她虽只是个烧火丫头，但在府里也有几年，主子身边的大丫鬟和掌事婆子都该是认得的。

可能是柳姨娘院里不常露面的丫鬟。

白婳叫海棠又拿了二两银子给她，吩咐道：“若那人再来问，你就说事情已经办妥了。”

小丫头欢喜接了，她一个月的例钱也不过五钱银子。

她说：“若那人再来，我再回禀姑娘。”

海棠将人送走之后，回到屋内，白婳正打开那纸包。

里头是一些浅红色的粉末，闻不出什么明显气味来，不知是何物。

“这是什么东西？”海棠凑上来看一眼，直觉不是什么好玩意。

白婳摇头，“但既然敢叫丫鬟下，想必不会是反应大的药物，应是慢性的。”

海棠有些忧心：“……姑娘，方才她说，提拔去二公子院里做三等丫鬟？”

“不会是二公子。”白婳笃定道。

海棠这才松口气：“那就好。”

柳姨娘是外人，找到把柄回击，如何处置都好说。

但二公子是侯夫人的儿子，手心手背都是肉，要麻烦的多。

“万一事发，这丫头事先被误导过，求起饶来，第一口就咬二公子，他们自然能摘得干干净净。”白婳声音转冷。

明肆回来，就成了挡箭牌。

有他挡在前头，跟她相关的所有事都能说得理所当然。一旦对峙起来，当年那些丑闻，也会反反复复被拖出来鞭尸。

海棠：“那我们……”

白婳将纸包好，“不急，先弄清楚这究竟是什么东西。我去趟叶大夫那问问。”

叶大夫是侯府的府医，是侯夫人一手提拔上来的，白婳信得过他。

结果叶大夫眉头深锁瞧了半晌，又捻起一些在指腹磨搓、轻嗅，最后竟是没能分辨出这是何物。

“……白婳小姐，此物您从何处得来的？”叶大夫很是不解，“不像药，也不像毒。或许是寻常色粉？”

白婳脸色沉吟，并未多说什么。

既然是要下在她的饭食里，必然不会是寻常粉末，会有作用。

但叶大夫的医术虽不比宫中太医，也算是一方杏林妙手，连他都不认识的东西，撷芳院从哪弄来的。

“一位友人托我帮着问问的。”白婳叮嘱道，“还请叶大夫莫要外传。”

“是，小的有分寸。”

秋雨阵阵落寒，转眼起了北风，枯叶落了满地，秃枝上连鸟儿都少见了。

花厅里那个烧火的小丫头名叫小六，每五日悄悄到葳蕤院来一趟，将药包塞给海棠。

“海棠姐，我跟那人说了，每次都亲自下进饭菜里。我还装作紧张问她，会不会叫郎中看出来，她叫我放心，白婳小姐吃下去只会有些贪睡犯困，不会叫郎中。即便叫了，脉也把不出来。”

小六年纪不大，心思倒是活泛，嘴也快，一段话连贯极了。

——白婳也许了她三等丫鬟的承诺，还让她以后跟着海棠学刺绣的手艺。

这丫头现在干劲十足，没想到身契在人家手上捏着，没被发卖，还能给自己挣个好前程。

海棠道：“做的不错。”

海棠将药包拿进去给白婳。

这已经是第四包了。

海棠忧心忡忡：“一个家里的，竟使这些腌臜手段。姑娘，何不趁那边院子的给小六塞药时候，来个人赃并获？”

“不急。”

白婳性子稳当，缓缓道：“还不知道这是什么东西，此时发作闹不大，最多把那边接头的丫鬟丢出来受罚，扯不到主子身上。”

如此小打小闹，对不住他这份害人的心思。

海棠道了声是。

今年的初雪来得格外早些，才十一月中旬，冬雨便夹着雪籽而至。

日前府库给葳蕤院送了张上好的雪狐皮，白婳摸着细腻生温，成色极好，便用它亲手制了条围脖，想给明疏送去。

冬日的围脖款式相差无几，白婳用丝绸做底，特意用珍珠代替了盘扣，藏在毛茸茸的内侧，外头看着不显，细细一摸便能分辨出来。

用过午膳，她带着东西往清霜院去。

不巧却在廊下碰见了三公子。

明晏一身风流贵公子的打扮，绛紫色的毛绒褙子，他本就肤色白，衬得他越发的人模人样。

只是不知从哪鬼混回来，面色瞧着像是宿醉未醒。

白婳只淡淡扫了眼，便径直往前而去。

“诶，白婳，跑什么跑，过来。”明晏眼睛黏在她身上，很是轻佻地招了招手，“到三哥这来。”

他的计划很是顺利。

这些日子白婳吃了那些东西，听下人说出门都少了，没事就想睡觉，在外头都时常瞧着打哈欠。

侯夫人关心问过一回，她都只说是昨夜没睡好，身上乏力。

明晏心里有底，此时再看白婳，便觉她是刀下鱼肉，很快就要任他宰割。

他笑起来三分流气，拉住白婳的腕子将她往身边一拽，“跟你说话呢。”

“干什么！”白婳用力挣开，脚下朝他歪了大半步才站稳。

她今日穿了身枣红色裙子，上面是天鹄羽毛织的披风，一张俏脸水嫩，动了气，愈发白里透红的。

“三公子自重。”她语气不善瞪他一眼。

那一眼瞪得明晏心神荡漾。