钟昭如今整个人都被固定在刑架上，活动范围有限，饶是将头偏到一边，也躲不开他搭上来的手。

两人对视片刻，江望渡不知想到什么，没来由地笑着往前一凑。

钟昭心神一凛，忽然想起对方此前这样做时，在他唇上印了一吻。

不过还不等他验证江望渡这次的目的是什么，两名被徐文钥留在这里的锦衣卫官兵就走上来，十分紧张地看着他，搓了搓手道：“小江大人，诏狱人犯不能被别人处以私刑，要不等头儿怪罪下来，我们担待不起，您看……”

他们不清楚钟昭和江望渡之间发生过什么，只以为这两人分属不同阵营，刚刚靠过去的时候还在说着话便也罢了，如今一言不发挨过去八成是生了灭口的心。

所谓的动私刑，也仅仅是个相对委婉些的说法而已。

“好，我不为难你们。”左右江望渡想说的话已经说完了，闻言直接后退一步，撤出了伸一伸手就能够到钟昭的距离。

两名官兵看到这一幕，总算长出口气，摸了摸头上的虚汗道：“多谢小江大人。”

江望渡走远后，钟昭的神经也得以放松下来，然而很快隔壁就传来了于怀仁撕心裂肺的惨叫，重新在他心上蒙上了一层阴影。

先前徐文钥对钟昭说自己要剥于怀仁的皮，多半只是胡扯出来吓他的，但曲青阳带着丹书铁券来救弟弟，某种意义上也算心虚承认了他们在会试上确实不干净。

既如此，徐文钥自然不会客气。

甚至比不上贡院着火时还能张罗着救人的曲青云，于怀仁真的就只是个懦弱不堪的没落家族公子哥，诏狱最轻的拶指一上，他身/下就晕开一片淡黄的色水渍，哆哆嗦嗦地边哭边承认道：“徐大人，买通考官让我们围在钟昭四周是曲青云的主意，跟我绝对没有关系啊，我，我就是没制止……”

“你瞎说什么！”曲青阳在旁边听得心头火起，又惊又怒，差点直接将手里的东西砸在他头上，还是被闻声过来的江望渡拉住的，“我弟弟是桓国公嫡子，将来靠荫封也不会差到哪里去，你空口白牙的怎么敢说这样的话？”

按着于怀仁的官兵松开了对他肩膀的控制，他跪在地上用右手捧着鲜血淋漓、不知道骨头断没断的左手，疼得浑身都在打颤。

徐文钥从后面踹了他一脚：“别在那里装死，问你呢，有没有曲二少爷行贿的证据？”

“没，他不让我和孟相旬过问这个。”于怀仁怨恨地看了眼怒发冲冠的曲青阳，随即抬头望向徐文钥，言语间竟有几丝质问之意，“曲大人对您出言不逊，您为何要把气撒在我的身上？”

江望渡此时已经将自己要交代的事告诉孙复，拍拍对方的肩示意人先走一步该干什么干什么。

听到于怀仁这天真到有些愚蠢的话，他没忍住挑了挑左侧的眉毛，而徐文钥更是不给面子到极点，当场大笑了三声。

笑够之后，他点着头从炭盆里拿出一杆烧红的烙铁，大步流星地朝着于怀仁走了几步。

于怀仁瞳孔紧缩，一个劲儿向后爬，全无半点读书人的风骨。可徐文钥却直接从他身边跨过，来到不停吞咽口水的曲青云面前。

眼见他转移目标，站在旁边的曲青阳立刻叫道：“你当我手里的物件是摆设？”

“二公子，我暂时不问你行贿的对象是谁。”徐文钥对曲青阳的威胁充耳不闻，兀自将那块烙铁举到曲青云身前，眼看着他前胸的布料被燎出一片黑，拼命往后挪动身体的样子，声音压得极低，“我只问你一句，于怀仁从前和你并无私交，为什么你和孟相旬设这么一个局，要把他带上？”

这个问题来得实在是太过直击要害，缩进角落的于怀仁一时连身体的抖动都停下了。

他满脸惊恐地看向曲青云，疯狂摇头：“我什么都没干，我就是，就是求了他一下……”

“我没问你。”徐文钥连头都没回，仍保持着那个直视曲青云的动作，自有官兵去堵住于怀仁的嘴，拖着他在地上滑行数丈。

于怀仁从进到这里直到现在，始终都跟个鹌鹑一样，此时却一反常态地用力挣扎，竭尽全力想要制止徐文钥继续问下去。

而曲青云同样满脸惶然无措，情不自禁地想看向自己兄长，结果下一刻，他身前的烙铁就缓慢下移，悬停在了他胯间。

在诏狱，阳光是很稀罕的东西，徐文钥脸上的笑在这昏暗的环境中显得阴毒异常，他缓缓问道：“二公子，你想当太监吗？”

“你别太过分！”曲青阳眼睁睁看着弟弟嘴唇发颤，终于忍无可忍，挣开江望渡拽着他的手冲上去，结果还没有等近徐文钥的身，就被几名锦衣卫拦住，只能在外围嘶叫，“现在什么人证物证都没有，就凭这姓于的小子信口雌黄，你就想要对我弟弟用刑，不怕我告到陛下那里去吗？”

“你可以试试。”刑讯逼供这一块，往往对面越虚张声势越说明他们不无辜，徐文钥基本确定自己问的方向对了，眼也不眨地将那块烙铁按了下去，“但很可惜，在那之前，我的耐心耗光了。”

他下手时到底留了几分颜面，落点放在了曲青云的小腹上。但即使这样，曲青云也疼得双拳紧握，冷汗在刹那间从额上落到膝头，见对方的第二下真要朝自己全身最重要的地方去，忙不迭地喊道：“我说，我说，我什么都说！”

这话一出，不远处的于怀仁全身都软了下去，终于不再试图上前阻止他开口，而是转身一头撞向了旁边的墙壁。

但当然，几名锦衣卫眼疾手快，他刚有这苗头就被拦了下来。