可在她踏进内里的一瞬，她们又停下了交谈。

几双描画精致的眼睛抬起来，落在她身上，带着来不及收起的探究，还有一丝刻意维持的矜持的静默。

祁悠然起了一身鸡皮疙瘩。

她陡然生出一种被强行拖入温吞沼泽，受到肆意窥视的黏稠恶心感。

皇后端坐着，一身明黄凤袍，华贵得如同庙里的金身菩萨，脸上挂着普度众生般的雍容笑意。

“恭请皇后娘娘圣安。”祁悠然强压下胸口那口翻腾的浊气，敛衽屈膝，朝着那尊端坐的“金身菩萨”行下礼去。

“免礼。”皇后依然笑得慈蔼。在炭火下，她身上那身凤袍金线流转，晃得人眼晕，像庙里菩萨脸上那层永远不变的、悲悯又漠然的金漆，衬得她脸上笑意愈发虚浮，“方才温颜还念叨你，说湖风冷冽，怕你着了寒气。快过来暖暖。”

“谢娘娘关怀……谢温小姐挂念。”祁悠然哽了一下。

皇后含笑点头，目光在她脸上逡巡，仿佛在欣赏一件终于归置妥当的物件，对这低眉顺眼的姿态很是满意。

“若本宫没记错，”那声音轻轻地递过来，却自有分量，“你的棋艺早年是得过姚博士亲自点拨的？如今可愿替本宫完成这副残局？”她指尖随意点了点面前那副黑白交错的棋枰，笑意更深，眼尾绽出细纹。

祁悠然一愣，右手伤口传来钻心的刺痒。让她执棋？在这众目睽睽之下，用连茶盏都端不稳的手？

这分明是想让她当众出丑。

佛口蛇心的老妖怪。

她尚未开口，一旁的温颜突然笑了，善解人意道：“娘娘，郡主棋艺精湛，只是……想来是觉得屈尊与我这等微末棋力对弈，无甚意趣罢了。娘娘不如赐个彩头作赌？也好让郡主尽兴些？”

她什么时候又多了个“棋艺精湛”的称号了？

她能感受到落在身上的幸灾乐祸目光。

这竟是场木偶戏。

温颜是牵线提偶的伶俐人，皇后是稳坐高台、笑看风云的班主，而满堂的贵女，便是那兴致勃勃、等着好戏开锣的观众。

至于她，却是被硬塞上台、供她们佐茶解闷、最不值钱的木偶罢了。

祁悠然眼神一冷，扫过温颜手腕上的白玉菩提佛珠，未等皇后开口，自顾自地赞赏：“娘娘赐给温小姐的这串佛珠，近看之下，雕工更显别致了。玉质温润，宝光内蕴，果然非凡品可比。”

她挺直了脊梁，掠过温颜那张笑意僵住的脸，目光平静地迎向皇后。

皇后面上的笑容依旧不变，指腹在佛珠上捻过，眼底掠过一丝不易察觉的阴霾。

“身体不适，悠然先告辞了。”她潦草地屈了屈膝。

没有礼数，不成体统，她一眼也不再看身后，离了这塞满魑魅魍魉的妖怪窝。

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“郡主且慢。”

温颜竟追了过来。

她自袖中取出一个莹白小瓷瓶，釉色温润，递过来时指尖亦是纤尘不染：“听闻郡主右手受了伤，特意带了祛疤膏，还望郡主不嫌弃。”

祁悠然冷冷看向她，似讥似嘲，“温小姐这会儿子倒舍得给药了？”

语气平淡，底下却分明洇着一股子沉甸甸的、陈年的恨。

温颜的手依旧悬在空中，仿佛祁悠然不拿便不罢休。

无事献殷勤。

祁悠然皱眉，不耐烦地伸手接过，温颜的手指，却在这一刹那，极其自然地、带着一种近乎无辜的轻盈，松开了。

一声清脆又短促的裂响，药瓶掉落在地，一片狼藉。

温颜忽地又凑近一步，她勾起唇：“那日在松风楼，我与晏川……相谈甚欢。”

许是常年在佛前，她身上浸染着股檀香。

那香气，原是超脱红尘的象征，此刻却成了最污秽的催吐妙药。

祁悠然只觉得胃里一阵翻搅，方才冰湖边那点杀意，此刻被这香一熏，竟似发酵般膨胀起来，带着一股酸腐气直冲喉头。

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宴厅内，丝竹管弦正奏到一处繁复乐章，无甚新意的曲子，裹着脂粉香与酒气，在暖融融的空气里浮沉。

祁悠然便是这时，踩着那浮华的调子姗姗来迟，周身还裹挟着未曾散尽的凛冽寒气。

顾濯的目光越过杯盏人影，沉沉地落在她身上：“你去哪里了？”

“随便转了转。”祁悠然眼波都未动一下，答得轻描淡写。

恰在此时，“不好了不好了！”远处传来尖利得变了调的哭喊声。

一个婢女跌跌撞撞地冲进来，声音抖得不成样子：“温、温小姐……落水了！”

一席话如滚油如水，激起沸腾的噪动。

顾濯转头看向祁悠然：“怎么回事？”

那声音是温的，却像冬日里结了冰的湖面，底下藏着寒意。

“我怎么会知道温小姐的事？”祁悠然眼睫低垂，状似随意地拈起案上一块精巧的芙蓉糕，慢悠悠地开口，尾音带着事不关己的微扬。

就在糕点堪堪入口的瞬间——

顾濯带着不容抗拒的力道猛然攥住她的手，倾身逼近，眉目间尽是霜色。

“祁悠然，”他一字一顿，语气裹挟着了然的洞悉和冰冷的失望，“你每次……情绪一有不对，就会像这样，拿起手边的吃食往嘴里塞。”