“父亲，您不必这样。女儿已经把人都支开了。”柳然扶着柳正明坐下。
“然儿，你一定要坐上皇后之位。”柳正明表情严肃地看着柳然然后语重心长地嘱咐。
柳然垂眸沉默了一下：“如果可以，女儿自然是想要成为皇后成为陛下的妻子的，但……”
“别害怕，父亲会帮你。”
柳家父女两人面面相觑然后相视而笑。
坤宁宫里叶惜黎正坐在院子里的秋千上想着该如何让秦琳安全出宫时，慈宁宫太后身边的女掌事白音就走了进来。
“老奴，参见黎妃娘娘。”
“白音姑姑免礼，白音姑姑今日来是有什么事吗？”叶惜黎连忙从秋千上下来。
“回黎妃娘娘，是太后有请。”
叶惜黎的心咯噔一下，她入宫这么久还是第一次面见这个没有什么血缘关系的姨母。
进宫前洛漫珠特意嘱咐过叶惜黎一定要离这个姨母远一点，当时她不明白母亲是什么意思直到现在她依旧不明白。
叶惜黎特意换了一身比较端庄的衣服跟在白音身后来到慈宁宫，时隔多年叶惜黎再见到洛溪竹时差点没认出来。
如果不是那一身华丽的衣裙和头饰，叶惜黎根本没认出眼前苍老疲态的人会是太后是她儿时进宫面见的那个神采奕奕的洛溪竹。
“阿……臣妾参见太皇太后。”
洛溪竹冲叶惜黎招了招手，她就走上前去。
“阿黎，自从你进宫以后，哀家还没有见过你。你不会怪哀家吧？”洛溪竹突然牵起叶惜黎的手。
不知道为什么叶惜黎总觉得自己被洛溪竹牵着的时候，心中总有一种不自在和不安的感觉。
“怎么会，臣妾不敢。”
“阿黎，你想当皇后吗？”
洛溪竹的话一出叶惜黎整个人都惊了一下然后扑通一声跪在地上，声音都在发抖。
“臣妾对皇后之位绝对没有任何非分之想，还望太后明鉴。”
洛溪竹看向叶惜黎的眼神中都是鄙夷，她轻叹一口气：“从现在开始，哀家允许你对皇后之位有想法，并且有信心一定能坐上皇后的位置。”
叶惜黎抬头看着洛溪竹从她的笑容里察觉到一丝阴谋的味道。
叶惜黎一脸茫然地从慈宁宫出来却迎面遇到柳然，许久未见叶惜黎发觉柳然身上少了很多嚣张和跋扈反而多了一些沉稳和阴霾。
“臣妾参见皇贵妃娘娘。”
柳然没有说话只是微微点了点头然后走了过去，叶惜黎走了几步身后突然传来柳然的声音。
“叶惜黎，你相信因果循环吗？”
叶惜黎转身看着柳然单薄的背影，沉默了很久缓缓开口：“当然信，我一直相信善恶终有报。不是不报只是时候未到而已。”
柳然一直站在原地直到叶惜黎离开后，一瞬间她感觉身体像失去所有力气一只手扶着墙。
她的眼泪一滴滴落在地上，脸上是绝望和痛苦的表情。自从曾苒离世后，柳然就很少睡过一个安稳觉。
一开始柳然不明白老天为什么要这么残忍地对待她，直到有一天她在棺材铺遇见头发花白面容苍老的洛漫珠。
柳然才恍然大悟原来母亲曾苒是为自己做下的孽赎了罪，那也是柳然第一次发觉自己做错了事。
那天柳然买了棺材铺里最好的五七祭品来到叶曾柔的墓碑前，一点点全部烧完后才离开。
叶惜黎走到西偏殿门口却迟迟没有走进去，因为她还没有想到可以让秦琳安全出宫的万全之策，所以她不知道自己该怎么面对秦琳。
“小姐为什么不进去？”
“我不知道该怎么面对琳姐姐，毕竟是我之前口出狂言答应要帮助她出宫的。但现在我却一点办法都没有，再加上现在太后又让我去和柳然争皇后之位。”
