林佩据此已经做好协调部署，令中军都督府增派五万兵力，合后军都督府共计七万兵马一同驻扎于平北府西郊军营，无特殊情况俱不外调。

除了五军都督府以外，京军之中还有直属皇帝的羽林九卫、金吾卫和单独编制的五军、三千、神机三大营，但这些军队的将领资历颇老，对林佩尚且不全服气，以陆洗的声望更调不动。

陆洗想调兵的事也就此作罢。

门外飘来饭香。

午歇时间到。

温迎道：“大人你今日是和右相一起还是？”

林佩点了点头：“我去后廊，你和宋轶一起吃吧。”

随着左右二位丞相的势力渐渐达到平衡，文辉阁每日吃饭的格局也变得十分玄妙。

从前是林佩和大家一起吃大锅烧的饭，而陆洗在书房里吃府中送来的山珍海味，现在变成林佩和陆洗二人在后院玉兰轩吃，温迎则只好和自己同级的宋轶搭伙。

温迎一边夹菜，一边担心后廊生事。

他上回见左侧屋里残留的墨痕，怀疑林佩和陆洗动手打了一架，可又不好问。这回关于兵部调令二人再起分歧，他隐隐不安，总觉得又要发生些什么。

突然耳边刮过凉风。

温迎一个不小心，竟然让宋轶把藏在他官帽里的稻草给抽了出来。

——“宋轶，你做什么？”

宋轶在县衙做过捕快，身手敏捷，一下就跳到了栏杆后面。

温迎气喘吁吁，伸出一只手，颤道：“快还我，不是开玩笑，我妻会杀了我。”

宋轶笑了笑，把稻草抿在嘴里：“我家大人想打听一些关于你家大人的私事。”

温迎犹豫片刻，终于点头：“问吧，能说的我就说。”

宋轶道：“林相与纾禾公主在被先帝指婚之前见过面吗？”

温迎皱眉，没反应过来。

宋轶想了想，接着道：“林相不愿迎娶公主是因为想要仕途，可是他至今未纳妾未育子嗣，会不会其实对公主还是有情的？

温迎反问：“陆相打听这种事是要做什么？”

宋轶道：“这你别管，我家大人路子野，一向是什么都爱打听。”

温迎道：“议论上司的家长里短，你要指望如此诋毁我，可就太小瞧我了。”

宋轶道：“哎呀，口说无凭的事，谈什么诋毁，就当聊天解闷儿。”

温迎见左右无人，握拳抵在唇上，轻轻一咳：“大人后来送别友人时题了一首《渔家傲·登高》，常被世人解作情诗，不如让陆相自己去青霖瞧瞧，总比我俩瞎猜要好。”

宋轶道：“多谢相告，改日请你去江月楼喝酒。”

温迎道：“不去不去，我还想多活两年。”

宋轶道：“哈哈哈哈哈哈哈。”

温迎伸手捂他的嘴：“你小点儿声。”

宋轶弯起眼睛，把稻草按原样插回温迎的乌纱帽里，物归原主。

*

——“外面什么动静？”

——“回大人，无事。”

陆洗和林佩吃过饭在廊下散步，听前堂喧哗遂多问了一句。

两个人都穿着绣仙鹤补子的圆领红袍，但站在一处气质截然不同。

林佩的这身红衬得他肤白如雪，有一种纯净古朴之美，站在长廊之中如清晨的一道霞光。

陆洗的骨相更有棱角，红衣穿在他身上像一团火焰，暗纹流光，如有海涛涌动鹤飞入云。

“知言，我这一去至少十月底才能回来。”陆洗道，“金陵就交给你了。”

林佩道：“你不说，我也在金陵好好地活着，一直风平浪静。”

陆洗笑了，快步走到前面，转身拦住路。

林佩停下脚步：“做甚？”

陆洗道：“有一事想请你帮忙。”

林佩看着面前这丰神俊朗的人，心跳得快起来，就怕他顺势向自己要兵。

转角处，那只三花猫儿蹲在栏杆上，勾卷尾巴，仰起头，时不时探出爪子挠一挠上方。

陆洗蹲下身，勾勾手掌：“妞儿。”

妞儿听到召唤立即就跳到主人的怀里，窝成胖乎乎的一大团，只把耳朵露在外面。

“喏。”陆洗把妞儿抱起来，“有劳你替我照看一阵子，对了，它喜欢吃鱼干，有条件的话每三天给它喂一次。”

林佩看了看陆洗：“就这件事吗？”

陆洗道：“是啊，你若是嫌麻烦，我找别家寄养。”

林佩道：“不麻烦。”

陆洗从这一句中觉察出什么，追问道：“你原本以为我要说什么？”

林佩伸手摸了摸猫儿的耳朵：“我以为你会向我借兵。”

猫耳朵飞快地一扫，扁下去了。

陆洗道：“我若是开口，你答应吗？”

林佩道：“不答应，此次你与北方各国谈什么我不管，我只管陛下的安危。”

陆洗道：“唉，这就是了，既知你不答应，我又何必开这个口呢？”

林佩道：“以往我不答应的事，问没问的，你哪一件不是做了。”

“从前是从前，现在是现在。”陆洗唇角一扬，抬头看着林佩，眸中光华流转，“从现在起，陆余青不想再做任何一件惹你不高兴的事。”

林佩笑了声：“若不是看在妞儿的份上，我连你这趋承讨好的话术也要骂。”

陆洗道：“那它算是救过我两回了。”

林佩道：“哦？第一回是什么事？”

陆洗道：“那天热，那碗绿豆汤我都喝一半了，妞儿闻一闻突然咬我的手，我赶它走，它居然在我身上撒尿，没法儿我只能回去换衣服，却还没到家呢，就开始大口地吐血。”

猫儿两只耳朵又竖起来，一只黑一只黄，衬得额头中间的白毛像一团雪。

林佩神色微变。

原来陆洗说的是在川西被下毒的细节。

“如果我把那碗汤全喝下去，恐怕活不过三天。”陆洗用玉梳给猫儿梳毛，动作温柔轻缓，“但谁让我命硬呢，后来我抓住那厮，也请他喝汤，汤没下毒，可他自己把自己吓死了。”

“陆大人。”林佩想了想，扶住陆洗的肩膀，“肠胃可以调养，但你首先要克服心病。”

陆洗摇头道：“我没病。”

林佩从袖中拿出一张纸，递过去：“这是我给你开的药。”

纸上面写的是某种配方，食材几种，各需几两，如何处理，如何制作。

陆洗道：“看起来不像药，像菜谱。”

林佩道：“有眼力，其实就是三珍白玉糕的做法。”

陆洗顿了一下，道：“原来是你自己在家琢磨出来的，难怪我让宋轶找遍了京中酒楼，竟无一处可寻见。”

林佩既爱好创作菜谱，也曾看过许多偏门杂书，所以第一次见到陆洗进食困难的症状，便猜到是火凤苓之毒。

他选怀山药为皮，取其味甘温，补虚赢，除寒热邪气之特性，再加山楂、陈皮制成的果泥为馅，行健胃消食、行气散瘀、化浊降脂之功效，做成这道糕点。

绿萝藤蔓之间蝴蝶翩跹。

猫儿被梳得舒服了，打起瞌睡。

陆洗的眼眶却泛起红：“多谢。”

“我会照顾好妞儿，你放心。”林佩点了点头，语重心长道，“只是这一路我毕竟不在陛下左右，事关邦交大计，事关北疆安宁，一切机变权宜就靠你了。”