“你的想法甚好，只是我仍担心你落入险地。你带上你的随行兵士，我再挑一些郑军里善泳的，护送你一道过河吧！”

“那诸儿就在此谢过郑兄了。”

是夜，诸儿带领数十名士兵，泅水过了河，在天亮前找到了主力大军。彭生、燕将军见到诸儿，自然激动万分，又是一通密谈。

两军对垒，戎军前有攻燕之战，后又被郑偷袭，虽然主将哲别颇有谋略且兵马势众，但大军已露疲态。齐军刚抵泃水，粮草准备充足，且后面就是秋收季节，大军在来的途中已和附近村民商议好，如果后续征村民秋收粮食，就免除今年兵役和粮食赋税，村民听条件优厚已欣然接受。

诸儿在临行之前，曾拜访夷仲年将军。夷曾叮嘱他，新军将领，忌立功心切，忌不分形势开战，忌战场处于劣势不能及时收兵，也忌虽胜但不能决胜交战连绵不断。

所谓胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。齐军七月出征，若到九月仍不能决胜，务必想法退兵或者议和。两军开战若非有五成胜算以上，必不可主动进攻。齐军粮草充足，可以逸待劳，寻求戎军松懈之处，以求一举击破。

诸儿把“稳”字诀牢牢记在心里，次日开始，便让士兵一大早起，五人一伍，二十五人一两，一百人人一卒，如在齐营日常操练般排兵布阵，旌旗招展，鸣金不绝；负责炊事的则扎起灶膛升起炊烟，不久便香味飘满了上空。

对面的戎军昨日刚被不知名的队伍偷袭，还燃了两座营寨，今日便发现对面的齐军似打算在此安家一般招摇。途中押送粮草的士兵今晨才跌跌撞撞来到戎军，汇报粮草途中被郑军劫走，连同哲哲和诸儿也被救走了。

哲别听到这个消息，一怒之下差点斩了押送粮草的首领，后被身边将领劝告，才放了手中的大刀。他走出营帐，河对面的喧嚣声隐隐约约，在他的心中却无法抹去，扰得他愈加心绪难安。他当时听说齐国的探子说这次齐国的将领是未满二十岁，战场经验了了的齐国太子时，还暗自庆幸苍天助戎，现在看来是他低估了这个对手。

齐国这招虽然简单，但却奏效。戎军新押的强草被郑军掳了去，现有的却不太充足了，对面的齐军却悠闲如在自家后花园，无奈之下，戎军只得把一日三餐改为一日两餐。

戎兵们自五月离开大都，现在已是八月初，虽然开始攻燕势如破竹，但对面的齐军显然准备充足，训练有素，似乎离战争结束还遥遥无期。

士兵中关于哲哲和哲别的传闻也连绵不绝，有人说哲哲全家已被哲别杀死，有人说哲哲已经逃出，现在正在齐军之中。如果哲哲未亡，哲别的位子名不正言不顺，难保一日哲哲重新复位，那是否要奋力抗敌呢？

却说诸儿在离开梨花山那夜，郑忽赠送给他一对玉鸽，是郑军训练得极为厉害的信鸽。诸儿到了泃水南岸后，有心试了一下这玉鸽，果然两个时辰内便返了回来，腿上绑了一绸布，上面写着：“静候佳音。”

诸儿便不再着急，每日只是让士兵训练的声音更大了一些。如此过了十多日，诸儿看到对面做饭的炊烟升起的次数越来越稀薄，对面士兵的行动也似越来越松散了，便邀了哲哲拿出藏在身边已久的鹰旗，找了泃水岸边最高的地方悬了上去。

对面的戎军正在操练，本来就些许懈怠，突然有人看到了河南岸飘荡的鹰旗，竟和自己大军的旗帜一模一样，便招呼了众人看去，这一看大家便争执不休，有的说哲哲在对岸被齐军扣押了要过河救驾，有的说是齐军使诈为的就是引戎军上当。

哲别在账内听外面喧闹，便走出帐外，看到对面飘荡的大旗，他长叹了口气。虽然现在正面对战齐军他毫无把握，但如此再这般僵持下去，粮草渐渐耗尽，士兵的信心亦是，形势只会更差。

他走上前去，挥刀斩了一个高呼过河营救哲哲的士兵，人群顿时安静了。他对着众将士说道：“众将士听令，大家一路征战，破燕攻齐，都是我为我大戎立下赫赫战功的好男儿。我军在泃水岸等待多日，就是为了待一吉时。近日太史夜观天象，吉时就在今夜。

大家好好休整，入夜出发。待明日一举破齐，回到大都大家都按功领赏，保证你们前程似锦，富贵无忧。”

