五月初五，昭国霍家为其长女霍心大办生日宴。生辰当天，霍心趁家中忙乱之际独自偷溜出门，携一荷包碎银前往西市买点心吃。

“小姐，小姐你在哪里啊？”

十岁的霍大小姐对仆从的呼喊声充耳不闻，稳坐店中吃点心饮茶。如今正值初夏，暖风和煦，霍心穿一袭鹅黄绸衫，颈间挂一枚金镶玉长命锁，连鞋面都有细密绣花，店家一看便知是大家小姐，不敢怠慢，殷勤续茶。

“小姐，这点心您吃着觉得如何？”店里的小二笑问。

“玫瑰饼太甜，用的是砂糖不是冰糖；酥酪味太淡，水兑多了；盐梅子尚可，龙井亦可，以后记得不要给我头道茶。”霍心认真点评道。

“哎，小姐您说的是。”店小二应了，转身去迎门口新进来的客人。

这一拨人无一不着奇装异服，样式与中原颇有差异，皮肤黝黑，袒胸露乳，长发披散，高鼻深目，连眼珠子都不是黑色的。众人在大堂围坐下来，操着蹩脚的官话开始点菜。

霍心拍拍手上的残渣，正从腰间抽出丝绸手帕来擦手，突然感觉被人拍了一下左肩，同时一个男孩的声音从背后响起：“你吃的是什么？看起来真好吃。”

霍心回头，看见自己侧后方站着一个样貌打扮与那拨人相似的少年，正用一双幽绿的眸子目不转睛盯着自己手里剩下的半块玫瑰饼看。

“玫瑰饼，你尝尝？”霍心将手里的饼递到少年面前。

“阿萨斯，过来！”那拨人里有人开口喊道。

少年飞快地伸手接过玫瑰饼咬了一口，一阵风似地跑回人群中坐下，时不时朝霍心这边偷看几眼。霍心对他笑了笑，起身喊小二结账，随后独自回家。

“小姐，你可算回来了！”侍女小红在大门口蹲下来检查霍心身上有无脏污。

“没事的，我去看看爹爹。”霍心轻轻从她怀抱里挣脱出来，丝毫不顾小红在她身后说着老爷正在会客。

霍心轻车熟路地绕路来到书房后面，爬上窗台推开一条缝往里看。父亲霍海正在与两位男客谈话，霍心记不住他们的官职，只记得一位是张叔叔一位是李叔叔。

“……皇上极为动怒，下令彻查私盐案，恐怕牵涉范围过广……”张叔叔说。

“……”霍海沉默不语。

“如今我也自身难保，早知今日……不该答应他……”李叔叔说。

“谁在那里？”霍海猛然抬头，望向霍心所在的窗台。

霍心迅速跳下窗台，跑向后院。姬芸看到女儿跑向自己，笑着弯下腰来抱住她：“上哪玩去了？待会还吃不吃饭了？”

“娘亲，我在外面没吃饱，留着肚子回来吃饭呢。”霍心依偎在母亲怀中，拍了拍自己的肚子。

“走吧，差不多该开宴了。”姬芸牵着女儿的小手往外走，到花厅坐下一看，在场人除了一家之主霍海以外都到齐了，连柳疏影那个顽皮的儿子霍昱都老老实实坐在座位上，霍兰月坐在自己母亲身侧，身上的衣服料子是前阵子姬芸送给柳疏影的。

等了许久后，霍海姗姗赶来，开场先向小寿星自罚一杯。霍心端起牛乳饮了一口，众人纷纷动筷。

“爹爹，黑皮肤绿眼睛的人是哪里人？”霍心在席间问道。

“哦，可能是胡越国人吧。”霍海心不在焉地回答。他一直焦虑不安地注意着门外的动静，霍心没有察觉，但姬芸发觉了。

姬芸凑过去小声问：“夫君，出什么事了？”

“我有一种不好的预感，你这两天带着孩子们回娘家一趟。”霍海同样小声说道。

姬芸一惊，深知必有大事发生了，只是不知霍海为什么之前没有提起过。她忧心忡忡地看向霍心和霍心的两个哥哥，最终点了点头，说道：“好，吃完饭我就带他们回去。”

“没有我的吩咐暂时不要回来。”霍海又叮嘱道。

“知道了，夫君。”姬芸说完，给自己的贴身侍女使了个眼色，低声吩咐她回去收拾行李。

饭后，霍心和哥哥霍文、霍武被姬芸急匆匆带走，一路上三个孩子都在问他们的母亲为何此时突然回外祖父母家，姬芸只说回家走动走动。

霍心对此并不在意，她掀起马车车窗的帘子向外看，心里惦记着外祖父母家好吃的点心。

回到姬家后，姬芸让侍女前去安置三个孩子，自己则急匆匆去找父母商谈。霍心看天色将晚，心里又开始惦记西市的小馄饨摊子，便同两个哥哥打了声招呼，又偷溜出门了。

夜晚的西市热闹繁华，丝毫看不出几年前新帝登基时的萧肃，夺嫡之争的惨烈更是连霍海也不愿对家人提起，也正是那个时候，他与户部侍郎张德承、礼部侍郎李昀开始交好。

“老板，小份馄饨，多放醋多放辣！”霍心兴致勃勃地在馄饨摊前坐下，从筷筒里抽出一双竹筷。

“嗨呀！又遇到你了！”有些熟悉的声音在她身侧响起。

少年在她对面坐下，对老板招招手：“给我来一碗大份的，也要多放醋多放辣！”

“你是白天那个……”霍心想起来了。