叶惜黎一脸愁容垂头丧气地往坤宁宫的方向走去，木锦跟在她身后也是一脸的不解。
“皇宫的事情真的是太复杂了，奴婢都替小姐感到心力憔悴。”
“是我太天真把一切都想得太简单了，木锦，如果有机会我一定会送你出宫的。”
木锦跪在叶惜黎面前：“奴婢不出宫，奴婢要陪在小姐身边。”
“木锦，我不知道后面还会发生什么事情。这宫里发生的一切都跟我之前想的完全不一样，我可能没办法保证你的安全就像我没办法护住阿姐和琳姐姐一样。”
叶惜黎把木锦从地上扶了起来。
“没关系，哪怕木锦到生命的最后一刻也一定要跟在小姐身边。”
叶惜黎低估了木锦对叶曾柔的忠诚，也低估了她们主仆二人多年的感情。
为了柳然可以坐上皇后之位，柳正明开始不择手段利用职务贿赂朝中官员。在黑市干着贩卖人口洗黑钱开赌场的违法生意，一时之间柳正明的权势滔天。
“岂有此理，柳正明这个老不死的东西！!竟然把整个黑市的生意都垄断了，还有那些见钱眼开的官员现在竟然都纷纷倒在他的那边。”
慈宁宫里丞相洛啸气势汹汹，反观一旁气定神闲的洛溪竹却格外冷静。因为自从真假遗诏那天开始后，洛溪竹就明白一个道理叫欲速则不达。
“下个月陛下准备在官员投票中选出皇后人选，所以柳正明才如此着急笼络朝中大臣。”
洛溪竹品了一口手中的茶表情冷漠。
“那我们现在该怎么办？自从陛下登基后就削弱了我在朝中的势力，我现在是空有一个丞相的位置却没有任何丞相该有的权力。”
洛啸急得在洛溪竹面前来回地转。
“哎呀，丞相大人你就别在哀家面前转来转去了，哀家的头都要被你给转晕了。”洛溪竹扶着额头感觉自己的身体一天不如一天了。
“太后，我们该想想办法了，距离投票选举可只有十天了。”
洛溪竹看了一眼身旁的白音，然后她立刻拿出一张纸条递给洛啸。洛啸看完纸条后大笑起来：“真是天助我也，天助洛家。”
【太子妃死因有疑，柳然深陷其中。】
“那哀家就助阿黎一臂之力。”洛溪竹把手中的茶水倒在地上，茶水倒映出白音的愁容。
西偏殿里秦琳手里拿着毛笔但却迟迟不落笔，直到毛笔上的墨水反复变干。
深夜乾清宫里许卓衡收到一封信，那是一封他安插在敌人身边的线人用生命送出来的信。看完信后他就把信烧为灰烬，然后吹灯安寝。
洛溪竹派白音悄悄调了当年叶曾柔第一次病重时，太医院记录下的有关病例。
“太医院里的病例中所记载太子妃是身中奇毒，但具体是什么毒却没有任何记录。”白音把病例递给洛溪竹。
洛溪竹翻看着厚厚的病例本：“把乔见山给哀家叫过来。”
洛溪竹知道一定是有人在刻意替柳然隐瞒，但为了洛家她无论如何都一定要扳倒柳家。
“微臣参见太后。”
“哀家要叶曾柔真实的病例。”洛溪竹直接开门见山。
“可太医院所有病例都已经被白掌事拿走了，太后难道没看见吗？”乔见山瞥了一眼洛溪竹皱眉发觉她的面色不太对劲。
“病例上说叶曾柔身中奇毒，哀家想知道她到底中了什么毒。”洛溪竹的话让乔见山陷入了沉默。
他想起了叶曾柔第一次病重时的情景，那天晚上的雨下得很大天上的雷鸣电闪接连不断。
乔见山正坐在书桌前翻看医书，突然太医院的门被人从外面用力地敲打。
他撑着油纸伞走到门口一打开就看见木锦浑身上下被雨淋湿，站在门口瑟瑟发抖：“乔太医，您快救救我们家太子妃吧？”