“……酷。”我真心实意地感慨，“你们家到底什么环境啊？卓娅把那个圈子形容得特别复杂，但听起来很能锻炼人。很难想象四年级学生会怎么筹划自我袭击的戏码，你……挺有创意的。”

他沉默片刻，笑道：“在那个环境里待久了，自然而然就能学会。这可不是什么值得羡慕的事。”

“但你还会好多门外语啊，这也特别酷。”我反驳，“说到这个，你为什么要研究霍格沃茨的密道和口令？”

“一种习惯吧。”他望向远处，“在门厅听到你们校长说城堡里藏着许多秘密。掌握更多秘密就能掌握权力，信息差就是权力。”

“这也是世家圈子的处世哲学之一？”我思索，“有道理……”

“你知道我在密道里的时候会想什么吗？”

这算哪门子问题？

“谁管你想什么。”我有点无语，“绘制密道地形图？”

他摇头。

“我发现自己经常在想，会不会碰到你。”

少年转过脸来，昏暗光线里的侧颜线条英挺，神色却十分柔和，闪烁的仙女之光映在淡蓝的双眼中，仿佛宇宙深处璀璨旋转的星云。

无人开口，远处喷泉的泼溅水声忽然显得出奇响亮。

这诡异的氛围是怎么回事？

我惊诧地瞪着他，酒精蒸透的大脑缓慢运转，实在无法分解这奇怪的逻辑关系。

“你是不是被那个狼牙飞盘敲出毛病来了？”我担忧地问，暗暗记住要调整一下攻击型整蛊玩具的伤害强度。

他笑起来，俊美的面孔令人目眩神迷，似乎正发出微光：“平时明明挺敏锐的……怎么，现在需要一点额外提示吗？”

我皱眉。我没错过什么吧？

“你又在动什么歪脑筋？”

“竞争对手在释放善意啊。”他伸出一只清瘦修长的手，坦然微笑，“伊莱恩·威尔米娜·奥尔沃特，有兴趣合作吗？就像你们校长说的，建立友谊、共同进步。”

那我的整蛊实验还要另找人选？

“不行。”我断然拒绝，“跟你合作有什么好处？”

他从怀里摸出一小张皱巴巴的羊皮纸。我一眼就认出上面的整蛊糖配方草稿，大惊。

“你前几天落在船上了。”他笑眯眯道，“这些成分组合起来的效果，跟我之前的症状很相似呢。”

既然都被发现了，继续装傻也没意思。我抱起胳膊。

“所以呢？你想入股？”

“赫列布尼科夫家族的主要产业之一就是草药，你们还没有固定供应商吧？我可以提供原材料。价格从优。”

……这确实是我们目前的痛点。

“感谢您的合作邀约。”我立刻换上微笑，殷勤握住他已经放下的手，“战略分析处会仔细考虑您的提议，未尽事宜将以猫头鹰形式与您继续协商……”

“那以后还要在我身上做实验吗？”他望着我，笑容调侃。

“您在说什么呀！”我假装听不懂，继续摇晃那只温热的手掌，“我们怎么会对尊贵的合作伙伴下手呢？”

实验当然要继续啦！以后小心点就是了。

那丛仙女之光似乎在旋转。我用力闭眼又睁开，闪烁的魔法光亮暂时稳定下来，但那股飘飘然的疲乏却在增强。

“你怎么了？”他低头问。

“忽然有点困……”我揉了揉眼睛，脑袋正变得越来越沉，“你的脸为什么在转？”

“……叶列娜？”米哈伊尔的声音说，“你还好吗？”

逆时针旋转的世界忽然静止下来。沉重的脑袋终于找到依靠，由某种坚实却柔软的东西托住，发烫的脸颊和耳朵下紧贴着微凉的面料。我舒服地半闭起眼睛。

“……吊坠很特别。”那个遥远的声音说，语调里带点笑意。

我低头，几年前阿尔伯特送的银质吊坠折射出星点光彩。

“我爸爸说是某种护身符。”我打了个哈欠，把那枚冰凉银片握在手心，“作用大概跟你的圣人像差不多……”

“圣人像啊……”他的声音模糊不清，似乎正从远处传来，“它背后有一个好长的故事。要听吗？”

我困倦地眨眼，酒精作用下的头脑晕晕乎乎，词句如轻风般从耳边拂过，不留痕迹。

那声音自顾自说下去。

“……从前，在一片遥远寒冷的大陆上，有个出身贫寒的聪明女孩，她非常喜欢魔药学，天赋异禀……”

