宋知明并未回头，只略微摆了摆手：“不必了，这路我识得。”

葛术见人出来，忙将大氅披到了宋知明身上。

“大人，查明白了，谢家三公子那日带着的女眷的身份。”

宋知明侧头，眼眸瞟了葛术一眼。

葛术察觉到他的目光，身子猛地一挺，提督并未吩咐他做这事，他这样是不是有些僭越了，但他不知为何却觉得，提督应该是愿意继续听下去的。

果不其然，宋知明并未阻止。

于是葛术才继续道：“并非是谢家的人，是楚御史的两个女儿。”

说罢，葛术偷偷抬眼看宋知明的反应。

宋知明听闻此言，微微抬眸，眼眸中是惯有的波澜不惊，和平日里别无二致，他的语气不咸不淡地回道：“嗯，东厂最近这么闲吗，有这心思，不如多替我审几个嫌犯。”

葛术忙低下头来，低声应了“是”。

也是，提督这样不近风月的人，怎么会对一个女人感兴趣呢？他真是不知死活敢说这些。

……

风里夹杂着些许湿润的气息，比起前几日，上京城里骤然像是降了温，楚湉回家的路上经过护城河时，河面已经起了薄薄一层冰。

“这两日或有一场大雪将至，父亲往年冬日常咳嗽，也不知父亲在狱中能不能吃饱穿暖？”楚湉望着街上热闹的人群，心中愈发凄凉。

所有人都不愿意帮她，她还能去找谁相助呢?若是能见父亲一面就好了，父亲肯定能为她指明方向，而不是让她现在像热锅上的蚂蚁一样，急得团团转却毫无办法。

对！她应该设法去见见父亲！

楚湉眼中一亮，即使退一万步，并不能救父亲出来，若是能想法子送点衣服和药进去也是好的。

可是固若金汤、守卫森严的大理寺，她又该如何进去呢？

这想法刚冒头便被楚湉怀疑，但她又不得不觉得有些庆幸，幸而父亲是在大理寺，而不是在宋知明手下的东厂，若真是进了东厂，那才是毫无办法。

上京城里谁不知道，进了东厂的人有几个能够全乎地出来的？

楚湉不再寄希望于任何人，她竟然十分平静地接受了眼前的现实，开始思索着怎么凭借自己的力量去救父亲。

“杀年猪嘞，大家走过路过不要错过，新鲜又美味！”

街头的肉铺里，有屠夫正卖力地吆喝着，只见身材魁梧的汉子拿起一块硕大的猪肉摔在案板上：“热腾腾现杀的猪，膘肥体壮哟……”

周围很快围了一圈人，冬至前一刻刚被楚湉叫去为母亲排糕点去了，眼下她独自一人等在路旁。

争抢着买肉的人群熙熙攘攘，十分嘈杂。

伴随而来的，是一股浓烈的血腥味，楚湉忍不住蹙眉，这股味道忍不住让她想起那日目睹东厂杀人的场景。

她的胃里一阵翻江倒海，身子开始不受控制地微微颤抖起来，喉咙处似有暖流上涌。尽管她极力忍耐着，可那股恶心的感觉却越来越强烈。

终于，楚湉再也忍不住了，捂着嘴转身快步走到一旁的墙角处，弯下腰剧烈地呕吐起来。那痛苦的模样，仿佛要把五脏六腑都吐出来一般，豆大的汗珠从她光洁的额头滚落，沾湿了额前的几缕发丝。

发出的动静惊起旁边树枝上的几只麻雀，它们扑棱棱地拍打着翅膀逃窜走了。原本叽叽喳喳的声音戛然而止，只留下一地枯萎的落叶。

这厢宋知明意兴阑珊地从尚书府刚出来，他挥手让手下的人别跟着，自己一个人走在路上。

冬日的街景总是萧瑟，但人不算少。

有些人认出了他，大气都不敢出，匆匆便没了人影。略微胆大一点的，也纷纷避让。

宋知明毫不在意，继续向前。

有风吹过，落叶打着旋儿缓缓飞起来，那些枯黄干瘪的叶子仿佛用尽了最后一丝气力随风摇曳，瞧着却毫无生气。

忽地他目光越过众人，定格在一处。

雪白的氅，纯洁无暇。

倒是扎眼。