熟悉，卻失控。

他眉頭驟皺，眼神沉了下來，轉身往魔力湧動的方向疾行而去。卻在接近東翼廢棄區域時，忽然像是撞上了某堵無形的牆。

他穩住身形，額際浮起薄汗。

——這種術式，他見過。

他緩緩閉上眼，指尖輕敲結界，試圖偵測魔力結構。

三秒鐘後，他停了下來。

「……是他。」

那種結界的佈置方式與能量牽引特性，只有一個人會這麼做，也只有一個人——會在這個節點出手。

潘墨。

伊凡沉默了好一會兒。

他明白，若是潘墨出手，即意味著情勢已至「不容他人插手」的境地。

那是一種極冷的訊號，無需言語，卻讓人背脊發涼——

不是在宣告接手，而是在宣判結局。

『你若想救，已是不及；此後之事，與你無關。』

他沒有再逼近。

只是站在轉角的陰影中，靜靜守在那層結界之外，像一尊等候判決的雕像。

他知道，這不是他的戰場。

【圖書館．現時】

書頁隨風微動，伊凡垂眸，看著那一角空白許久。

他收回手指，輕輕敲了三下書脊，像是結束某段無聲的對話。

——沒有人看見，也不會有人問起。

只有他自己明白——他終究，沒能更靠近一步。

【萬聖節當夜．特洛伊·弗利視角】

南瓜燈在天花板搖晃，笑聲與甜點香氣繚繞在大廳上空。

但她的位置，是空的。

特洛伊·弗利坐在雷文克勞長桌的中段，目光掃過整排史萊哲林長桌，舉目所及皆是熟悉的人影，唯獨她的位置從早餐起就沒人坐過。

他沒有出聲，也沒有張揚。只是安靜地、一次又一次的數著那張空缺的椅子。

她不是那種會無緣無故缺課、缺席活動的人。

即便她不喜歡，也還是會勉強出現在眾人面前，好讓自己看起來「像個正常人」。

但如今，她從早膳開始便不見人影——這不是偶發的疲倦，而是……徹底的消失。

他難以下嚥，只好靜靜握著湯匙，將眼神藏在銀製酒杯的倒影裡。

然後，奇洛衝進來了。

他跌跌撞撞地大喊：「山、山怪——在地下！」全場大亂，學生尖叫、長桌震動、南瓜燈顫抖。

特洛伊沒有動。

不是因為害怕，而是因為——她並不在這裡。

太巧了。

巧得讓他無法忽視。

格蘭傑昨日那句話，突然在他腦中炸響——

他猛地站起，第一個衝出大禮堂。

沒有人注意到他。

他們正驚慌失措。

但他不是在逃。

——而是在找她。

他從寢室尋到走廊、從圖書館尋到地下通道、再到她平常喜歡安靜獨坐的觀星塔後階，每一處——都找不到她的影子。

晚風很冷，牆角的火盆被吹熄了好幾盞。

他望著長廊盡頭，那條連接東翼與舊塔的通道，被幾個教授暫時封鎖。

有人說山怪曾在那邊出現，有人說那裡有學生受傷。

但沒人說得清楚受傷的是誰。

他走向通道，正打算靠近時，卻被更高年級的學生擋下了。

「回寢室，弗利，這裡不安全。」

他應了一聲，看似退開，卻沒真正離去。

他轉身隱入牆邊陰影，靜靜等待。

直到整條走廊恢復寂靜，直到教授們散去，直到最後一盞燈熄滅。

她還是沒出現。

他靠在石柱後閉上眼，指節微微收緊。

他不是不知道緊張是沒用的。

但這是第一次，他無法感覺到她的位置。

像有什麼東西，硬生生在他與她之間，切斷了所有牽連。

這一夜，霍格華茲沸騰如火。

而他，在火光之外靜靜坐著，什麼也沒說，什麼也做不了。

——當她不在他的身邊時。

——那才是真正的危險。