“让你们子爵出来！为什么派个女人来糊弄我们？”

“这粥连猪都不吃！”

威廉翻身下马，推开人群向前挤去。

格蕾丝就站在那里，像暴风雨中的一叶小舟，被愤怒的浪涛包围却屹立不倒。她没有再辩解，只沉默地承受着指责。

“各位，请冷静！”威廉终于挤到前面，站到了格蕾丝的身边。他提高声音，“我是埃斯特子爵的长子威廉，有什么问题可以跟我说。”

人群安静了一瞬，所有的目光都转向他。

“大人，”最先发难的男人走上前，手里端着那碗粥，“您看看，这就是你们给灾民的食物？里面掺了锯末！我们不是牲畜！”

威廉接过碗，确实看到粥里掺杂着细小的木屑。

他深吸一口气，转向人群：“各位，我知道这很难接受，但请听我解释。”

“解释什么？你们贵族仓库里堆满了粮食，却给我们吃这种东西！”一个老妇人哭喊道。

威廉摇摇头：“不，您误会了。暴风雪阻断了道路，我们的存粮也所剩无几。掺入锯末是为了让更多人能分到食物，虽然口感不好，但这是可食用的，不会伤害身体。”

“那为什么不直接说？为什么要欺骗我们？”年轻人质问。

威廉有些头疼，其实格蕾丝的决定他也不太能理解，但他不能让格蕾丝承担这个罪名。

“这是我的决定。”威廉提高声音，“是我命令在麦子中掺入锯末的。我的妹妹格蕾丝只是执行我的命令，她甚至反对过这个做法。”

人群再次安静下来。威廉看到几张脸上的愤怒变成了困惑。

“我们不是要欺骗大家，”威廉继续道，“而是实在没有足够的粮食。格蕾丝昨天冒着暴风雪去邻镇求援，甚至差点丧命。今天她本该休息，却因为担心大家挨饿，代替生病的我来分发食物。”

说道这里时，威廉的脸上可疑地出现了红晕，他真的不曾说过谎言。不过或许我很有天赋呢，他偷偷地在心中想着。

格蕾丝在他说出这句话时，就有些讶异地抬起头盯着他看，似乎重新将他认识了一遍。

威廉感受着格蕾丝的注视，也有了些紧张，但他没有停下：“若你们要责怪，就请责怪我。但请你们相信，我们在竭尽全力地帮助每一个人度过难关。”

一个抱着孩子的妇女走上前，她的眼睛红肿：“大人，我的孩子已经两天没吃东西了。这粥……真的能吃吗？”

格蕾丝闻言，看都不看这位妇女，直接舀了一勺粥，当着所有人的面喝了下去。

“这下你们能够放心了吧，我和你们吃的是一样的食物。”格蕾丝平淡地说道，并不在意这位妇女的言语。

人群中传来窃窃私语。

那个愤怒的男人低下头，盯着自己的碗看了很久，最终也喝了一口。他皱起脸，但没有吐出来。

“今天已经放晴，路很快就能通了，第一批粮食两天之内就能运到。”威廉向人群承诺道，“在那之前，还请大家再忍耐一下。”

气氛渐渐缓和下来。

有人开始重新排队，虽然脸上仍有不满，但愤怒的情绪已经消退。威廉长舒一口气，转向格蕾丝，发现她正用一种复杂的眼神看着自己。

但格蕾丝并未对于这件事多言什么，反而转入了别的话题：“你的病还没好，不该出来吹风。”

“我没事。”威廉咳嗽了两声，又立刻被格蕾丝的目光戳穿了谎言。

他笑道：“好吧，可能还没完全好。但你一个人在这里，我更担心。”

格蕾丝对此又一言不发了，她只偶尔看一眼威廉，确保他确实病情好转，但再接下来的时间里，她只安静地派发粥食，也不太接威廉的话头。

一时之间，威廉又感到了熟悉的头疼了。

他在自己不知道的时候做错了什么事情吗？为什么一觉醒来，他的妹妹都不理会他了。

如果是之前在家里，格蕾丝和玛格丽特打架的事情，那他可能确实做的不对，不该对格蕾丝这么严厉的，但这都过了多久了！他可爱的妹妹不可能还在为这件事情生气吧。

而且妹妹怎么会突然从家中跑了出来，而且一个侍从都没带，只带了一个贴身侍女，这怎么看都很奇怪。

可是格蕾丝现在就像一个蚌壳，怎么才能撬开她的心让她和他说话呢。