艾瑟琳走出古灵阁，整个人简直飘飘然起来，她从没想过会这么顺利。

唯一可惜的是她不能跟任何人分享。

回到沙菲克庄园，艾瑟琳看着手里的金杯认真考虑了一下要不要留下一个魂器供自己研究分裂灵魂这方面的魔法。

说实在的，这个金杯一直絮絮叨叨诱惑自己什么无尽的财富。艾瑟琳只觉得厌烦，真可惜静音咒对这种老古董没用。

对艾瑟琳而言，用不上的漂亮珠宝还不如一样难得的实验材料来得有用。她可是会拆掉一整套几乎没什么杂质、火彩极好的红宝石套链只为了做仿制火牢符篆的女巫。

她纠结了整整一个星期，直到新的匣子再次出现裂纹才作出决定。

还是算了。

艾瑟琳充满遗憾地举起裁断者，不再犹豫。

看着面前破损的金杯，艾瑟琳耸耸肩。

她不知道刚才的决定是否正确，也许她刚刚错过了最接近利娜毕生追求的灵魂提取实验的最好机会，但不管怎么说，在这种不太平的世道活着还是以保命为首要追求比较好。

艾瑟琳又想起马尔福，他一直以来仰仗的父亲现在正在阿兹卡班过活。要知道马尔福可是无数次因为哈利有个从阿兹卡班出来的教父讥讽他，现在也算轮到他头上了。

离开学还有两个星期，艾瑟琳把报纸放在一边，那上面密密麻麻写满了对巫师的警告，要求所有巫师必须对现在的情形保持十二分的警惕。

甚至还附有一本紫色封皮的小册子，里面写了几十条的安全准则，包括但不限于：不要独自离家、外出尽可能在天黑前赶回、与亲友商定安全暗号等准则。

这要归功于现任魔法部长斯克林杰。他严肃的脸正在艾瑟琳刚放下的那份报纸的头版照片里向民众致意。

艾瑟琳很难讲她的心情。委员会既然有这样有头脑且手腕硬的政治产物为什么还要让福吉在任那么多年？

福吉浪费了大量时间去跟邓布利多搞那些根本不存在的政治斗争，而这些宝贵的时间原本早就应当按照斯克林杰现在的做法进行战争预备了。

唯一让艾瑟琳感到为难的，由于魔法部管控收紧，难免有些过犹不及。她许多需要用的炼金材料，就连妖精尘埃、蝎尾和毒蕈这种东西都开始限制邮购。

所有的实验都无法推进，就连她从法国邮购的都被扣在魔法部进行无限期的审查。

无论艾瑟琳在结束解决两个魂器的伟大使命后有多不愿意出门，都不得不离开她温暖的巢窠。反正也要出门，艾瑟琳干脆把购物地点从对角巷改成了翻倒巷。她相信那儿一定能买全她想要的东西，没准儿还会有惊喜。

伦敦的雨雾像被施了延长咒，黏腻地裹着翻倒巷的石板路。

艾瑟琳将好不容易在马厩里翻出来的褪色黑斗篷又拉紧几分，藏在兜帽阴影里的眼睛警惕地扫过两旁歪斜的店铺。

不得不说，这儿的东西比之对角巷简直过分齐全，当然，被坑的概率也大幅提升。

“吱呀——”

艾瑟琳推开尖叫坩埚店的破木门，店里传来猫头鹰翅膀拍打湿石板的声响。艾瑟琳想起欧缬草，她可从不会让它在下雨天在外头奔波。

还不等艾瑟琳给店主看自己的购物清单，就有两道黑影从店铺后头近乎油腻的雾气中浮现出来——他们大概是刚买完东西。

最前方的女人披着缀满骨饰的裙子，极其繁杂华丽的蛇形臂钏箍在她苍白但线条漂亮的胳膊上。

是贝拉特里克斯.莱斯特兰奇。

艾瑟琳的脊背瞬间绷直，旧斗篷下的衬衫被冷汗浸透。

神秘事务司的混战还没过去多久，虽然她很丢人地昏倒了，但谁知道贝拉特里克斯有没有留意自己。

“沙菲克？”