“世子今日怎么独自一人？郡主呢？”皇后不经意扫过顾濯身侧空荡荡的席位，带着笑冷不丁问起。

“她身体抱恙，便先行告退了。”顾濯声音平稳。

“倒是随性惯了。”皇后笑意未减，一番话意味不明。

殿内空气凝了一瞬，各色目光试探着附过来，又慌忙移开。

所以她方才的心虚，是因为外出那一趟招惹了皇后？

罢了，皇后这点道行，也不过是一尊镀了金的泥胎小像，摆在高处，占着香案，乍看之下金碧辉煌，唬得住人。可那金箔是虚的，经不起细瞧，更经不起推敲。他应付起来不难，招惹便招惹了罢……

“御前失仪，请陛下责罚。”顾濯离席，在殿中跪下。

他面色凝重，通身气息沉静，锋刃尽藏。

殿内一派死寂。

“皇后，你今日话有些多了。”帝王撩起沉沉的眼皮，看了身侧的妻子一眼。

皇后笑意僵在嘴角，噤声了。

此事便被轻轻揭过。

这庙里的像，哪里比得上人重要？

人若生了气，心不如意，香火便断了，供案便空了。

权力无声的倾轧下，端坐在上的神像，又能做出什么来呢？

不过是眼睁睁看着自己落败，金漆剥落，露出底下不堪的泥胎。

顾濯不动声色地看着高座上的帝后，在心底无声地盘算着局势。

誉王今日举动大胆，太子近来动作一样不小。

誉王的蠢动，太子的锋芒，还有那些蛰伏暗处的皇子们……龙椅下暗流早已汹涌。

皇帝称病辍朝日久，这京城的狐狸黄鼬们，早已从静默的宫门里，咂摸出了一丝血腥气。

而今日，这位久不露面的帝王，忽然端坐在这寄春宴的高位之上，龙袍下的身躯看着竟无一丝病气，

又释放出了一丝不同的信号。

面前的佳肴，不管是甜的咸的、瘦的肥的，堆砌出累赘的精致，顾濯实在生不出胃口。

最终，他还是落筷在最近的龙井虾仁上。

马车在侯府门前停下，许伯提着灯笼站在门口候着。

见顾濯独自下车，那点昏黄的光微微一晃，映出老人脸上猝不及防的惊愕：“世子……郡主呢？”

顾濯脚步一顿，沉冷着声音反问：“她难道不曾先归？”

夏瑾闻言，急得快哭出来，也顾不得那点礼数，贸贸然上前：“她手上的伤还没好……”

月光凉浸浸地泼了一地，在阶前洇开一片冷硬的银。

顾濯没说话，皱着眉不知在想什么。

他实在沉默太久，眉目在夜风里沁出冷意，似是结了霜。

一副薄情寡义的冷淡模样。

许久，他才开口道：“去城南。”

车尚未停稳当，顾濯便下车去，江烨跟着他的步子，急急走着，讶然于他的失态。

几株瘦梅伶仃地栽在土里，还辟了一方小塘，此刻结了层薄冰，在月光下泛着幽冷的青光。

院子不大，却显出主人的用心。

只是眼下是冬天，任是精心打理，也显出一派萧索气，难显生机。

远处的葡萄架枯藤虬结，一架秋千空荡荡地悬着。孩子气的东西，倒是祁悠然一派的风格。

……不过想来开春了，院子会很漂亮。蜂蝶飞舞，流水潺潺。

祁悠然会在哪？

顾濯步履未停，在一处屋前止了步。

他看了眼江烨：“在外面候着。”

接着，他推门而入。

屋内，原本是一个活人，四个牌位。

因着他的闯入，邀来了一束莹莹的月光，倒是将寂然的黯淡拂去了几分。

祁悠然蜷缩在地上，小小一团，嘴里絮絮说着些什么，一向舒展肆意的眉头此刻紧蹙着。

与印象里截然相反的模样。

她又是这样，把自己折腾得奄奄一息。

平日里还总把“不得好死”这些话挂在嘴上。

……实在给人添麻烦。

顾濯皱眉，却默默松了口气。

他走上前去，指尖带着夜气的寒凉，迟疑地、极轻地探向她的额头。

怕那点凉意惊扰到她，他克制地止了动作，手指悬着，只隔着一线虚空，轻轻触到了脸上那层细软的绒毛。

指尖一颤，他收回了手。

发热了。

心口留下一点鲜明而微弱的灼痛，搅扰了那片冰封的平静。

怎么办？……要唤她起来吗？还是……可以抱她？

顾濯僵了一瞬，这个趁人之危的念头一经浮现，便难以压下。

他的心，并不磊落地、沉沉地跳了两下。

犹豫了一阵……或许并没有很久，只极快的一瞬，他解下身上的玄色大氅，带着他残余的体温，覆上她单薄颤抖的身躯。

他俯身，手伸过她单薄的背脊，掌上是她呼吸的吞吐，一起一伏，都像是烫着他。

他的心也跟着那灼热的气息仓皇地紊乱。

他强迫自己别开脸，目光投向虚空里某个冷硬的角落，不敢看她近在咫尺的面容。

动作间的力道，却泄露了连他自己都未曾察觉的、近乎虔诚的珍重。

终究还是没忍住。

他垂下晦涩的眼，目光饮鸩止渴般落在怀中人苍白的脸颊上。

……竟是比他想的还要瘦。

像一捧随时会被风吹散的雪。