这位漂亮姑娘店主胸膛起伏，大棒撑在地上，棒打客人的样子非常英姿飒爽。

店主看向斗篷颜色不一样的爱德琳，犹豫要不要也赶人，“你们怎么都穿斗篷？！你们是不是一伙的？”

“不是。”爱德琳问，“还做生意吗？不讲价。”

难得看见正常人，店主恢复了理智，“做！”

店主边结账边和爱德琳抱怨：“这几个奥客浪费我一下午，你看看，都要到晚上了！”

“是的。”耐心好到如爱德琳也无法不赞同。

店主干脆利落结完账，爱德琳抬腿走人，听见这位暴脾气姑娘还在身后愤愤不平：

“真该叫人来把这群人都抓走！如果这群人下次还出现我一定叫管事的来……”

爱德琳回到小巷上，日落时的集会其实正要开启它另一番景象，但爱德琳对这些不感兴趣，她戴好帽子，穿过逐渐热闹起来的人潮，往出口走。

阴影中身披斗篷的行商越来越多，窃窃私语充斥空气。

爱德琳已经很久没来过集会深处，不知道这是否平常，刚转过弯，她与一队人擦肩而过，一个黑斗篷背着什么人，几个灰斗篷抬着担架，担架上的人用黑袍盖住脸。

爱德琳继续往前走，不知为何，阴影中流动的斗篷人似乎变少了些，可能是她越来越接近出口，

今天东西买得成功，她该带晚饭回去——

胸腔中热气翻涌，爱德琳用衣袖掩住嘴，

“……”

衣袖下，鲜红血液无法被布料吸收，顺指尖滑落。

粘稠触感让爱德琳不寒而栗。

一只眼睛散发出青色光，爱德琳看向自己手脚。

“……原来如此。”

爱德琳知道是怎么回事——

她的永生失效了，诅咒正在腐蚀她。

魔法就是这样，没人知道它们怎么出现，最后怎么消失。它们存在的时候生灵如人饮水般争先恐后使用，一旦它们消失……

说不定是药水有效期终于到头。

只不过，这瓶不怎么好的药水非常强力。

是不是，爱德琳？

收藏家，有一个原则。

爱德琳推开自己家门，血液还粘在她喉咙里。她三步两步跑过客厅走廊。

瓶子房间门开着。

爱德琳冲到门口，完全不去理会她那些物品收藏，第一眼便看见人影蹲坐在地上。

那道身影背对她而坐，手臂抬起，似乎在吃什么。

爱德琳盯着那道身影，轻声说：“芙伦。”

人影小幅度挪动，虚弱声音响起：

“好久不见啊，我最好的仇人？”

“不知你那漫长的人生是否美妙，还是，你寂寞得想见我了？”

芙伦终于完全转过身来，脸上沾染几颗红点，嘴角带笑：“我就说，那些黑暗孤独会吞噬你。你会孤独而死，这真是一件美妙的事……”

爱德琳这才看见她在舔血。

血顺手臂蜿蜒而下，滴滴答答落进地毯，芙伦举着手臂，细致地，从下往上舔，原本落在别处的视线，此刻直勾勾盯着她，

脸色一下子阴沉起来：“你身体怎么了？怎么魔力这么少？”

“没什么，大概是你猜的那样。那不是你的血，是吗？”爱德琳语气平常，问。

芙伦得意洋洋晃脑袋：“这次你可猜错啦。这是我的血，我和入侵者打了一架，几个人全看不清脸记不住声音，让人无法产生印象，用的魔法更是邪门得厉害，抓了你那个小孩，我太想见你可不想跟着走。”

“什么样的魔法？”爱德琳太清楚芙伦平时和人对战少有输的时候，不是因为战斗力强，是因为……眼前她这个仇人从来不讲先礼后兵。

芙伦伸出一只手指着自己：“会让魔力无效，很像从前那些畜牲用在我身上的，我一开始有两只角，你应该还记得？它们无数次剥我的皮，只为了尝试药水能不能抑制我再生，后来有一天终于让它们找着了，我的这只角，”

说着她撩起自己头发，露出头上一小块凹凸不平的骨骼，“现在有时也会痛哦～”

爱德琳静思不语。这个时代，被称为魔法复兴时代。

邪门魔法没有过去种类繁多，但变种多得数不胜数，坏家伙的脑子都用在研究这上面了，芙伦刚醒摸不清状况很平常。

芙伦也不恼，还是那个调调，“这个时代是怎么回事，怎么魔力这么少，喘气都费劲～”

“嗯，可能是人太多，所以分到的量少。”爱德琳回答，“也可能是魔力真的减少了。”

“可是，那些减少的魔力也总得有个地方去吧。它们去哪了？你知道，我们只是魔力的使用者，魔力像水一样从我们身上掠过，我们吃不了半点魔力。”

爱德琳又不说话了。

芙伦舔干净手臂上的血，站起来，“你那个机器人管家呢？”

“死了。”

“机器还能死，你可别骗我。”

“零件磨损严重，再找不到替换。所以封印起来。”

“你知道我想做什么吧。”芙伦不善地凝望爱德琳，“我会在你睡觉时放干你的血。”

爱德琳对此无动于衷：“随便你，现在我只能再活几十年。”

“你真绝情耶，那个小孩被抓走了你都不管她，亏她还想着把东西给你留在酒坛里呢～不过你一向是这么做的啦，遇见麻烦先逃避～这是你的原则嘛。”

“我会去救她，但不是现在。”爱德琳说。

“哦～那现在你要做什么啊。”

“我要先喝杯茶。”爱德琳说着越过芙伦，径直走向窗边小桌。

芙伦似乎是不屑，发出一两声笑，

“你看看你，手都在抖呢。也对，其实你最容易害怕了，尤其是，失去你的永生。”

“其实我们该表扬你嘛，如果是以前，你绝对会把所有麻烦抛在身后一走了之～但现在你竟然会去考虑救人，你变得不像你了。”

爱德琳不去搭理芙伦，自顾自给自己泡了杯热茶。

茶香缭绕，芙伦挥开香气，直接坐在桌上，握住爱德琳几乎抖得握不住茶杯的手。

芙伦真诚地，甚至是夸张地真诚，认真问：

“我很好奇啊～爱德琳。”

“在我不在的这段时间里，到底是什么改变了你。”

爱德琳仍旧不答，使出些力气推开芙伦的手，喝自己的茶。

芙伦也不气馁，慢悠悠，像逗弄一只猫儿似的说：

“我知道不是黛约，她早就被你封起来了嘛。不过你仔细看，她现在可没在这里喔。”

爱德琳握着茶杯发抖的手忽然静下来，她像是对自己的手施了魔法，命令它们平复下来，紧接着。

爱德琳从座位上一跃而起，冲到她七零八落的收藏柜前，一个个审视它们。

爱德琳机械般扭头，死死盯住芙伦：“你是故意的，对不对？”

“呜呜呜、或许啦～”芙伦故意做出哭哭的样子，然后她立刻笑了，“你要生气了吗、对我再一次？”

那张好看的脸很加分，泪痣让她看起来楚楚可怜。但因为头上长角，又衬得邪气。

“我要打你了。”

“你又没有魔法。”

“不，只是我研究出的那套和永生相关的魔法失效了，其它的，”

爱德琳灿烂微笑：“都还能使用。”