“谁？”乔宥微怒，“谁打我小报告？左别云还是江北望？纪待还是佟居上？肯定是傅方酬，为了救他，我命都豁出去了，他竟然转头就告发我。等下我找他们团长算账。”

乔宥进入东北后迅速指导纪待和佟居上收拢部队，三人分别驻扎三方，各自统领一个师。佟居上负责六十师，纪待负责六十一师，乔宥负责东北军偷渡来的一个师。为机动应对日军的清剿，他们几次转移，机缘巧合之下撞上傅方酬所在团部。虽然国共尚在内战，但大敌当前不得内讧，乔宥带兵为身陷重围的傅方酬解了围，领他们回到了自己的驻地。他胳膊上的弹片就是在与日军交战过程中被崩进去的。

又开始苦心积虑地瞒着他了。闻桦最后的脉脉温情消失殆尽，气压低得项归不敢说话。

乔宥对电话前的情况一无所知：“小伤，你别告诉大帅叫他担心。”

项归迟迟不作答复，电话音忽强忽弱，乔宥突然觉得不对，项归虽说寡言少语，反应却极敏捷，总能先发制人，一针见血。按说他不该沉默，除非是在……乔宥的肾上腺素飙升，除非是在等待别人的指令。

项归弱且生硬地说：“可您答应过大帅，有任何问题都要和他同步。”

“当然。”乔宥瞬间满头大汗，“我没说要瞒着他。只是战区通讯不稳定，万一我和他说了负伤，后期又联系不上，不能及时告诉他我已痊愈，他会一直为我悬心。左右只是小伤，不危及性命，我想等伤好后再告诉他好消息。”

看来他发现了。在战场上待了几个月就是不一样，反侦察能力提高得过于显著了。闻桦伸手接过话筒，项归很有眼力见地脚底抹油溜走了。

“子述，什么都不说，对得起你的字吗？”闻桦幽幽道，“或者，你想欲擒故纵，吸引我去找你？”

乔宥听见他并无怒意，暗暗松了口气：“我确实日夜盼望你能来。”

“不讲讲吗？胳膊怎么回事？”闻桦翻腕看了眼手表，“九点半我们通完电话，你说你要查哨，然后准备睡觉。你去哪里查的？鬼子阵地？”

乔宥仿佛从井里提水，刚以为这满满一桶要平安着陆，不曾想谈笑间又来了新的一桶，悬在井道中央，上不来下不去。他要如何应答？去查了傅方酬的哨点，惊奇地发现他们周围有很多鬼子在埋伏，于是顺手把鬼子给驱散了？只怕闻桦原本只有三分怒气，听了他的解释要涨到九分了。

“战场局势瞬息万变，我查哨时发现今天特别适合偷袭，月黑风高，于是临时起意，决定抓个幸运儿偷袭一下。你想，我都料不到自己会偷袭，鬼子更不可能知道了。天时地利人和，多好的机会，我还打算得手后明天和你炫耀炫耀呢。”

闻桦轻笑：“你可不是突然起意。是奔着傅方酬去的吧？我还没问你，你们俩是怎么撞到一块儿的？”

在此之前，乔宥从未提过傅方酬，“为了救他，我命都豁出去了”更是闻桦闻所未闻的故事，他断定，乔宥多半早已与傅方酬取得联系，并为解围救人筹谋良久，今日哪里是突发奇想，必是谋定而后动。

“我也觉得怪啊，”乔宥抿嘴，拿不准在电话里说是否安全、会不会走漏消息，“傅方酬在绥远参军，离我们相距甚远，他说是部队被冲散了，但得被冲得多散才能跨越一个省呢。”

闻桦蹙眉，也发觉事情不对劲：“上个月中日两国公使互相升格 ，国民党与日作战基本停止了，以傅方酬的性子，恐怕闲不住。”

乔宥拿着铅笔在地图上画圈：“闲不住的不只是他，最近很热闹。”

他的部队向来嗅觉敏锐，对方圆八百里的风吹草动都了如指掌。近日空气里弥漫着陌生的气息，鱼龙混杂。

“昨天宋胡安被撤职了。土肥原藉口张北一三二师拘留日军特务人员，向华北当局提出抗议，派飞机在平津上空侦察及示威，要求惩办军官。南京直接免了宋胡安察哈尔省主席和北平市长的职。”

