“她说什么？”詹姆突然转过头，黑发凌乱地翘着，眼睛在昏暗的灯光下异常明亮。

彼得被这突如其来的反应吓了一跳，巧克力蛙盒子差点掉在地上。“她……问我你是不是生病了，因为你最近都没去图书馆……”

西里斯发出一声介于嗤笑和咳嗽之间的声音，莱姆斯警告地瞪了他一眼。

窗外，雪越下越大，寂静笼罩着城堡。宿舍里一时只剩下炉火的噼啪声和彼得紧张地咀嚼巧克力的声音。

突然，一阵急促的敲击声打破了沉默。

“什么声音——”西里斯警惕地望去。

一只浑身覆雪的褐色猫头鹰正用喙拼命啄着窗户，它的羽毛被雪浸湿，显得瘦小而狼狈。詹姆三步并作两步冲到窗前，推开窗子的瞬间，寒风裹挟着雪花灌了进来。

“梅林的胡子！”西里斯跳起来抓起自己的围巾挡在身前，“快让它进来！”

猫头鹰跌跌撞撞地飞进来，落在詹姆的床柱上，抖了抖羽毛。詹姆认出了它脚上绑着的烫金信封——那是波特家的家徽，即使在昏暗的灯光下也闪闪发亮。

“这个时间？”西里斯走过来，帮詹姆解下信件，“肯定出什么事了。”

詹姆有些发抖地解开绑带，猫头鹰疲惫地叫了一声，飞到彼得的床头柜上休息去了。

宿舍里安静得可怕，连西里斯都闭上了嘴。詹姆背对着他们，展开那封被雪水浸湿了一角的信。羊皮纸上的墨水有些晕开，但依然能清晰辨认出尤菲米娅优雅工整的字迹：

「亲爱的詹姆：

我和你父亲刚刚收到拉维尔家的猫头鹰，他们提出中止你们与艾薇利亚的婚约。梅林的胡子啊，你到底做了什么？拉维尔先生拒绝详细说明，我和你爸爸需要你的详细解释。

爱你的，

母亲」

詹姆的呼吸停滞了一瞬。他盯着那短短三行字，仿佛它们是什么复杂的古代魔文。婚约？谈判？他完全不知道父母什么时候开始和拉维尔家讨论这种事情。而更让他胸口发紧的是“中止”这个词——这意味着曾经有过开始。

“詹姆？”西里斯的声音从背后传来，罕见地带着犹豫，“出什么事了？”

詹姆没有回答。他走到书桌前，从抽屉里抽出一张崭新的羊皮纸，羽毛笔蘸了墨水，手腕稳定得不可思议：

「亲爱的爸爸妈妈：

请先不要暂停婚约，我会处理。这是个误会，我会和艾薇利亚解释清楚的。

爱你们的，

詹姆」

他折好信，系在已经休息好的查佩尔腿上，轻轻抚摸了猫头鹰湿漉漉的羽毛。“辛苦了，伙计。”他低声说，推开窗户让查佩尔再次飞入雪夜。

然后——

“砰！”

詹姆的拳头狠狠砸在石墙上，指间瞬间渗出血迹。但他似乎感觉不到疼痛，只是盯着墙上那抹暗红的痕迹和融化的雪水发呆。

“梅林啊！”彼得惊叫一声。

莱姆斯反应最快，他一个箭步冲上前，抓住詹姆的手腕：“你疯了吗？”他抽出魔杖，“愈合如初！”

伤口勉强合拢，但血迹还在。西里斯不知从哪里变出一瓶白鲜香精，强硬地塞进詹姆的另一只手里。

“解释一下。”西里斯抱着手臂，眼神锐利，“怎么回事？”

詹姆终于抬起头，他的表情让莱姆斯不自觉地后退了半步——那是一种混合了愤怒、困惑和某种近乎绝望的情绪。

“我父母和艾薇利亚的父母……他们背着我商量了婚约，现在又取消了。”詹姆的声音嘶哑，“而我，从头到尾都都被蒙在鼓里。”

彼得倒吸一口冷气：“所以……艾薇利亚知道这件事吗？”

“她当然知道！”詹姆绝望的捂住脸，“那天她在图书馆试探我对纯血联姻的看法，我以为她要和别人订婚，明确反对了。”

莱姆斯皱起眉头，“这样看来，艾薇利亚肯定误会了。她以为你反对的是和她订婚……再加上最近发生的这些事……”

詹姆站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。“我得去找她解释清楚！”他边说边伸手去掏他的隐身衣。

西里斯眼疾手快地按住詹姆的肩膀：“冷静点，詹姆！现在可是宵禁时间。”

“而且这个点艾薇利亚肯定已经睡了。”莱姆斯补充道，语气温和，“你现在冲过去只会把事情弄得更糟。”

詹姆紧紧攥着隐身衣的一角，最终松开了手。“你说得对……我明天再去找她。”他颓然坐回椅子上，但眼神比刚才坚定了许多，“这次我一定要把话说清楚，跟她说我喜欢她。”

宿舍里爆发出一阵欢呼和口哨声，就连彼得都鼓起掌来。詹姆抓起枕头砸向西里斯，但脸上却挂着笑。

明天，一切都会好起来的。他必须相信这一点。