14.

听了林怀柔的话，产婆只犹豫了一瞬便坚持：“不如试试，要是耽误下去，少夫人孩子生不出来，少夫人也危险……”

刘佩兰不知道林怀柔想做什么，但知道林怀柔是第一次接生，忍不住插嘴：“林小娘子年纪尚小，接生经验不足，便是有想法，只怕也难施行到位，要是出了什么意外，如何担待得起……”

她说完，被吊着的少夫人竟努力睁开了眼睛，有气无力地道：“允你一试，一定要保住我两个孩子，只要能保住，少爷少不了你们赏赐……”

赏赐是其次，这两名女大夫所求定是能完好地走出这秦府。

少夫人虽然昏沉，也勉力将她们的对话听了大概，道：“只要尽力……实在保不住，我让嬷嬷记着，会为你们在大少爷面前求情的。”

她说话断断续续，已只能发出气声。

得了允诺，林怀柔才松了口气，没看出刘佩兰面色为难，欲言又止，她不敢再耽误，用带来的烈酒浸泡双手至手臂。

她年纪不大，虽出身不算贫苦，天灾前也只是堪堪能吃饱的程度，营养不充足，骨架自然瘦弱，双手也如孩童纤细。消毒完手臂，她便伸手试着探入少夫人身体。也是初生牛犊不怕虎，更没有领会过贵人翻脸无情的厉害，得了一个口头允诺第一次为人接生就敢拿人试手剑走偏锋。

其他人俱被吓一跳，但也不敢多说话，生怕林怀柔一个不慎，伤了少夫人和其肚子里的孩子。

耳边产妇叫声凄厉，产婆让少夫人咬住帕子，引导她调整呼吸，省着力气。

林怀柔努力屏蔽耳边的杂音，忍下心中被那凄厉音调激起的畏怯涟漪，小心翼翼地终于摸到了宫口。一番试探后，她终于将胎儿身位拨正。

少夫人被喂了糖水含了参片，又被刘佩兰几针扎醒，这次在产婆的助力下，第一胎艰难诞下。

有了第一胎，第二胎顺利得和喝水无异。

孩子尖锐的哭闹声在屋中响起，少夫人却双目紧闭，身下血迹宛如水泊。

刘佩兰几次施针，少夫人却都如僵硬的石雕，沉默地吊着，被放置到床上，喂进去的水也都顺着嘴角流下，身下的血迹更是止也止不住。

刘佩兰不死心地还试了两个救人的土法，最终还是遗憾地看向一旁的产婆和助产的嬷嬷：“我尽力了……”

少夫人给了孩子血肉、呼吸，诞下两个新生命，自己却流干了血，了无生气。

产房里妇人们俱都面如土色，产房外，孩子被抱出去，却是欢天喜地，庆贺声吉祥话，隔着耳房单薄的屋墙，一字不落地钻入耳中。

林怀柔游魂般跟着刘佩兰出门领赏，视线却忍不住去找那大少爷。

大少爷膘肥体壮，听闻少夫人情况不妙，面露哀痛之色，刚要发脾气质问，却有嬷嬷将孩子送到他面前，他神色一僵，看了片刻，嘴角竟扬起了一点弧度。

“这是我孩子？”

“是啊，恭喜少爷，是对龙凤胎呢。”

嬷嬷说了一通吉祥话，又叫来刘佩兰和林怀柔，对林怀柔大夸特夸了一顿，说是全靠她，孩子才能顺利生下来，不然少夫人和孩子都危险了。

大少爷：“赏。”

事情竟就这么揭了过去。

出秦府的时候，被刘佩兰扶了一把，林怀柔触到她手心的汗，才回神经历了什么。

熬过一夜，天光大亮，太阳一如既往的热烈，但因昨日下过大雨，整个柳州城俱都喜气洋洋，林怀柔却沉默不言，明明身后护送她们回去的小厮还帮她们捧着那丰厚的奖赏，可她一点也高兴不起来。

刘佩兰看出她心事，知道她确是第一次接生，怜惜她刚上手就遇到产妇难产，只能安慰她：“自古女子生产都是置之死地而后生，两个孩子能顺利诞下，已是不易。你有了今日经验，以后再接生，定能保住更多人的性命。无需太过伤怀。”

林怀柔勉强扯了下嘴角回应，心说，她哪里是伤怀，明明是忧惧。

忧的是，今日总算见识了女子生产之艰难，若是这天下没有足够的女大夫，女子生产，还要再白白死去多少人？

惧的是，秦府上下对逝去的少夫人的态度，林怀柔也终于切实地感受到了天照大人口中的“压迫”，即便少夫人在府中亦是贵人，可她不过是比下人的身份好了那么一些，恐怕在那大少爷眼里，能够诞下那两个孩子，少夫人的使命便算是完成了。否则听闻妻子难产而死，他怎么能变脸得那么快呢？

这一切如果没有改变，她日后的下场，又会比那少夫人好到哪儿去呢？

刘佩兰不知林怀柔心中所想，又道：“今日若不是那嬷嬷为我们说话，恐怕我们也没那么容易从秦府出来，更别说得赏赐了。”

林怀柔不是傻的，自然能看出是嬷嬷打断了那大少爷发火。

回到院里，林怀柔没有急着上山，虽然很累，还是熬了大半天才睡过去。