春和景明。

天还没有大亮，天通寺里已挤满了香客。

人人都说天通寺很灵，天通寺的头炷香更是有求必应，于是人人都来抢头炷香。

然而，头炷香只有一柱。也就是说，成百上千赶来抢头炷香的香客，只有一人能遂愿。

按惯例，初一、十五才是吃斋礼佛的日子，初一、十五供的香也更为灵验。可一个月只能抢两柱头香，对于安京十数万的香客而言，实在是杯水车薪。于是，香客们索性每日都来抢头香，也不管神明得不得空理会，就只管抢香祭拜，求个心安理得。

天通寺的签也很灵，几乎每个香客都会在供香后求只签。求了签就要找人解签，天通寺的出家人整日双手合十，开口闭口就是“天机不可泄露”，也不知是真怕泄露了天机，还是她们根本不懂解签，总之，她们是坚决不替任何人解签。

出家人不肯替人解签，自然有人抢着帮人解签，只是要小小收点“润口费”而已。一道签起数三文钱，有些香客听得舒心了，出手阔绰，三两银子给了也就给了。

解签的生意很好做，桌椅一摆，旗幡一扬，天通寺门口已有七八个算命摊子，摊子后面最少都有四五个人排队。

天色渐渐大亮，香客渐渐散了，算命摊子前也没人排队了，陆陆续续就有人收摊歇息了。渐渐的，天通寺门口就只剩下最后一个算命摊子了。摊子两边坐着术士和香客。

术士身披黑白鹤氅，一头乌发用竹钗绾成道士髻，脸色红嫩白皙，明眸滴溜溜打转，脱俗中又有些狡黠。

术士对面的香客正襟危坐，灰色双眸如繁星浩瀚，黑履白靴，齐眉勒紫缎抹额，额前垂下两绺龙须。她伸出手，递给术士一张折起的纸柬。她的手指修长有力，指甲修剪得很干净，美中不足的是太过苍白，全无一点血色。

术士接过纸柬，展开，纸柬上没有字，只有一撇紫色粉末。她皱起眉头，指尖蹭了点粉末，远远地闻了闻，肃声道：“哪里来的五石散？”

“案子里的，”香客道，“能看出来历吗？”

“紫色是因与薰衣草一起研磨而致，此物叫寒天，最近在九寒天一带卖得特别火热。”术士折起纸柬，递还给香客，问，“哪个案子里的？”

香客微微一笑，道：“还有哪个案子能让大理寺将我放出来？”

“六臂猿。”术士眼珠子一滴溜，道，“听说他偷了朝廷机密，是不是传言中军器监新研制的火弩设计图？”

香客沉默不语，但术士从她的表情中看出了端倪。

“没想到军器监这帮人还真有两把刷子。”术士眼前一亮，又道，“你可亲眼见过火弩的样子？”

香客摇摇头，勾勾修长有力的手指，示意术士上前说话，待术士凑到近前，在她耳畔缓缓开口道：“我是昨晚趁乱逃出来的。”

术士双目圆瞪，旋即拍案而起，顾不上收拾摊子，转身，拔腿就跑。然而，跑没两步，就被一名宽肩细腰，身穿差服的佩刀女子拦住去路。

女子手抵刀柄，戒备道：“大理寺司捕西门佐追捕逃犯楚休言，还请涉案人员配合调查。”

“楚休言，”术士转过身，指着楚休言喝道，“果真碰到你准没好事！”

“配合调查而已，”楚休言安抚道，“又不是让你替我坐牢，别急眼啊！”

“你还想让我替你坐牢——”术士双手叉腰，气得是面红耳赤，一时说不出话来。