天色骤然转阴，空中飘着厚厚的乌云。在田里割麦的人们脊背绷得更紧了，手上抓着镰刀一刻不停，此起彼伏的沙沙割麦声中，没人顾得上抹一把脸上的汗水，连呼吸都变得急促而克制。

远处闷雷滚动的声响，正朝这边压来。

刘家的麦地紧挨着王家的地头。王石头领着媳妇和两个儿子在地里忙活，一个个急得直喘粗气，手里的镰刀却不敢停。

按理说，王二牛今年还不满十八岁，没到分田的年纪，家里分的麦地本就不多，再加上他们一家子都是勤快人，从不肯偷懒耍滑，可不知怎的，今年偏就落在了后头。

这会儿刘家的麦子早就收完入了仓，可王家的地里还杵着一亩多金黄的麦穗，在风中摇摇晃晃，看得人心里发慌。

刘大山站在田埂上，皱着眉头对刘大树道：“大哥，你去前面看看族里的田，我去给王家搭把手。”

“可是……”刘大树刚要说话，就被一阵闷雷打断了。两人不约而同地望向天际，只见乌云翻滚，隐约已有雨丝飘落。

刘大山二话不说，抄起镰刀就朝王家地里奔去。王石头听见脚步声抬头，见是刘大山，先是一愣，随即眼眶就红了。

"大山哥，这……"

"少废话！"刘大山已经弯腰割了起来，"赶紧的，雨要来了！"

刘大树也加快脚步，朝着刘氏族人的方向赶过去，左右族里人多，也不差自家兄弟这一个，他愿意给别人搭把手，那就随他去。

小河村笼罩在一片紧张焦灼的气氛中。往日里那些邻里间的龃龉争执，此刻在老天爷的威势面前都显得微不足道。村民们收完自家的麦子，二话不说就抄起镰刀去帮别家抢收。

天际滚动的闷雷一声响过一声，豆大的雨点却迟迟未落，只在空中飘着细密的雨丝。

可谁也不敢心存侥幸，整个村子都绷紧了神经。骡马的嘶鸣声、牛车的吱呀声此起彼伏，所有能用的牲口都套上了车。实在装不下的麦捆，就由村里的壮劳力们一包一包往家扛。

就连平日里嬉闹惯了的孩子们，此刻也都抿着嘴，低着头，手脚麻利地捡拾着散落的麦穗，生怕漏掉一粒。

陈小毛家的麦田里，此时正乱作一团。

家里几个大老爷们全都伤得厉害，走在平地里都是一步三摇，若不是赵娥在家中吵闹得厉害，他们都不想出门。不情不愿来了，也是出人不出力。

本来麦子就比别人收得晚，现在更是还差大半在田里。赵娥哭天喊地，一会儿骂老天没长眼，一会儿又骂家里的男人没长良心。

她心里恨，恨刘家，也恨陈家。

陈花香被母亲强按在地里干活，脸都晒黑了，手也糙了，心里早就憋了一肚子火。他抬头望了望远处，忍不住嘀咕："大伯他们怎么还不来帮忙？"

这话像是捅了马蜂窝。

赵娥顿时跳了起来，指着陈家大房的方向破口大骂："那些黑了心肝的！我前天就去求他们，嘴皮子都磨破了，他们倒好，说什么'各家先顾各家'！"

她狠狠往地上啐了一口，"都是些没良心的畜生！巴不得我们全家饿死才好！"

家里的几个儿子面色微妙，娘在这里骂姓陈的狗屁畜生，实在骂得太过难听，她生下的这几个可全都姓陈。

几个儿子面面相觑。陈大虎强撑着站起身，低声劝道："娘，您消消气。大伯他们又没说不帮忙，他们可能自家麦子也没收完……"

"放屁！"赵娥打断儿子的话，"他们就是见死不救！"她突然压低声音，咬牙切齿道："还有刘家……早晚有一天让他们跪在地上！"

陈大虎望天，不再接话，反正他是干不了了，爱咋咋的吧，总不能让他拖着病身子在田里拼命，又不是嫌自己活得太长了。

田埂上，赵娥的破锣嗓子还在不依不饶地嚷着，周围的村民都埋头干活，谁也没工夫搭理她的撒泼。就在这时，陈家大房领着族人赶了过来，远远就听见弟媳在田里骂祖宗，顿时气得脸色铁青。

"无知妇人！"大房当家的厉声喝道，"由得你在这里放肆？大虎，还不拦着你娘！她要是再说一句混账话，就押去祠堂关三天禁闭！"

赵娥的骂声戛然而止。祠堂的惩罚她是知道的——白天要跪在祖宗牌位前，晚上也不能回家，三天只给清水，出来非得脱层皮不可。

她缩了缩脖子，声音立刻软了下来："大哥，我错了……我是急糊涂了。当家的躺在床上动弹不得，家里眼看就要断粮，这麦子要是收不起来，我们一家老小可怎么活啊……"

"住口！"大房媳妇冷着脸打断她的话，这个赵氏，真是蠢货，完全听不懂人话，在这里胡咧咧什么，白白让村里人看笑话。

陈家大房手一摆，陈家族人纷纷下地帮忙。