“不应该啊。为了张北事件免宋胡安的职，南京有些小题大做了吧？”乔宥脑中灵光一现，“前天你和我说何应钦在接触日军司令梅津，秘密洽谈华北问题，莫非与此事有关？”

闻桦轻叹：“只怕你周遭变化都与此有关。”

乔宥道声“难怪”，又问：“那宋胡安现在何处？”

“他一怒之下称病跑去天津了，今天早上还打电话跟我抱怨，说谁再相信□□抗日，谁就是傻瓜混蛋 。”

“说这么重？”乔宥略显诧异，“他鲜有这般情绪外露的时候。”

“他大概近期回不去了。南京好不容易逮着个秋后算账的机会，要拿捏一阵子才肯放他重新上岗。愤懑难平，他说几句重话也无可厚非。”

南京政府早就因为宋胡安“不听话”而恼了他了，算是积怨已久，不冷置个一年半载不算过瘾。

这倒是个好机会。乔宥想，先前陆百屡次致信宋胡安，想争取他，他总是顾左右而言他。现在对国府和□□的幻想彻底破裂，估计能看清前路了。

如果他配合，乔宥有法子帮他重回察哈尔。

“我待会儿去找傅方酬问个清楚。看看他们葫芦里到底卖的什么药。”乔宥脱下残缺的上衣，处理伤口时发现血肉和破碎的衣料粘连了，不得已，把整个左边袖子都剪开了，“顺便问问他干嘛要出卖我。”

“他没有出卖你。是我自己感受到的。”闻桦左臂仍然阵阵作痛，“十点多突然胳膊疼，又心慌，我估摸着是你出事了。咱俩有心灵感应，你忘了？”

乔宥一愣，喃喃：“这么玄乎？”

闻桦咳了咳：“我现在对你了如指掌，劝你最好安分守己。”

“好。”乔宥失笑，拎着衣服端详，“给我寄几件衣服，要没得穿了。”

清夜无尘，月色如银。

傅方酬赤着上身蹲在河边，捧着河水洗脸洗头，泥迹斑斑的衣服扔在一旁。

“你肩上有伤，河水未必干净，仔细感染。”乔宥踱着步走来，瞧他甚是狼狈，忽然想起第一次在上海小巷里见到他时，他衣着光鲜的模样，“没想到有生之年，能见证少爷这么灰头土脸。”

傅方酬停了洗脸的动作，水沿着他鼻梁和下颚线滴滴答答地落：“打仗不都这样吗？”

“你是来打仗的吗？”乔宥俯身，轻声问，“从绥远奔波两千里至此，是为了打仗吗？”

傅方酬哂笑：“不是打仗，难道是来串亲戚？”

“伪满洲政府要员过寿，全中国的日本人恐怕都要汇集至此，表面上是祝寿，实则是要召开秘密会议，商定针对全中国的侵略方案。此时正值梅津与何应钦谈判之际，有任何风波都会给国民政府带来麻烦。谈判结果顺利，则侵略进度延缓，□□能有更多时间剿共。如果突遭变故，让日本人拿了把柄，则谈判要吃亏，侵略方案也会更不利。为了不让我们惹乱子，派你们来盯着我们。”乔宥顿了顿，尾音上扬，“我猜的对否？”

河水淙淙流过，月下波光粼粼，映着傅方酬隐忍的神色。

“聊聊吗？”乔宥坐下，从怀里掏出壶酒递给他，“从衣食无忧到如今刀头舔血，官二代参军是为了什么啊？”

为了监视自己人，阻止抗日？

傅方酬顾不得擦脸上的水，接过酒就闷了好几口，又呛又辣，从喉管烧到胃里，复转回心里：“我从前以为，人在屋檐下，不得不低头，总要做些自己不喜欢的事，才能得到继续做喜欢之事的机会。可是待在这儿，我老是觉得前者常有，而后者从未发生，他们之间没有任何关系。”

乔宥端着个保温杯，热气蒸蒸，问：“他们都逼你做什么不喜欢的事了？”

