“这几日，少爷都教你们哪些规矩了？”赵明煙问。

二人如实作答。

话毕，杏子向赵明煙又行了一个万福礼，躬身道：“我们谨遵少爷的吩咐，学好规矩，将来伺候好少奶奶。”

梅子见状，也向赵明煙行了个万福礼。

二人乖顺听话，挑不出什么毛病。

“往后多吃点吧，你们老夫人喜欢胖一点的丫头。”赵明煙意味深长地嘱咐道。

随后，她带着阿桃与小烛来到了花厅品茗吃点心，还让阿桃一起入座。

阿桃明显比往常拘束，不停后退摆手。

赵明煙推测，她准是因那日多嘴挨了责骂。

一母同胞的两兄妹，阿筠与阿桃的性情差异甚大。

一个少年老成，一个天真烂漫。

可见，阿桃被自己的兄长保护得很好，也说明谭林霜待她不错。

“阿桃，喜欢吃桃酥吗？”赵明煙笑问。

“既然叫阿桃，又怎会讨厌吃桃酥呢？”小烛一唱一和。

她随即端出几盘点心、瓜果，拉着阿桃一起入座。

阿桃仍有些局促，但一看小烛全无顾忌，同赵明煙之间毫无主仆之别，便也拿起一块桃酥，小口吃起来。

“你知道桃酥是怎么来的吗？”赵明煙笑着问她。

阿桃说：“桃仁做的。”

赵明煙解颐，缓缓讲道：“前朝时期，景德镇周边的陶匠在制作陶器时，将面粉搅拌后放于窑炉表面烘焙，并加入桃仁碎末，因此得名‘陶酥’，后谐音为‘桃酥’。”

“原来是这样来的！”阿桃恍然大悟。

“少奶奶，你懂得真多。”她笑眯眯地夸道。

赵明煙摆摆手，“不过是好奇尚异罢了。”

“就比如，我对我那没法谋面的公婆，也感到好奇，可又不好向旁人打听，更不敢在夫君面前触及他的伤心事，但我委实想知道，他们究竟是什么样的人，才会生养出让我如此爱慕的卿卿夫君来。”

“呃！”

一听这话，小烛当场噎到。

赵明煙面不改色地将面前的茶盏推了过去，“吃慢点，没人跟你抢。”

小烛赶忙端起茶盏，埋头猛灌，生怕喝慢了，自己会憋不住笑。

阿桃没有察觉到这对主仆间的小动作，皱着眉说：“大爷和大夫人皆心地善良、宅心仁厚，尤其是大夫人，连二爷都夸她蕙心纨质，实乃翘楚佳人，可惜…老夫人……”

她欲言又止，最后拿起茶盏，低头啜饮。

赵明煙和小烛对视了一眼，后者故作疑惑地问：“大夫人这么好，老夫人为何不满？”

“没有不满！没有！”阿桃忙不迭摇头。

但她的眼神分明与言行不符。

“就是…就是……”阿桃还是犹犹豫豫。

小烛拿起一块叙永米花糖，喂到了阿桃一张一合的嘴边。

阿桃吃人口软，只好嗫嚅道来：“老夫人曾埋怨大爷对大夫人过分迷恋，以至于毫无纳妾的念头，才会让少爷一直没有弟妹为伴。”

“尤其在大爷与大夫人过世后，老夫人更是当着少爷的面哭责大夫人悍妒，生前不许大爷纳妾，死后还要拉着他一块儿投胎。”

“还说男子三妻四妾天经地义，少爷将来若是成亲，定要择一位贤妻，品貌才能不重要，重在体贴识大局。”

“咳！少奶奶便是这样一位体贴识大局的贤妻。”

飞快地偷瞄了一眼赵明煙，阿桃特意补充了这一句。

唔…体贴识大局，但无才无貌，原来祖母是这般看我的呀！

赵明煙屈起右手食指，一下又一下地敲击桌面，心里溢出哂笑。

不知谭林霜又是如何看我的？

“我那可怜的公婆究竟是如何遭遇不幸的？”她不露声色地问道。

阿桃拧着眉回忆道：“他们那日原本是前往眉山接回在山中避暑的老夫人，不知为何，马在山路上受了惊，冲下了悬崖，等发现时，大爷与大夫人早已气绝……”

她蓦地哽咽起来，小烛急忙轻抚她的后背，并示意赵明煙别再问下去了。

赵明煙拿起茶壶，为她的茶盏蓄满了茶水，“车夫呢？也身故了吗？”

“车夫？”

阿桃猛地愣住，“车夫…我不清楚。”

她摇了摇头，吸着鼻子对赵明煙说：“那会儿我与阿兄都还年幼，得知此事后，惶惶不知所措，仿若遭到了雷击，整个人都是蒙的。”

“少爷更是当场晕厥，整整昏迷了半个月之久，待他醒来时，便落下病根，身子骨就此羸弱。”

赵明煙倒茶的动作一顿，微眯起了双眼，“这么说，我夫君是在我公婆遭遇不幸后才染上重疾的？”

“正是。”

阿桃点头，未曾留意到她眼中的芒光。

“那在此之前，他的身体如何？”赵明煙追问道。

阿桃老实巴交地说：“少爷从小习武，筋骨强、体魄壮。”