他似乎在说那女孩如何艰难求学，她的才智如何轰动了整座城市，到后来又如何名动半个大陆。

“……在事业最辉煌的时候，她结识了来自草药世家的一位继承人，决定选择对方作为长期合作伙伴，实现抱负。但她不知道，那个家族里的吸血鬼们守着的不过是个空壳，靠吞噬一切才能勉强维持，他们只想利用她的才智和荣誉来填满贪婪和野心……那段婚姻带给她的只有不幸。她很快就病倒了，疲劳和阻力拖垮了她。本可以成就的伟业，曾经的理想，未来的追求……全部成了泡影。

“那位她精挑细选的合伙人对外宣称她已经隐居，封锁了所有消息，因为一个失去才华、精神错乱的女巫只会对造成生意不利影响，吓跑奔着她名号而来的投资者们。她还被允许留在那个家族里的唯一原因，是她的价值还没有被完全榨取干净。年复一年，那些吸血鬼吸干她的健康、抱负、理智，换成数不尽的金加隆。而她只是沉默着坐在窗户旁边，看起来那么苍白，那么单薄，好像轻轻一碰就会碎在风里。

“但她依旧会拥抱她的孩子。她对那个孩子寄予厚望，用最强大耀眼的天使为他命名。

“她还没病倒的时候，排除万难，把那个孩子秘密送到了她母亲家，希望那孩子能在列宁格勒度过还算快乐的童年……现在那里叫圣彼得堡了。她那时还能自由行动，经常偷偷去看他，牵着那孩子的手，穿过广场上飞舞的鸽群和拥挤的人潮，登上圣伯多禄大教堂的屋顶庭院。那个孩子一直记得那些黄昏，从大教堂顶部俯瞰梵蒂冈中庭，观景中庭在辉煌的夕阳下，像金子似的闪光。她说，只要爬得够高，就会看见更多风景……

“所以回到那个暗无天日的豪华牢笼之后，哪怕见不到她，那孩子也咬牙憋着劲往上爬，钻研最艰深的典籍，设计最复杂的计策，做出最残酷的决定……因为攀登需要付出代价，只有比同辈的竞争者们爬得都更高，才能站在继承人的位置上。那孩子相信自己会登上比大教堂屋顶庭院更高的地方，站在那里，她就能看到他。

“但当他如愿成为继承人，被允许见她的时候，她已经病得太厉害，甚至认不得自己的孩子……她和他仅存的联结，好像只剩下那个小小的天使圣像。”

托着我的支柱好像在轻微颤抖。我努力睁大眼睛，抬头拉开距离。

面前的男孩眼睫低垂，表情空白，像一只因寒冷而瑟缩的金毛寻回犬。

他刚才在讲什么故事来着？好像是个不幸的结局？

哪有放任狗狗伤心的道理！

我张开双臂。

他定定看着我：“……什么意思？”

我保持手臂平直，滑翔机似的倾身一头栽到他肩上，双手环住他的后背：“你看起来很冷。乖，乖。”

那人一动不动，任我一下下轻拍他的肩膀。

“小时候我做噩梦，阿尔伯特就会这么抱着我。噢，还有热可可！”我再次拉开距离，“加一大勺炼乳，喝下去暖和极了……”

四下飞舞的仙女之光中，金发男孩似乎在微笑。他挥舞魔杖，变出两只杯子。

“Socolataguamenti.”他低声道，杖尖涌出浓香扑鼻的热巧克力。②

瓷杯在手中热度惊人，袅袅蒸腾的水汽中，那人的英挺眉眼仿佛镀上银白色的柔光。

“……为什么这样看着我？”他轻声说，“故事太悲情了？”

“你看起来很像一种狗……”

他愣了片刻，无可奈何地笑起来：“你还真是——”

“那边是哈利和罗恩吗？”不远处灌木丛边闪出熟悉的身影，我抬手就要挥舞，“伙计——”

他没往那个方向看一眼，话音未落，就将那只举起的手握在掌心，顺势将我拉到怀里，轻轻按在他肩头。

我茫然地眨着眼睛。

“——怎么了？”

“……忽然觉得冷。”

“这样还冷吗？”我使劲揉搓他的后背，“朴素的物理原理，摩擦生热！体能这么差可不好，两面派，你要多锻炼啊。”

“……现在好多了。”他似乎笑了，我脸颊下传来微微震颤，“都说喝醉的人会变得更友善，好像确实如此。”

睡意朦胧中，好像有一只犹疑的手，略显生疏地轻轻抚平我的头发，指尖掠过脸颊时，留下细微温热的触觉，转瞬即逝。

“……我会后悔的，叶列娜。”夜风中传来轻声呢喃，梦一般缥缈遥远，“你会吗？”