他递过那支沾满钴蓝墨水的笔。笔尖抵在那一页上，纸张很快洇出大团深蓝色的墨渍。但几秒钟后，墨渍越来越淡，同那行黑色的字一并消失了。

“吸水性能真强。”纳威赞叹，“哪家店买的吸墨纸？”

“不知道……我本来以为这是日记本。”也许巫师生产的某些吸墨纸本来就附带问好功能？真是奇特的幽默感。

、

这周的课余培训前所未有地糟糕。

上个学年我明明还能把玻璃杯变成花岗岩，而现在，能让试验品产生一点改变的方法似乎只剩下把它们砸到麦格教授办公室的石头墙上摔碎。我连那些古老的基本原理的名称都记不清楚，她怎么能指望我学会最高深的魔法呢？

“也许这些理论乏味透顶，但你必须把它们刻在脑子里。”她严厉得像在警告我做不到就会被关禁闭，“基础科学的发端与魔法相通，如果你对基础理念的理解产生偏差，会在后续练习中会导致可怕的后果。”

“……比如说？”

她挑眉：“你肯定注意到了，掌握无杖魔法的巫师相当稀少。一来，这需要罕见的天赋；二来，根据记载，他们中的部分人意外丧生于各种魔法实验。”

我缩了缩脖子，忽然萌生了退意。

原来是货真价实的警告。这可比关禁闭严重多了。

她望着我：“不想学了？没料到会这么危险？”

“有一点。”我小声承认，“开始之前不应该先签署某种知情同意书吗？‘本人已知悉上述所有风险’之类的……对了，巫师界可能没有这样的规定……其实我也不太了解，但电视剧里经常出现这种情节。啊，您知道什么是电视剧吧？那是电视机上播放的一种节目。至于电视机——”

我顿了顿，有点后悔开口回答了。和巫师们对话就是这点麻烦，经常需要解释一些概念，导致提起话头的人像话痨一样越说越多。

……也许我本来话就比较多。

她定定看着我，忽然露出一抹淡笑：“谢谢你的解释，奥尔沃特小姐，我知道什么是电视。你的情况很特殊，不过假如你愿意，我可以向校长建议，补充一份知情同意书。”

我苦着脸：“没关系，反正都已经开始了……”

“奥尔沃特小姐，你认为我们每周在这里见面的原因是什么？我至少可以向你保证，你在这间办公室内绝对安全，我会尽我所能为你提供必需的帮助。只要正确理解并牢记原理，你在其他地方也会一样安全。”

两小时徒劳无功的练习后，我对着一成不变的蝾螈饼干罐叹气。

问题出在哪里？我对原理的理解比以前更深刻，应该有进步才对呀。

“你要去理解魔力的法则，理解魔法怎样产生效果。你在这间屋子里的所有练习都跟魔杖无关，你想过是为什么吗？”

我视线落到掌纹上：“……因为我的魔杖不起作用？因为……这种魔法不依赖魔杖就能奏效？您说过魔法力量的本源只仰仗于巫师本身的意志，就像无杖魔法……”

“无杖魔法这个名称过于笼统了。巫师挥动魔杖所释放的魔法力量只是魔力的一个分支，在梅林的时代，魔杖制造工艺尚不成熟的漫长历史中，魔法师们选择了各种媒介来应用力量，权杖，饰物，冷兵器……他们中的一些人无需介质就可以施展法术。你要做的是探触魔力的根源，了解它，运用它。”

女巫语调低回，仿佛在吟诵咒文：“你不必去寻找，只需要在自己身体中发现它。”

“别急。”

、

亚伯的回信到了。

“……‘以你提到的皮革为例，也许了解一些基础的分子动力学知识会对理解皮革内部Ⅲ型胶原蛋白的微观空间结构变化过程有帮助’……”罗恩翻了翻长达三页的书单，神色惊恐，“你弟弟怎么完完全全珀西化了？这太可怕了。一个正常的十岁孩子能写出来这种东西吗？”

我摇头：“他可能比珀西还要夸张一点。”

“拉文克劳。”罗恩颓然放下信纸，又坐直了，“谁想来打个赌？五个银西可，这个男孩绝对会被分到拉文克劳。”

“没人会想给赔率接近百分百的赌约下注。”赫敏不耐烦地说，“能把盐瓶挪开一点儿吗？它挡住我的课程表了。”

罗恩眼尖地发现了那张课表上的玄机：“为什么你把黑魔法防御术课全都用爱心圈起来？呕——”

我选择沉默，而赫敏在他的连声追问中气恼地涨红了脸，抱着书先去教室了。

“她到底怎么了？”罗恩莫名其妙地望着她的背影。

“这就像别人当着你的面批评查德里火炮队。”哈利解释。

“或者有人当着科林·克里维的面嘲笑波特。”弗雷德忽然出现，两只胳膊分别勾住我和哈利，“我好像听见了对罗尼奇特品味的质疑？”

“建议你们不要招惹狂热粉丝。”乔治在我们对面坐下，睿智地摇头。

哈利立刻抗议：“科林不是我的狂热粉丝……”

