在夏甲预选八强赛落败的青道高中棒球部的三年生们引退，一二年级队员放了两天假之后开始为来年春甲的正选名额奋斗。
每天早上五点半起床，直到晚上七点半结束训练开始吃晚饭和洗澡，整日被训练塞满的青道球员对正在激战的甲子园只能从早上的晨间新闻、赛后采访、经理们准备的报纸和晚饭时的甲子园节目里了解。
夜晚，食堂。
“厉害啊这个出云，新闻和报纸里全是他的报道，”引退的三年级王牌投手森下沃翻阅着手上的一叠报纸，几乎每一份都在鼓吹着出云的比赛是多么多么精彩，“什么啊这是…战术与战术的较量？前所未见的阵型？神之触击？ACE的热投？王牌自援护？啊——被它说的想看了。”
虽然三年级已经不需要训练了，但森下这些引退正选队员和引退二军队员们还是放不下队伍，白日里帮教练训练指导学弟们，因此也没有时间去看电视里的甲子园。
“什么啊，稻实怎么被个完全没听过的学校刷下来了，真难看啊！”东清国觉得胜者不需要他们这些败者操心，因此一直没去看甲子园的报道。今天终于从预选赛失利里缓过劲来，一看报纸稻实居然输了，还是个在此之前查无此校的公立学校，顿时吃了一惊。
“有谁录比赛视频了吗？”“清水，你录了吗？”“我不是和你一起出去了嘛。”
听着前辈们的议论，坐在一旁的克里斯拿出录像带，“前辈，我拜托经理给我录了。”
“哦——帮大忙了克里斯！”东清国转身用他蒲扇般的大掌随手拍了拍克里斯的后背，“不愧是正捕，要趁此机会好好研究稻实是吧！”
“我还没走呢东！就对我这么不耐烦嘛！”前正捕兼前主将不满道。
克里斯不动声色的动了动肩膀，缓解一下肩胛的疼痛，面不改色道，“不，应该说我关注的是出云高校。”
“说起来，出云的ACE和克里斯一个姓来着…你们不会有什么关系吧？”前青道王牌森下看着报纸和杂志同一人的封面和插图——投球的、盗垒的、打击的、呐喊的、怒吼的、欢笑的，聚焦人物特写的镜头甚至连泪水和汗水都清晰可见，无机质的纸张被一张张人物特写透出极强的生命力和感染力，仿佛从几张画报就能感受到甲子园的灼热。
“真让人火大啊，长着张池面脸…喂，克里斯！”
“…确实，翔是我弟弟。”没等其他人逼问，克里斯一边把录像带放进机子操作一边补充道，“而且下学期也要来我们学校上学了。”
“发生什么了，怎么突然要转学？”
“嗯…总之发生了许多事，翔要搬到东京了，学校的话不出意外应该会和我一起上…还是来看比赛吧。”
克里斯把前边的队员介绍跳过打算直接进入比赛吸引前辈们的注意力，却很快被制止，“从头开始放吧克里斯，我们也很想认识一下你弟弟嘛，对吧～”“就是就是。”
东：“干脆克里斯自己来介绍吧，你弟弟打完甲子园就要来了对吧？性格怎么样？”
几个比较活跃的一年级凑过来。
结成：“他的打击怎么样？”
丹波暗暗想道：‘投手阵容又要加一个劲敌了…’
队友们纷纷起哄——给一直宠辱不惊的天才捕手添点乱也是增进队友感情的机会，。
克里斯无奈的无视着周围的调侃，听着电视机里放着甲子园的主题曲，看着电视里人山人海的观众席画面。
很快，大伙就不再聊了，不是因为觉得没意思，而是稻实选手的画面出现。
看着不久前还对战过的老对手隔着屏幕在赛场上热身的样子，大伙心里说不出的滋味。
还没上过正式比赛的一年级生感觉还不是那么深，只是觉得此时氛围沉闷得连电视机里热情洋溢的歌曲都无法缓解；二年级的选手除了无法把前辈们带去甲子园的懊悔不甘外，也隐隐有对画面里熟悉的敌人的羡慕。
东清国没有打破此时低迷的氛围，作为被引退三年生们推举的下一任队长，他觉得要让大伙好好记住这种酸涩的滋味，然后为了让自己不再品尝这份心情，把这苦涩化作冲击下一季甲子园的力量。