“开春后基本没再打过仗了，鬼子气焰嚣张，恨得人牙痒痒，但是也无可奈何。半月前忽然说有任务，我高兴得不得了，一听，原是到这里剿匪，助纣为虐来了。我想，将在外军令有所不受，见了日本鬼子，打就打了，难道还听千里之外的中央命令？我就没拒绝。” 傅方酬显然怨气憋得挺久了，“到了以后，我悄悄打过几场胜仗，仅这一次中了圈套，被人围住出不去，我向附近的部队求援，居然没人帮我，还说要向委员长举报我擅自行动，通共叛党。即便我是有违军令，但国家重于泰山，大敌当前啊，分不清轻重黑白么？个个束手旁观，落井下石，呸，混账王八蛋。”

乔宥叹道：“意料之外，情理之中。内战八年了，以为到什么时刻他们能觉醒，能团结起来，结果是根本就不存在这个时刻。良心有就是有，没有就是没有，不存在唤醒一说。”

“乔哥，”傅方酬苦闷地看着他，“你是不是从来不被这些困扰？你好像做什么事都顺畅无阻，从来没干过自己不愿意的事。”

乔宥的目光落在河流对岸的幽黑树丛，又穿透它们抵达更遥远的地方：“顺畅无阻？谁的路是顺畅无阻的？不如意事常□□，可与语人无二三，只是看着一帆风顺罢了。”

傅方酬苦笑摇头。

“但我的确没有做过自己不愿意的事。”乔宥回神，转头注视傅方酬的眼睛，“如果方向正确，即便一时遇到困难，也终有抵达之日。但若方向错了，走得再远也是南辕北辙。不要将就着去做你不情愿做的事，细小的分岔堆积起来，慢慢就离题万里。”他一字一句，“在你意识到不对劲时就该抽离了，多耗一秒钟都不值得。”

傅方酬顿住，听见灵魂深处锁芯“咔哒”轻响。他扭头，若有所思地盯着水面，在摇晃破碎的波纹里看见新的自己。

“可我还不能离开。”傅方酬忽然坚定地说，“我答应过未答，积功至少将才可以娶她。我若出走，军衔便不作数了，终身只是中校。我必要做到少将，做到你这种程度才肯走。”

正在喝水的乔宥差点被呛死：“你的理由还蛮出乎意料的。”

既功利又讲情义。

他拧好保温杯盖子，正襟危坐：“积极进取是好事，我眼下就有个立功的机会，你来不来？”

夜里乔宥照例查哨，从明暗哨到宿舍，将整个师部看了个遍。

左别云一如既往地紧随其后，也一如既往地撇嘴：“师长啊，查寝这事让警卫连连长负责就可以了嘛。您都忙活了半宿了，好好休息休息吧。”

“再废话我就撤了你的职。”乔宥合上屋门，穿过院子去往对面的宿舍，“我真是不明白，怎么就治不好你这嘴上没分寸的毛病。非得把你扔到闻桦手里才老实。”

左别云不做声了，闭紧嘴巴跟着他。闻桦看着温和，治军却是雷霆手段，朱雀的军队再混，到了他手下不到半个月就被管得服服帖帖。在训练基地里乔宥是主管，闻桦不常管事，但他偶尔代班时，底下人大气都不敢喘。

乔宥走进屋中，也不开灯，就着门外洒进的月光辨认人数，确认不多不少后，折身安静退出。

左别云站在台阶下，微低着头，眉目间隐有倦色。乔宥心一软，到底还只是个孩子，纪待这个年纪跟着他时，不比他成熟多少。

“是不是太累了？”乔宥叹声，“回去歇着吧。还剩三间房，我自己查完就好了。”

左别云拽了拽枪带，挺胸抬头，展现出饱满的精神面貌：“不累。我要紧随您的脚步，管住嘴，迈开腿。”

乔宥哑然失笑：“你呀。”

不远处傅方酬部驻地将将安定，看家狗还处于戒备状态，吠声不绝。土墙边的槐树和香椿因风的穿行而摩擦作响，沙沙声静谧而安定。

“有件事要交给你做。”乔宥低声道，“你知道石友三么？”