“那是一支体面的、坚忍不拔的球队！”罗恩激烈反驳，打断了他的话，“每个人都该看看他们1892年赢得联赛冠军那场比赛——”

“当年最年轻的观众现在也一百岁了。”弗雷德怜爱地揉乱他的头发，“罗尼病情加重了呢，总爱幻想自己出生在上世纪。”

我趁罗恩叉腰驳斥的空档，从他眼皮子底下转移了盘里的最后几个鸡腿，快快乐乐啃起来。

、

变形课。

我盯着写满复杂咒语的黑板，昏昏欲睡，那些字母在眼前飞来飞去。这也太多了，比一年级的课难两倍不止——

麦格教授魔杖一挥，粉笔字全部消失。

“开始练习。我会给每个人发一条蜥蜴，请按照刚才的指导将它变成茶壶。茶壶结构比纽扣稍微复杂一些，但原理大抵类似……”

纳威在我旁边惊醒，慌忙四处询问：“有谁抄完笔记了吗？我才写到一半……”

迪安递过自己的笔记本，纳威低声道谢，执起羽毛笔开始写，在纸上用力划拉了几下。

我扭过头看他。那支笔好像坏了，怎么划拉都不肯出水。

麦格教授越走越近：“希望你们的蜥蜴十五分钟后至少有些变化。注意要领，集中于咒语联诵的发音。就像法语……”

纳威使劲一甩，大股墨水飞溅四散。

“啪！”

我面上一凉，下意识闭上眼，耳边传来纳威惊恐的吸气声。

我睁开一条缝，他正颤巍巍伸手想来揩我的右脸：“你你你……没事吧？对不起……”

邻桌的拉文德皱眉看过来，好像想叫我们安静，但立刻呆住了：“——梅林。你还好吗？”

赫敏也转过来，倒抽一口气。

“怎么了？”罗恩望过来，噗嗤一声笑了，连忙咳嗽，“抱歉……”

这下后面三排同学都投来好奇的视线。

我镇定地按下纳威的手，对拉文德点头：“蜥蜴快发到你那里了。”

“我给你施个清洁咒吧。”纳威建议。

让他对人施咒需要莫大的勇气，我还没大胆到这种地步，只好说：“没关系。”

我闭着右眼从包里摸出那个小本子，打开贴在脸上。日记本近来荣升我的吸墨必备佳品第一名，愿梅林保佑它的制造厂商。

纳威满脸愧疚：“对不起……”

“没关系。”我余光一瞥，顺手把他的头推回去，“教授过来了。”手中动作不停，原本按着脸的本子立刻压住桌面上那道呈喷射状的墨水。

“怎么了？”麦格教授怀疑地扫视，“你们在看什么？”

我立刻高高举起右手：“我们还没有领到蜥蜴。”

她狐疑地又看了几眼，往每桌放了一个广口瓶，背朝我们走开了。

“我从来没见过效果这么好的吸墨纸。”纳威细细端详我的脸，又去看桌面，“是麻瓜产品吗？”

“我猜不是。”我眨眨眼，“这可是个会打招呼的吸墨本呢。”

晚饭后，我照例在公共休息室里补作业，十一点才写完那篇防火汤剂成分解析。不知怎么的，斯内普的脸色随着气温下降而日渐转黑，论文布置得越来越长。

我同珀西道别，呵欠连天地爬上楼，室友们都已经睡熟了。

虽然想立刻钻进被窝，但还剩最后一件事——练习。

我握紧烛台，闭眼，黄铜底座在手中乖顺地展开内里，金属原子合抱成坚硬的质地。换成羽毛笔。轻盈纤细的角质蛋白蓬松簇生，羽根中充满悬浮着色素的墨水。

我又随手抓过日记本，闭眼感受皮革与纸张的材质。它类似于拉文德的水牛皮饰品，一股股纤维束互相缠绕交错，编织出柔韧光滑的皮革面料……

温柔潮水般的细碎低语渐渐涌起，汩汩淌进耳中。

我猛然睁眼，转身四顾。

背后空无一人。

谁在说话？是错觉吗？

黑暗中，拉文德、赫敏和帕瓦蒂的四柱床依旧平静，帐幔在溜进窗户缝隙的夜风里轻轻拂动。

我盯着手中其貌不扬的日记，头皮发麻。

灵异事件？诅咒？

可带着它这么久，要出事早出了，应该不会有什么问题吧？

我深吸一口气，再次闭上眼睛。

呢喃声又隐约浮动起来，如月光下缥缈的涓流般轻盈钻进耳蜗。一重重絮语此起彼伏，吟出一曲艰深古奥的神秘歌谣，河流从虚空中流向永恒，绵延不绝。

我烦恼地睁开眼睛。

曲调里的词句模糊难辨，甚至无法确定语种。

明知得不到回答，我还是忍不住低声问：“你究竟是什么东西啊？”

日记本静静躺在桌上，破旧的封皮在烛火下泛着光。