回府后，她坐在花厅等父亲，虽然不同于上一世任人宰割，她手里可供她选择的路多了很多，但一想到自己终于要直面上一世父亲作出那样选择的原因，她有些局促。

“潺潺。”王灿阳看出了她的担忧，握住她的胳膊，看着她说道，“府上还没艰难到要卖女儿的地步，许是占个位置让谁家的女儿塞不进来，换太子一个人情。一会儿同你父亲说话不要太强势。”孟临溪点了头她才放手。

转而孟临溪又担心起来，两世里父亲都那样看中太子的一个人情，是家中出事了吗？

——

“你只消把陈府嫡女和常府那独女挤走就行。”孟嘉德将二位姑娘的名帖拿给她，让她先行了解。孟临溪翻着名帖，熟人啊，常凌。

她扬着手中的名帖，问父亲：“这常府的独女有什么门道？她是独女，送入东宫不就相当于镇北侯麾下所有厢军都是兄长的了？兄长为何不要他。”

见父亲久不答话，她奇怪地看向王灿阳。王灿阳看看丈夫，见他没有阻拦，还是道出了缘由。

怪不得常凌见了孟临溪就掐，如果说单纯嫉妒她受封也不该恨得这样长久，原来孟家和常家是世仇，这倒也合理了。

上一世高映淮就是用同样说辞说服的孟王，将她送入秀选，挤掉常凌，谁知却在最后一轮反水，同时纳了她们二人。自己的闺女没有挤掉死对头的闺女，反而还屈居对方之下，给孟嘉德气得吹胡子瞪眼来找高映淮理论，却于事无补生米煮成熟饭了。

知道自己不是被卖给太子搏一个孟竞往的未来荣华，孟临溪心态好多了。

“不是还要比拼才艺吧！”孟临溪缩在圈椅上抱着膝崩溃道，“我如此粗鄙不堪。”

“你倒是有自知之明。”孟嘉德用手虚点她的脑门，“站没站相，坐没坐相。”王灿阳没有说话，只是笑着探身抖抖孟临溪的衣裙，直到能遮住她的脚了才坐回椅子里。

王灿阳身边的姑姑说道：“哪有什么才艺比试，光禄寺先选些合适的人家画成像，拿给太子殿下看，挑出不合眼缘的，剩余各家大娘子带着姑娘坐在一起让圣上和皇后娘娘相看，选五名给太子相看，选出三名到最后一轮。”

“确定是只选一名太子妃吗？不会进了第三轮全要成为兄长的妃子吧，一正两侧。”孟临溪确认道。

“不会的，本朝从未有过选一留三的先例，太子殿下还年轻，不能花费过多精力在这件事上。”王灿阳身边的姑姑躬身说道。

——

因为要留在京城秀选，去爱州的事情只得作罢，孟临溪找了三舅舅在京城的镖师护送张里器去爱州，谁知刚启程三日，宫里就传来消息：秀选改在明年开春。

都可以预见到这是一场怎样激烈的权力斗争、名额交易，本来要好不容易说服父亲让自己去爱州的，如此一来，孟王觉得孟临溪作为当事人此时逃离京城也不失为一个好的选择。

临行关头，可人怡人都忙着收拾行李，孟临溪却鬼使神差的想去看看顾青山。

她来到小院，杨居采有事出去了，推开小楼的门走上三层，在窗边坐了会儿，院里只有嬷嬷进出的人影，没有那个身影。平时这个时候他该是下值回家了，许是出门办差或者去莹娘家了吧。想到这种可能，她的心又不由自主疼了一下，走下楼，合上门，坐在院子里。

杨居采进门时，看到孟临溪一幅失魂落魄的样子，放下手里的东西走上前拍拍她的脸，她回过神来看见杨居采的脸，不知道应该与他怎么说，憋了半天憋出一句：“杨居采，我饿了。”对方笑了笑，让她披件衣服，太阳下山后院里有点凉，进门去给她做了三菜一汤端出来，静静吃完饭，她才觉得情绪稍好一些。杨居采去洗碗，她站在书房里收拾几本书预备着在路上看，听见他进来的声音叹道：“可惜有好几个月我都吃不到小采的手艺了。”

谁知杨居采在她身后猛地抱住她，她惊讶于他的身躯看着并不高大威猛，却能严严实实包裹着她。他的脸埋在她的颈窝里，深吸一口气，问道：“你又要丢下我去哪儿？”

“去爱州给哥哥送舆图师傅，顺便避一避京城里的刀光剑影。” 感觉到腰间的那双手慢慢收紧，孟临溪吓得像只鹌鹑不敢动弹。

“为什么不是我和你一起去？”杨居采闭着眼问道。

“登台斋大考还指望着你呢。”孟临溪回过一些魂，自然道。

“我都这么累了，你还不乖一点。”他继续说，“我要和你在一起。”

“登台斋是我们二人共同的产业，只有你在我才放心。”她还想说些什么，但现在这种情况说什么都十分唐突，身体像被锁住了一样。

许是被这句话哄好了，他终于答应在汴京看家。翌日清晨，怡人可人陪着孟临溪，三人骑马向城南奔去。虽然一路山高水远，但三人轻装上阵，想着还没出了京西北路的地界就能追上大部队，届时就有了安全保障。