段铭手出如电，铁牢般紧紧地握住她的腕子，挑眉道：“哎，小辣椒，你师父平日都不教导你女子仪态么，怎么惯得你脾气如此火爆？”

说罢手指还轻佻摩挲了一番，似是在细品掌下那段肌肤的柔腻。

乔四儿哪里能忍，抽手便向段铭攻去。

她自负浑天诀三重功力，纵使不工外功招式，光是气劲便能震慑住等闲武林中人。刚与段铭过了几招后，却觉这人的全然不是白日里那副只会躲在女人身后大放厥词，绣花枕头的草包模样，反倒身法诡谲，掌风阴绵如蛇，没有半分华阳门飒踏飘逸的路子，令人难断虚实。

再纠缠下去，若引来人围观更为不妙，乔四儿收手，拉着人绕至隐蔽处，冷声道：“你究竟要如何？”

段铭的俊面上还是那副轻佻油腻的模样，长指一挑乔四儿的下颚，仿佛鉴赏什么宝物般地左右端详，调笑道：“若要我不声张也不是不行，只是我此行出门未带女眷，长夜幽冷难免寂寞，小姐可愿与我一度……”

他话音未落，脖颈上便被一柄薄刃牢牢抵住，汗毛被那冰冷刀锋一激，根根直竖。

段铭哽了哽，眸含浅笑，低头对着双目通红愤怒已极的少女好声好气地分析道：“小美女怕是行走江湖的经验略少了些。经常杀人的都知道，你若此刻一刀杀了我，虽说暂时是清静了，却要往何处藏匿我的尸身？”

“我好歹也是华阳门少主，我那小娘江采薇一哭二闹的功夫你是未曾领教过。但凡我失踪上一个时辰，你师父便再得不了清静了。”

“你确定你藏尸的手段能瞒得过你师父？届时他若发现凶手竟是他的爱徒，啧，那场面可就精彩了。”

乔四儿脑中热血一凉，咬牙恨恨收回了袖间的匕首。

她不是钟滟，此次出行不可能带着蛟荧。这把薄刃是林维清出行前赠与她防身的，他自己的兵刃伤了人，不可能察觉不了。

段铭见好就收，待喉间危机一解，立刻柔声讨饶道：“小姐莫气，在下先前不过开一个小小的玩笑。这样罢，我本也无意拂云山宗颜面，只是长路寂寥，无事可做，闷得很。只要小姐往后每日来陪在下玩上一个时辰，不拘斗牌也好，下棋也罢，我便对小姐身上这个无关痛痒的小秘密再绝口不提，如何？”

乔四儿闭了闭眼，强压下心头的恼怒火气，从喉间挤出声：“好。”

段铭微微一笑，退后两步，拱手长揖一礼道：“在下段铭，敢问姑娘芳名？”

“乔沉舟。”

乔四儿一眼也懒得再看他，丢下三个字便拂袖而去。

一番纠缠，待她洗漱完回到落脚处，难免晚了几分。

林维清二人早已洗漱完毕，分在狭隙中一南一北两角打坐调息。

听她归来，林维清睁开了眼，见她面色奇差，关切道：“怎么去了这样久？”

乔四儿目中闪过一丝惊惶，摇了摇头。

——师父已然如此辛苦，明日里还要耗费真力救人，若是知道她身份暴露了，难免又要操心。她不想给师父再添麻烦了，不过一个段铭，她可以自己应付。

她顿了片刻，唯恐被看穿，颤着唇勉强扯了个借口：“我方才遇到了一条大花蛇，吓了一跳，与它对峙许久才脱身。”

见她面色发白，语声微颤，林维清不疑有他，微蹙了眉，叮嘱道：“此泥沼内遍是蛇虫，你切莫大意，下次出门定要带好辟邪散囊。”

因着是来离波沼，他们出发前便预备了许多装着辟邪散的香囊，只要佩在身上，三步以内虫蛇莫近。

乔四儿松了口气，点头乖巧道：“知道了师父，吃了这次教训，舟儿再不敢偷懒了。”

林维清面色微舒，指了指身旁的铺着薄毯的舒适草堆：“坐，出门数日，为师看看你的修行可有落下。”

“哦。” 乔四儿噘了噘嘴，有些不甘愿地坐上本是为他精心准备的休憩之处，闭目行气。师父都这样忙了，怎么还总爱盯着她练功。

很快，一股内息自背脊传来，分外的柔缓清和，如温泉浸润了四肢筋脉，缓缓地洗净所有的逆旅劳累。

这根本不是在练功！

待乔四儿反应过来，周身却已然太过放松舒适，昏昏熏熏如飘浮云端之中，眼皮沉沉，再也无力睁开，只得随着那股宁静绵长的内息沉沦，缓缓陷入深眠。