而三年级是感受最深的一批。
一二年级的感受他们通通都感受过，现在更多的，是再也没有机会站在甲子园赛场的失落感…三年…三年了，无论是春天还是夏天，他们都没有去到甲子园的赛场。
而且这样和大家聚在一起的时光也很快就要结束…“东！”
东清国听见一直崇敬的队长呼喊他的名字，也同样正色地回道，“是。”
“我知道这么说会对你负担太重，但是，”前队长轻轻拍了拍现队长的腰，“明年，让我们去甲子园为你们应援吧。”
“…是！明年！我绝对会带着大家去甲子园的！”
“好，很有精神！”
此时解说员已经说完稻实的参赛历史和球员介绍，画面转向出云的板凳池。
老对手稻实的资料早在预选赛比赛前就研究的滚瓜乱熟，现在他们还是对击败了稻实的出云更感兴趣——虽然已经从报纸上看到比赛结果和高光描述，但果然更想亲眼看看这个所谓的公立之光是怎么赢下把打败他们的稻实的。
“…另一边是出云高校。甲子园一回战时对战报恩学园3比1获胜…”
后面对于学校历时多少年没进甲子园的废话每天，大伙都被出云的战绩惊到了。
“报恩学园是今年春甲准优胜来着…”这是科普家。
“报恩学园轻敌了吧。”这是分析师。
“真的假的？签运真遭。”这是搞不清情况的人。
“但是出云赢了啊笨蛋！”这是搞清情况的人。
介绍完后，很快，画面里两队分别在一三垒线站成一排，然后等四名裁判上场示意下一齐喊一声跑向本垒板左右面对面列队。
在互相脱帽鞠躬后，两队人从本垒板散开。出云高校首发队员走向自己的守备位置，稻实众人也回到板凳席。
现场女播音员开始报幕，“各位久等了，第四试合，稻实对战出云，比赛开始。现在开始，宣读名单。首先，大社高校的投手…”同时电视台里的解说员也开始解说起来。
但大伙没去听电视的声音，不约而同的看向克里斯。
“…”克里斯叹了口气，掏出笔记本无奈道，“我和翔平常没有交流过，我一年才回一次老家，上一次帮他接捕还是今年过年那段时候，他的球技进步多少我也不清楚…”
“是表弟吗？”
“…亲弟弟。”克里斯面不改色继续道，“因为老家人少地区也不发达，没有比赛视频录进高中棒球联盟的系统，而且我也没有本地的人脉帮我拿到流传出来的比赛视频，所以我的分析全部基于报纸和上一局与报恩学园的比赛视频——本来这回和稻实的比赛我想自己研究来着…”
“好了好了，直接说结论吧，解说员都讲完出云了，稻实都出打者了。”
克里斯无语，现场报幕直接守备位置+名字就介绍完了又不会分析球员，他哪怕直接说结论也赶不及。
防空警报开始响起，比赛正式开始。
画面轮转到投手丘上那个瘦高的身影，‘有好好吃饭吗？’克里斯皱了下眉开始分析，“…ACE一号，投手泷川翔，一年级。小学二年级开始在打棒球，一开始是捕手，回来也做过游击手，到了初中才正式定为投手。初中一年级就作为ACE带领队伍拿下县大赛准优胜，二年级拿下全国冠军，三年级成功达成二连霸。
软球和硬球不是一个赛事，而且软球的比赛观众少，媒体不怎么宣传，没什么关注度，所以国中的数据只有比分，其他不清楚。”
投手丘上，瘦高少年动作利落的扔出一个好球，轻松的姿态让人觉得舒服到赏心悦目。
“高中直升出云后，很快从软球转换过来，听他说虽然控球恢复了但球速一直上不来。在和报恩学园的比赛可以看出他已经熟练掌握了滑球、曲球。”
“呜哇，可怕，明明人家这么信赖你和你倾诉，结果你暗地里把人家研究透了…”“小翔好可怜～”
克里斯：“…”
顿了顿，没理会无良队友们的调侃，继续一本正经的分析道，“队伍有其他投手，但杂志说，从地方大会四回战开始一直是他完投上来的，可以断定其他投手的实力是有所不足的。”