“恕不相送，拿了你们想要的就走吧，从前送过去的定亲物件，我会整理完毕之后系数退还。”

冰冷的语气，冷淡如霜，哪像是有半分留恋的样子？谢致看了一眼不争气的儿子，唯恐他多生事端，拿了退婚文书拉着他就往外走。

“湉儿，我可怜的湉儿，让你受委屈了。”楚夫人眼含热泪，万分心疼去摸女儿的脸。

“母亲别哭，是我自己要签的，”楚湉低低唤了一声，柔顺地去蹭她温热的掌心，佯装出不在意的模样。

按道理，她是该觉得委屈的。父亲落难、郎君悔婚，她从未想过这样的事会一起发生在她头上。可是事情都已发生了，她再抱怨有什么用呢？

毕竟都到了这个地步，总不会更加糟糕……只要她还活着，她就会一定会想办法救父亲出来。她们一家人团聚，比什么都要重要。

午后，楚湉好不容易把母亲哄好了些，回到了自己的屋子里。又喝了一壶刚熬好的药，楚湉舌尖都泛着苦。

楚欣欣怕她想不开，一直守在旁边。冬至更甚，三番两次便扭过头去擦着眼睛，眼圈红成了小兔子一般。

“冬至，你不是说给我去买糕点吗？”楚湉伸手拉住了她的胳膊，摇着娇嗔道，“我现在想吃了，好嘛？”

一双晶亮的眸子当中好似有盈盈秋水在荡漾，看得人心软软的。小姐平日里很少露出这般模样，一旦如此，冬至便毫无抵抗之力，忙不迭点头：“我这就去，小姐等着。”

冬至匆匆便往城东的铺子赶，排队的人很多，冬至却丝毫不在意，只想着一定要让自家小姐吃上才好。可是不巧，那铺子生意火爆，还没排到冬至时，就已经卖完了。

冬至急得站在原地团团转。小姐吃了那么多的苦，受了那么多的委屈，好不容易想吃点什么，她竟这都办不到吗？于是她跑到了铺子门口，央求那掌柜的想想办法，她声音里带着哭腔：“我加银子行不行，求求你了。”

“这……”掌柜的并非不愿意帮忙，只是确实都卖完了，他也没办法，“要不姑娘你去问问别人？”

冬至慌不择路地去拦最后排到的几个人，好不容易终于是买到了。她小心翼翼护在怀里，满心欢喜往回走。

“你听说没？楚家的姑娘被退婚了！”

“啊，你怎么知道的，什么原因啊？”听到的那人似乎很是震惊。

“还能是为什么，”挑起话端的妇人嗑了口瓜子，“楚家姑娘顶着张那样招摇的脸，不安分呗。不然谢家那么好的人家，怎么会轻易退婚？”

几人叽叽喳喳的议论，一字不落传到了冬至耳里。

“你们不许胡说八道！你们胡乱传谣，信不信我把你们告到官府去！”　冬至气极了，这都是谁传出来的谣言，怎么能平白毁坏小姐的名声。

“哪来的小毛丫头，我们碍着你什么事儿了？”胖妇人毫不退让，推了冬至一把。

冬至也不肯认输，去扯她的头发。

场面顿时一片混乱。

“大人，前面有人闹事，”来福探路之后回禀道。

“属下这就去赶他们走。”

谁敢挡提督的路？嫌活得太久了是不是……

遥遥地，宋知明认出了其中哭红了眼的丫头。他曾于谢府门口见过，是楚湉带在身边那个。

“去看看是什么事，”宋知明摆了摆手，叫住了他。

不一会儿来福就回来了，一五一十告知。

而这时。

冬至不敌她们人多，很快便落了下风，却不愿意后退，仍旧据理力争着。

宋知明略微沉吟。摆了摆手。

“把那丫头带过来。”

……

冬至全然未料到那日遇到的大人的手下竟会从天而降，还出手相助她逃离了那群妇人。

那几个长舌妇见到他们，顿时吓得像筛糠一样抖个不停，胆子都要吓破了。

冬至看了不知有多痛快。

见到宋知明，冬至扑通一下便跪到了地上：“多谢大人搭救！救命之恩，没齿难忘！”

来福大骇。

这姑娘……是不是误会什么了？

“你家小姐没同你说过我的身份吗？”宋知明负手而立，目光幽深地看着她。

难不成这位大人是同她家小姐相识才出手帮忙的？冬至顿时点头如捣蒜，连忙奉承道：

“说过的！”

“小姐说，大人是上京城里顶顶好的官！”

……