“是不是得到镇上去买？”

“镇上估计买不到，去郊区吧。郊区也没有的话，就进市区。”

闻桦故意问：“市区也没有呢？”

乔宥将盘子里虾尾通通倒入锅中，搅动翻炒：“叫宋胡安从他辖区里调，翻遍半个中国也要为少爷找出几颗白菜一头猪。”

这正是，古有一骑红尘妃子笑，今有八人得知白菜来。

下午两点半。

闻桦克服着困意读表，睡醒后混混沌沌的劲儿挥之不去。

树林中鸣声上下，日照透过树叶缝隙投在窗帘上，如秦制圆形方孔钱。栀子花分散在屋内不同角落，香气随意蔓延，在底部冷空气的浸染中沁出了冰肌玉骨。乔宥伏案奋笔，侧脸轮廓边缘泛着柔光。

闻桦半张脸还埋在枕头里，哑着嗓子问：“在写什么。”

“给姨父写信。我跟姑姑商量过了，把她送到姨父那里，毕竟在大内陆地区，相对安全。”

把老太太一个人留下看房子，乔宥总悬着心。山区难免有土匪流窜，这里远离市镇，地方保安团也伸手莫及，每逢灾年动荡得很。更何况淞沪事变后的上海已不是昔日的安全堡垒了，谁知道哪一天日本人会突然袭击呢。

“房子怎么处理？”

“原本打算转手卖了，但这个地段，这个局势，肯定亏本。若是留着，不知道怎么维护，万一被山匪划为据点，纠纷很难处理。”乔宥叹了口气，“再说吧。等围剿结束，我好好琢磨琢磨。”

闻桦半撑起身子：“打算什么时候带我见咱姨和咱姨父？”

乔宥停笔，偏头看他，字字句句说得认真：“等你回国。我请一个月探亲假带你回家。”

目光纠缠的刹那，闻桦忽然想起多年前乔宥到火车站接他时，也是这般专注而坚定地望着他。他回答：“好。”

乔宥复又低头，钢笔在纸上游走，几乎没有停顿。

闻桦起床，搬了个凳子坐他旁边：“你写信怎么都没有瓶颈的吗？”

“写信为什么会有瓶颈。”

“就是写不出来，需要构思构思接下来讲什么，或是斟酌斟酌语言。”

乔宥面露不解：“为什么会有瓶颈。一路写下来不就好了。”

“不会卡顿吗？从来不会卡顿吗？”

“信，又不是文章，还用批阅十载，增删五次么？”

“我说的是思路枯竭，不是推敲修改。”

乔宥落款签名，合上钢笔：“噢——”

他折起信纸，放入信封：“鄙人情感宣泄如长江东流滔滔不绝，没有枯竭之时。少爷，你得空多写写作文，动笔少就容易语言贫瘠。”

闻桦沉默。

“对了。”乔宥捻捻手指头：“支我点钱。”

“薪水真花光了？”

“剩了零星半点，不够买烧饼的。”

“要多少？”

“100万 。【4】”

闻桦目瞪口呆：“你疯了吧。一百万，一个师一年的军费才两百万，你吃什么能这么费啊。”

“不是我吃，是军队吃。”乔宥从抽屉里取出一张算草纸，“按理说我六十师每月的军费是16万，将将够买粮食棉衣装备弹药，但现在军费统一缩紧，降到10万了，弹药粮食维持不变，棉衣和装备肯定就得我自己掏钱了。关键是我的薪水也从320块降到240块了，一下子补不上这个大洞了。”

“你得空也多算算数。”闻桦指着“60000”和“320”，“军费和你的薪水没什么关系，就算你不降薪，这么点钱也不补上这个洞。杯水车薪。”

“所以要跟你支钱嘛。”

“即使要支，我补给你72万的差值不就行了？中间怎么又差出来28万？”

“打仗是有损耗的。”

闻桦眯眯眼，定定地凝视乔宥的眼睛：“你有事情瞒我。”

他的视线又深又冷，牢牢钩住了乔宥藏在眼底的心思。乔宥的目光退避三舍，最后落在钢笔上：“我想办工厂。”

