她做好了今日在此正面遭遇陈万霆的准备，可没做过见姨母的准备。

十几年未见，柯夫人已经从丰腴少妇变成了富态的祖母，但依然亲和明朗，笑容可掬。

孟珂眼中发胀，胸中腾起一股抑制不住的冲突，她不自觉地转开了脸，深吸一口气，将那翻涌的心绪强逼了下去。这么多年过去，她以为自己已经收放自如了，却没想到，见到最亲的人，只需一瞬，便濒临决堤。

早知如此，她就该听回雪的，不要进来才是。对方刻意要试，难免有意料之外的埋伏。只因柯夫人一向不在绥陵，也打听过她历年都不来这赏梅宴，没想到，还是被杀了个措手不及。

一扇窗户后头，有双眼睛正盯着这边，回雪担心地低声提醒道：“小姐？”

却说韵儿，一见祖母，高兴得噔噔噔地冲了过来：“祖母——”

孩子跑得飞快，孟珂心中一动，脚下一挪，挡在韵儿前，下一刻，孩子就一头撞在了她怀里。她“哎哟”了一声，乘势弯下腰去。

回雪眼明手快，上前扶住她：“小姐撞着了！撞得厉害吧！”

柯夫人哟了一声，疾步上前来问道：“小姐，怎么样了？”

孟珂微微抬脸，看着她，勉强挤出个笑来：“没......没什么。”

柯夫人见她面无血色，目中还有泪光闪烁，惊道：“怕是撞得不轻！这孩子，也没个轻重的，实在对不住。”

说着，上手扶着孟珂，朝院中的石桌石椅走去：“来，坐会儿。”

又转头吩咐自己人：“垫子拿来铺上，天寒石凉，仔细再凉着。”

等孟珂坐下缓了缓，柯夫人才转头训斥孩子：“韵儿，过来，看你把姐姐撞得！来给姐姐道歉！”

“无妨。”孟珂声音微颤，“柯夫人莫怪孩子，她也不是故意的。”

“是孩子，才更要教！若看是孩子就放过，她如何能知事明理？”

孟珂一听笑了。这话，她每每训诫震言哥哥的时候，也如此说。每次，她都在一旁看热闹，见震言哥哥被罚，就在一旁嘲笑他。如今想来，实在只是当时年纪小……

韵儿自知闯祸，乖乖道了歉。

孟珂脸色已然好转，对柯夫人道：“晚辈方才不曾见礼，还请夫人勿怪。”

“见什么礼！该我们向小姐赔礼才是！”柯夫人道，“还不曾问，小姐是……”

“这位，是卢中书府上的小姐。”

一个男人走进院来。

身边仆人提醒说，这就是新任县令周大人。

柯夫人“哟”了一声，笑道：“老身少有到此，还未见过周大人。”

两相见过礼，周冶看了孟珂一眼，公事公办地道：“柯夫人，晚辈还有些公事，要问问小姐。不知，夫人可行个方便？”

“自然、自然。”

柯夫人连连应着，带着一众仆妇去了，走出一段，又回头看了孟珂一眼。

陪嫁刘嬷嬷看她的手缓慢而用力地揉着心口：“夫人怎么了，怎么突然又不舒服了？”

“也……说不上来。”柯夫人眼睛发胀，心口也不舒服，叹道，“这人年纪大了，果然是不中用了，手脚没那么灵便，连这心肝脾肺肾什么的，也都不听使唤了，莫名的就……难受得紧。”

***

等柯夫人走开，周冶才朝孟珂走去，面色揶揄：“小姐，可真是巧啊！”

孟珂听他语气不对，抬眼去看，只见他用气音低声道：“有人正盯着你呢。”

难怪他来这出抢人，孟珂接戏也快，冷笑着白了他一眼，大声道：“我看是很不巧，一来，就碰到不想见的人。”

周冶也大声道：“这一点，周某跟小姐倒是所见略同！”

又低声道，“小姐真是碰得一手好瓷，连几岁孩子都不放过，以后，我怕是得离小姐三丈远！”

孟珂低声道：“你现在就可以三丈外去！”

周冶气结。

洗墨在一旁，又是笑，又是叹，这两人都练了什么神功，分明看着嘴巴不动，却能清楚地说出话来。他对着一旁的侍剑试了试，发现自己只能发出几个含混不明的音。

侍剑瞪着他，跟看白痴一样，换了个地方站。

洗墨：“……”

被侍剑嫌弃，对他来说是天大的否定，地大的羞辱。

隔壁院子，穿堂的暗影之中，一个婆子回道：“小的按吩咐，用韵儿把老夫人引过去了。谁想，小姐一头就撞了上去，把人撞得不轻。老夫人同她都没说上几句话，那周大人就来了，许是为了上衙门骂他的仇，找她茬。两人正掐着呢......”

“能跟我斗嘴，就是没事了。”周冶笑道。

说着，看了孟珂一眼，没头没脑地问了句，“长得像吗？”

孟珂却听懂了，摇摇头：“并非一母同胞。一个像父亲，一个像自己的母亲。”

只是，这隔了肚子的半姊，却比好多一个肚子里出来的都还亲。姨母对她视如己出，倒是比自己那个至死都还单纯得像个孩子的母亲，更像她的母亲。

一想到她，孟珂眼中不由又发胀，但只一息，已回复如常。

周冶笑道：“我刚还想着，你若是要失态，我就冲过去……吼你、骂你，反正变着法子把你弄哭。”

“那……”孟珂冷笑一声，“你应该会被我打。”

“你？”

“想试试？”

说着，两人都笑了。