这夜是八月十五，圆月把柔和的光晖撒向大地，这夜，却注定是无眠之夜。

大地上无数个身影移向泃水河畔。泃水河上，竹排一片连着一片，戎军车马人流似和天上的云彩赛跑一样朝泃水南岸涌去。待到戎军全部渡了河，天边黑色已褪去，渐渐成了蟹壳青。

南岸的齐军似乎已在晨露中等待了许久，士兵们一动不动，只有矗立在空中的长矛发出清冷的光。突然，鼓声响起，震得几缕阳光从浓云下射出，云彩似乎也被这鼓声吓坏了，迅速隐了下去。太阳跳了出来，天终于亮了。

这次对战，诸儿率中军，对阵哲别；哲哲将右军，对阵阿骨打；燕将军将左军，对阵戎军一部落首领。齐军训练有素，可戎军常年在马背上行走个个也是骁勇善战，刀光剑影之中，时间逝如流水，太阳渐渐高升到正空中。

诸儿吩咐令官击鼓三连，挥动鸟旗，只见步兵从后补上，来到兵车中间，左手持盾，右手持矛，朝对方攻去。戎兵不防有步兵近距离攻击，匆忙后退。鼓声又响起来，兵车又往前推动，戎兵又打起精神应对；如此车兵攻阵，步兵攻人，车兵进，步兵随后跟上，如鱼群一般攻势连绵不断。哲别本打算靠强攻获胜，不想齐军摆出如此阵势，一时竟想不到应对之法，戎兵渐渐有人倒下。

右军这边则是另外一种景象。阿骨打看到对方将领竟是昔日狄戎王，心里三分愧疚，三分畏惧，还有几分恨意。他恨对面的哲哲不能像老狄戎王一样开疆扩土，也恨自己一代忠良竟落得造反的境地。

哲哲对着戎军高声说道：“阿骨打，我年幼时常听父王说你早年冲锋陷阵，既帮他打江山又护他安全，是我狄戎的股肱之才。你今日率兵在此作战，必是受了哲别那奸臣挑唆，实话告你，今日之战，你前有齐军后有郑军，除了让我戎军男儿血洒疆场，不会让我戎地多增一分一毫，不若现在认了错，同我一起拿下哲别。此前种种，我都一笔勾销。”

哲哲当政的几年，大家确实少打了很多仗，俸禄也少了不少。刚跟着阿骨打造反时，很多将领都是奔着荣华富贵去的。可如今南下几个月，并未见有获胜的十足把握，不少士兵还送了命。

阿骨打看戎军内部已开始窃窃私语，知道哲哲的话奏了效，便赶紧打断哲哲，说道：“你我今日战场相见，就不再有昔日君臣之分。少说废话，有本事就战场上见高低！”说罢，鼓声起，戎军冲了过来，齐军也迎了上去。齐军本来威猛，戎军又存了怯，气势一差，很快就被齐军占了上风，逼得戎军步步后退。

左军这边，燕将军对阵的是狄戎其他部落的首领，那人造反时不过是想给自己部落多落捞些好处，如今看对面竟是齐国赫赫有名的夷仲年的副将，又看到哲哲不仅没有死，还做了齐军将领，便知此次大战戎军胜算不大。这首领吩咐属下，少数人佯装在前佯装攻击，大部队在后撤退。燕将军很快就看穿了对面的伎俩，只是队形压上，并未真正攻击，并悄声分出一队去支援诸儿中军。

齐军左军、右军都占了上风，又各自来应援中军，哲别看齐军如潮水般，被击退了再涌上来，又看到地上倒下的士兵越来越多，戎军被渐渐逼到了泃水南岸。他抬头望了望天空，刺眼的阳光让他分不清是什么时辰，他长叹了口气，知若再恋战只会折损更多士兵，便下令鸣金收兵，从竹筏上往泃水北岸后撤。诸儿也下令收了兵，由着戎军去了。

戎军疲惫不堪，撤退的时候人拥着人，有些士兵不小心落了水，虽然泃水不深，有的勉强爬了出来，但也有的就此沉了下去。待退到泃水北岸，昨夜的万人大军，虽仍有七八千余人，但个个神态萎靡，正欲休整一番，谁知郑军的骑兵又冲了出来。

哲别惊慌不已，不知道还有多少郑军士兵在后面，便赶紧吩咐将领不得恋战，边打边继续朝北后退，郑忽此举目的即为吓退戎军，若真两军对阵，自己的千余军队必定不是对手，也不再全力追击。

待到晚上戎军已退到燕城，留在泃水北岸的粮草和其他补给尽数被郑军所获。