六十师既不属于正统的粤系，也不是□□嫡系的中央军，处在不左不右的尴尬位置。十九军是地方部队，中央政府只给予军事补贴，剩下的军费得部队自筹。十九军虽从未忘记过六十师，每月饷银照发，但乔宥知道开战后军耗激增，粤系总有经费紧张的一日，届时第一个被削减的就是他们外来后生。与其事到临头才着急，不如从现在开始就备下后手。

办工厂是牟利最快、最持久的合法赚钱方式，他没有花多大力气就选中了这条路。

闻桦收敛寻根究底的锐气，问道：“你要办厂，还是设厂？”

乔宥一怔：“有什么区别？”

“办厂是接管他人原有产业，在此基础上进一步发展。设厂是万丈高楼平地起，从0开始。” 闻桦将算草纸翻到背面，边写边说，“汉阳兵工厂投资接近二百多万两，工人一千二百多，日产30杆枪。江南制造总局的厂房设备投了540万，各色工人接近2800，每个月300—600杆不等。工人规模和投资比例大概是1：2000。你有28万，只能建立140个人的厂子，日产5-6杆枪。但这笔钱若拿去收购原有产业，合并集聚发展，可远不止这个数字。”

“你还懂这个？”

“改革军械厂时研究过，略知一二罢了。”

“那肯定是选办厂。”

“好，办什么厂？”

“从轻工业着手，先收成本，攒足后再扩大规模，向重工业过渡。”

“思路正确。打算开在哪里？”

“西南后方。来日战火燃遍中东部，西南后方就是最后的净土。”

“战略上没有问题，但西南后方一无资源，二无基础，三无技术，四无工人，五无市场，基本相当于从0开始，与办厂差异甚微。”

乔宥蹙眉：“西南是一定要从0开始的。若真有一日，东北与南方沦入敌手，只能靠西南补给。西南若无行动，永远都是一张白纸。到退无可退时再催西南速建，已然晚了。”

“西南要建。但不是现在建，也不是你建。”闻桦压住他胳膊，“如果东南不保，国府一定令沿海工业内迁。他们都是财大气粗、背景雄厚的大企业，由他们来建设西南工业链条，是专业的人做专业的事，事半功倍。你手上这点资本应该都用在刀刃上，积累资金，培养专业人才，发展技术，创新管理方式，占据市场，稳定客源。等你根扎得够深了，再去西南成就一番军火事业，那才叫事半功倍。”

他的商业宏图骤然展开，将乔宥惊得半晌说不出话。

“你是不是早有过这样的想法？”

闻桦苦笑道：“算不上早。四个月前。”

沈阳兵工厂是他与父亲斥三亿巨资建出来的国内最大规模兵工厂，以一己之力撑起了东北的海陆空三军，缔造了国内实力最强的武器体系。他曾满怀期冀地抚摸烧红的机器，想象即将出世的中国第一批半自动步枪，想象近在眼前的摩托化重炮团，想象图纸背后的自产汽车和飞机，想象这座亚洲最大兵工厂如定海神针般矗立在中国东方。可九一八事变中，日军劫走了厂内存放的所有武器弹药，也将整个厂子剥离中国的领土。朝夕之间，空军雄鹰断翅，海军触礁沉底，陆军丧家之犬。东北军的靠山轰然倒塌，两代人的心血付之东流。

下野后他反反复复地想，想得心口如刀剜般疼痛。兵工厂并不是他唯一失去的东西，地，人，枪，钱，兵，权，什么都没了。那段时间根本不用外界的口诛笔伐和明枪暗箭，他自己睁眼闭眼间就悔恨得活不下去。

后来某一天，他困极了，做了很长的一个梦。梦里阴云蔽日，硝烟阵阵，他跪在嘉峪关前，长城如分水岭，将他与关内众生截然分离。他的天地是哀鸿遍野的东北平原，广阔无垠的土地上寸寸尸骨，血水四面八方向他蔓延。他纹丝不动地跪在血海里，一颗泪也掉不下来，并非铁石心肠，是他知道自己不配。世界的另一半黑压压站满关内百姓，他们静默，没有人帮他，但也没有人骂他。

