永阳坊位于安京城西南角，紧邻城郊，环境清幽，在此开办书塾，正合适学子潜心修习，不为俗务所扰。

信远书塾虽不是一众书塾中的佼佼者，但口碑还算过得去，几乎每次科考，都有学子及第，成为许多家境普通的学子的求学首选。

信远书塾的司成是个老学究，满腹经纶却不通世故，进士及第，在地方上当过县丞，却因与顶头上司意见不合，醉酒闹事，殴打上官，遭到革职查办。

仕途郁郁不得志，经历过短暂沉沦后，遇到科考屡试不中、生活不得志的舒升。出人意料的是，两个不得志的人却格外合拍，在舒升父母的旧宅里携手开办了信远书塾，教书育人，倒是取得了些许成就。

老学究坐在书房里，对面是楚休言一行三人。他抬起目光，从在场三人的脸上扫过，移向窗外，望着院子里的一株杏树，杏花如雪，春风醉人。

慎徽简单表达了哀悼之情，道：“舒夫子的芸芸学子中，可有对其心怀怨念，经久不散者？此人为男性，年纪大概在二十岁到五十岁之间，心胸狭隘，刀剑功夫应该还不错。”

“舒升治学严谨，虽然脾气有些暴躁，可能会对不听教的学子施以惩罚，但归根到底，他都是为了学子好，希望所有学子都能认真向学，有朝一日金榜题名。”老学究娓娓道来，“慎少卿描述的形象，与书塾八成以上的男学子都相符，足有百来号人，莫非要一一排查？”

“此人相貌英俊、仪表堂堂，”楚休言道，“言谈举止颇有风度，能教人放松警惕。”

老学究道：“即便如此，还是有半数以上的学子符合条件，大概有四五十人。”

南宫夏递上纸笔，道：“烦请先生列个名单。”

老学究提起笔，洋洋洒洒，写下了四十八个名字。

*

长安坊与永阳坊之间隔着和平坊。

在路过于宅所在的巷子口时，楚休言回头望了一眼，白纱灯笼下，于老爹佝偻的身影在邻居们的簇拥下显得如此孤独。

阚宅屋门紧闭，门后传出婴孩清亮的啼哭声，以及妇人沙哑的哄逗声。

南宫夏上前叩响门环，妇人高声应门，不知婴孩是吓到了，还是知晓家中有客来访，哭声戛然而止。

妇人稍稍打开一条门缝，露出半张脸，问：“有何贵干？”

“我是大理寺司捕南宫夏，这二位是慎少卿和楚参事。”南宫夏出示腰牌，“我们来此，是有几个跟阚门吏的案子有关的问题，想向你了解一下。”

“稍等。”妇人关上门，取下门链，才打开了门，道，“三位请进！”

妇人是阚无间的妻子柳曼，怀中婴孩才两个月大，小脸粉嘟嘟的，特别可爱。

慎徽和南宫夏都忍不住逗了逗小婴孩，楚休言却一直躲在后面，就像老鼠看到猫一样，闪避不及。

婴孩特别乖巧，在柳曼怀里不哭不闹，对着慎徽和南宫夏哈哈大笑，似乎在用自己的方式招待客人。而婴孩特别喜欢南宫夏，伸出两只肉嘟嘟的手，讨南宫夏抱抱。

“小宝好像很喜欢南宫司捕，”慎徽问柳曼，“夫人介不介意让南宫司捕抱小宝去玩一会儿？”

柳曼也注意到楚休言对婴孩的抗拒，笑道：“当然没问题。”她将婴孩递给南宫夏，“辛苦南宫司捕了。”

等南宫夏抱走婴孩，楚休言才走近了些。

柳曼领着楚休言和慎徽围坐在院子里的一张木桌前，边斟茶边道：“无间的案子是有什么新的进展了吗？”