处决拓跋骨那日，灵州柳坡被晒得金茫茫，好似空中有几轮太阳。

围观的人眯着眼，眺着枯柳下一个黄点子。黄点子一动不动，像白坡上一粒沙子。

人们又去看临时搭建的高台与围屏，屏风前立着几个人，左右两边大家都熟悉，左为端肃严苛郡丞刘绍樊，右为骑马拈花风流通判宇文增。

中间那女子却面生，装束打扮瞧着也像个官，头戴玉冠，身穿群青紫束腰长袍，腰间配一对麒麟玉扣，端得面若皎月，琼枝挺秀。

江谈夙只看着柳树下的拓跋骨，他的家人在数丈外与他跪对。一双老父母泪眼婆娑，跟他说着“黄泉路上别走太急”、“见了鬼爷磕头认错，爹娘梦里给你打点阴间路了，不用怕”、“花娘肚子里的幺儿一定平安，爹娘给你养大”、“你且等十几载，爹娘把幺儿养大了，就去陪你”……

拓跋骨伤口糜烂，其实这段时间来都烧得糊糊涂涂，如今不是两条木棍撑着，也跪不住。

他在临终最后一刻，淌下泪，很艰辛地给双亲磕了个头。

徐鉴妻子杜朝云也在屏风前，抱着自家孩童，恶狠狠瞪着那处生离死别，孩童被她抱着，仍旧酣眠。她瞧了瞧怀里，小声啜泣起来。

正午鼓响，吏人上前把两老拖下去。风里只有哭嚎声。

江谈夙让人隔五米站一人，直到站至围观百姓面前。

她背着手，目光逡巡，朗声道：“犯人拓跋骨二罪并罚，犯我大朔刑律，贼盗第五条，谋杀制使府主等五品以上官员，论斩决。斗讼第六条，兵刃斫杀人，论杖一百，流三千里，徒一年。”

她念完罪名，底下人一传一，声音洪亮，如实传达给在场百姓听。

百姓听了，咋舌，拓跋骨本分老实的一个人，竟然谋杀朝廷大官，斩得不冤。

江谈夙继续道：“圣上务在宽厚，刑罚大省，为的是与民休生，因此拓跋骨当街持刃杀徐鉴，此为斗殴致他人死亡，此一案按照律例，可赎金买罪，免去刑罚。”

底下传颂声一叠高于一叠。

百姓一听，原来这人还拿钱赎罪，难怪嚣张到要去杀朝廷官员。

江谈夙似有回应：“诚然，倘若拓跋骨第一次犯罪，便行刑警醒，也能避免之后再犯重罪。赎金买罪的本意是教轻犯者，警惕刑罚之苦，莫要再行差踏错。可是，一些人仗着家中钱财万贯，以为什么罪都能用钱抵消，岂不是背离了律例制定的本意？”

百姓听了也是连连点头，道“富人犯法逍遥快活，穷人的命便不值钱了咯”、“要人人都能赎金买罪，这世上人人都能犯罪”……

江谈夙突然声量拔高：“既然本亭侯奉圣上之命，督查灵郡，便不会坐任一些人借着律例为非作歹！今日起，凡触犯大朔诸律，有依赎金买罪者，必彻查罪行，轻者赎金与五刑酌情判决，重者一律不许赎金买罪，该怎么判就怎么判。”

“刑律不是约束好人，而是保护好人，心中有鬼者，只要约束行为，犯事之前，细细斟酌刑罚轻重，莫要逞一时之能，更莫要按照旧想法，以为花钱就能金蝉脱壳。富贵荣华能保子孙生计，可保不了子孙逃离法网。”

底下一阵阵高喝，百姓听得心潮澎湃，灵郡苦贪官久矣，地处边戍，日日街上都有斗殴，还有那些公子哥，夜夜骑马驰骋，搅得民不聊生。莫管这位娘子是什么官，此时此刻能拍胸脯说出这些话就是好官。

刘绍樊执了一根朱签，无情地掷下去。

江谈夙目瞪得很大，柳树下，一泼热血洒开，她的眼珠子似乎被什么蛰了一下，隐隐不适。

宇文增体贴地给她递了一株草，道：“此物叫金芝，仙宫里种的，凡监斩决，可用此物拂拂眼，驱除邪祟。”

江谈夙将草纳入袖中，笑道：“处处是天罡正气，我怕什么邪祟。不过长得挺好看，我收了。以后把心思放在正事上，拈花弄草的事，闲暇了再去做。”

“县主教训得是。”宇文增拱手，又说：“别人教训臣，臣只觉得烦躁难听，县主金口玉言，臣如沐春风。”

江谈夙连白眼都懒得施舍给他。

七日后，灵州衙府前，还是刘绍樊、宇文增一左一右护着江谈夙。

此时，空地上铺席子，坐着三人，拓跋骨双亲与花剌朵。拓跋骨已过头七，三人仍旧披着麻衣，神色朽然，空洞地望着周围指指点点的人。

花剌朵已显怀，脸上伤痕已褪得干净，不过手脚仍旧浮肿青紫，郎中怕药物对胎儿有影响，因此不用内服，只用外敷，伤口好得很慢。

江谈夙握住暖炉，姿态闲适，与几日前监斩判若两人，深秋风紧，她让人给地上三人递一碗温水。

花剌朵不喝，江谈夙笑道：“喝吧，拓跋骨已伏罪，我不会为难你们。”

拓跋骨双亲听了，才怯生生接过碗，嘬了一小口，见没事，也劝花剌朵喝水。花剌朵只认刘绍樊，刘绍樊朝她点点头，她才敢喝。

江谈夙这才朗声朝周围人道：“拓跋骨罪行深重，依照大朔法应连坐亲属与奴婢，然而圣上宽宥，垂怜疾苦，疾苦人者减刑二年，又能以牛马赎回良籍，因此拓跋氏可免为奴婢。”

拓跋骨双亲跪下磕头，乞恩认罪。

江谈夙再看花剌朵：“你是战俘后人，论理是奴籍，与拓跋骨良奴之间不构成夫妻名分，然而灵郡战俘与流民混淆，许多逃了奴市，丢了奴券，并未入籍，这些人且按流民处置，花剌朵你的情况也如此。按大朔户律，流民无籍，非大朔者遣送归国，若不归国，依地理远近，充作军役。”

花剌朵两汪泪眼泛滥，她哭道：“官爷，我哪里有国，哪里有家，我自小就在俘营长大，后来叫人买出来，与姐姐在各家谋生，不是郎君收留我们，我们早被欺负死了。”

江谈夙神情敛了敛，走到她身旁，蹲下来将手炉塞进她手里，劝：“你出了灵郡出了大朔，拓跋骨双亲也能与你离开，无籍无名怕什么，我听闻枉春楼在关外也经营许多买卖，你带着两老自去投靠他们，既不失自由，又能养活一家，不好吗？”

这话说得很低，只有几个人听见。

花剌朵哇一声就哭出来了，其实她也不在乎那些名分，但是生来为奴，她觉得低人一等，哪里敢想有一天能说有自由。