他无知无觉地跪了五年，在厘不清岁月流逝的彷徨中磨掉了所有情绪。他站起来的一刻，亘古长夜仿佛只在转瞬间，白驹过隙，也恍如隔世。

梦醒之后他终于有勇气背负起真正的担子。死很简单，挨一枪子就能逃避所有，忍受着唾骂和耻辱活下去才能看出他脊梁顶起来的骨气。东北军的视线还集中在他身上，刀山火海他都必须去闯。

他推敲，筹谋，精意覃思。棋局中对手变换，他尚未落子，却已布下全篇。

乔宥将一切收之于眼底。

除回国初见的那个下午外，他始终没有和闻桦谈及不抵抗、热河失陷和下野。闻桦外柔而内刚，表面上看着温润和气，骨子里杀伐决断，宁折不弯。少帅胸中有丘壑，愿意蛮横倔强地抗下无比沉重的大局。即使深渊履冰，他亦未必肯示弱求助。

乔宥心急如焚，却不敢轻举妄动。闻桦有愈合和重塑的能力，他会咬紧牙关，从野火中涅槃。在他没有主动要求的时候，乔宥所有的帮助都是对他尊严的蔑视。

他需要空间，需要自我平复，需要在夜深人静时谋算谋算将来的事情。乔宥给他了。

可乔宥也有担心，太多的思绪积压在一起会将人逼迫至崩溃的边缘，闻桦惯爱将心事尽潜于底，忍得快疯了面上还是云淡风轻。从前乔宥有意识地撬，才让两人心意相通。而今遭此大劫，他竟又有些故态复萌，偶尔会流露出心事重重的模样，再试探却立刻收敛，状似无意。乔宥只怕这不撞南墙不回头的少爷画地为牢，将自己困死在执念里了。

闻桦主动提及四个月前，这样的契机不容错过。乔宥唤他：“尽潜。”

被卒然唤字的人一怔，仿若在溽热的暑气中触到冰水，灵台霎时清明，驱散了部分压抑晦暗。

“你——”

乔宥的一条胳膊还被压着，他没抽出来，别扭地侧身抱住了闻桦：“有些想法并非存心隐瞒，只是乾坤未定，不敢轻易引人入局。你有你的千里帷幄，我也有我的方寸筹策，大家都有拿不准却想奋力一搏的事情。你不说，我不会逼问，可我想让你知道，如果有一天，你承担不住了，一定告诉我。我乔子述此生难成帝王将相，却有底气做个色令智昏的乱臣贼子。”

你总说我洞烛人心，可你又何尝不是敏锐至极。我只是稍起此念，你立刻就将往后的十数步推导出来了。闻桦微微偏头，贴着乔宥耳朵轻声道：“乔子述，你放心，我舍不得你作乱臣贼子。帝王将相，我必要你占一个。”

乔宥耳朵迅速地红了，烫得要烧起来：“那么也只有‘将’了。”

事了拂衣去

，

深藏身与名

。

事了拂衣去

，

深藏身与名

。

“好，日后你出为将，我入为相，文韬武略，各尽所长。”

乔宥心虚地松开他，使劲揉滚烫的耳根：“那一百万我不要了。”

闻桦诧异地挑眉：“我给。我肯定给。只是数目比以往大我才多问了几句，但没有拦你的意思，想花就花。”

“是我太轻率了。”乔宥收拾起桌上散乱的草纸，“无论大钱小钱，都应该精打细算，不能作糊涂账。办工厂我只是想了个雏形，还有好多关节都没研究好。一头雾水地出发，只会满身泥泞地回来。我多了解了解，等时机成熟，再来和你要钱。”

“那军费呢？”

“佟居上管财政很在行，以往的军费还有剩余，不至于捉襟见肘。”乔宥狡黠一笑，“其实单凭这笔存款也可做些文章了。他前日跟我说搞股票证券可以赚钱，我觉得歪门邪道，没同意。”

“中国金融市场不稳定，确实算歪门邪道。我在美国留意留意，万一真有这好路子，钱谁不喜欢。”闻桦伸手指点在他余热未退的耳后，“年轻人就是气血方刚啊。”

闻桦的视线不比乔宥炽热，他似笑非笑地看人，眼睛里有漫不经心的情深。

耳根的红热野火烧不尽，闻桦点又升。乔宥索性不避，迎着他目光说：“你有本事别朝我软肋下手。”

“9年了。我以为你都免疫了。”闻桦倾身，将右胳膊搭在他肩膀上，挑着手指描他下颚线，“你的软肋不止耳朵吧……忍得辛苦么？”

闻桦就擅长蛊他，仿佛看他意乱情迷是件极有成就感的事。乔宥握住他手指：“少爷，咱们只是分开一年，不是往后数十年阴阳两隔，你现在把我弄垮，以后怎么办？”

闻桦反扣住他右手，半拽半摁地往下带：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”他目中单纯认真，似乎无调弄意味，“乔大将军愈战愈勇，怎么会有泄气的时候？”

乔宥的手碰着了地方，却没动，他凝视闻桦四五秒，手径直拦腰，俯身将人扛起，向卫生间走。

闻桦猝不及防被颠了一下，撑着他肩膀扬起身：“去哪里？”

“去哪里不一样？”

“浴室啊。”闻桦被撂在花洒下，望着乔宥关门的背影，笑吟吟道：“有新意。”

乔宥插上锁，再转过身时目中侵略意味明晃。

闻桦在短暂的间隙里淌出把汗，他忽然觉得玩大了。

“半小时后该下去吃饭了。”

“没劲儿。”闻桦陷在被子里，虚脱得气都匀不平，却仍要铿锵质问，“乔子述。你是不是早有预谋。我躺你身边时你是不是时时刻刻在想如何把我干到起不来床。你计划了多久。这是不是就是你说的方寸筹策。”

乔宥侧坐在床沿，伏身看他肩窝的齿痕，有一个咬得太狠，印子迟迟消不下去。

“是啊。”他用指腹轻轻按着凹进去的红痕，“从我走到花洒下的那一刻起，我就想怎么摁着你让你站都站不住。”

闻桦有气无力地死咬后四个字：“你这个，色中恶魔。”

乔宥与他当时笑得一般天真：“少爷别玩不起嘛。愿赌服输，你敢撩拨，就得坦坦荡荡地承担后果。”

闻桦微微闭眼，恶狠狠道：“日后我必要反攻倒算。等你也被堵在墙上，怎么叫停都不管用，看你还好不好意思说愿赌服输。”

“那你不妨试试。”乔宥隔着被子拍拍他的腰和腿，“哥哥把你压了几百年，就算想翻身，你有这个身体条件吗？”

闻桦说：“我会锻炼的。”

乔宥与闻桦下楼时众人正忙得不亦乐乎，米勒在厨房切火腿，臧姑姑盯着饺子等开锅，赵未答盛饭端菜，护士们四处凑桌子椅子。

赵未答摆着碗筷，间歇抬头仰望两人：“乔哥你怎么才来啊？闻哥午休也就算了，你也要睡懒觉？”

乔宥笑笑：“睡懒觉有益身心健康嘛。”

好一个身心健康。闻桦心里骂着，蓦地腿上失力，下台阶时一个踉跄险些摔倒，扶着楼梯才站稳。

乔宥忙撑住他胳膊，侧身将人严实地围起来，低声问道：“能走吗？”

闻桦几乎是含泪望着始作俑者，其声如怨如慕，如泣如诉：“你说呢。”

他倒是很想在床上躺着，但无缘无故缺席晚饭，相当于证实他们午睡后大闹了一场。闻桦爱玩但不爱叫人知晓，说什么也要把面子功夫做到位。

乔宥的手绕到他背后，不显山不露水地揽住他腰，扶着他下楼梯：“我承认我有过分的地方，但是……我是故意为之。”

闻桦第二次险些摔下去，他怒目瞪向乔宥，开始舔后槽牙。

乔宥不怵，半是调笑半是较真：“我好怕你在外头忘了我。”